互聯網令城市化出現新拐點

任大剛

【是Shopping Mall，還是“大食堂”】

上海舉辦世博會那年，經過我家小區邊上的地鐵線動工修建。在兩站路之外的地鐵站上蓋，規劃了一個shopping mall（大型購物中心）。2015年底，地鐵全線通車，但shopping mall沒有同步開業，如今兩年快過去了，還是沒有開業跡象，陳舊的招商廣告掛在外墻，顯得有些落寞。

我家周圍，路邊小吃店越來越多，但我希望能更上檔次一些，所以對它的開業，抱有很大希望，但現在看，短期內指望不大。

我對這個shopping mall的期待實在有些私心，只是希望有個環境舒適的“大食堂”。其它傳統功能已經不指望——基本上都轉移到網上去了。

Shopping mall幾乎是中國大城市的標配，在過去那些年，它聚攏最多的人氣，成為一個又一個的城市“副中心”。但我家附近這個遲遲開不了業，在凱歌高奏的城市化進程中，讓人嗅出了一絲異樣的味道。

截至2016年末，中國城市數量達657個，常住人口城鎮化率達57.4%，比2012年末提高了4.8個百分點。除4個直轄市外，副省級城市15個，地級市278個，縣級市360個。建制鎮數量達20883個，比2012年末增加1002個。

在地級以上城市中，按2015年末市轄區戶籍人口劃分，100萬～300萬人口規模的城市數量增長迅速，達到121個，比2012年增加15個；300萬～500萬人口規模的城市13個，增加4個；500萬以上人口的城市達13個，增加1個。

查閱相關資料發現，在過去5年，4個一線城市，北京和上海的人口由于人為控制，增加幅度大大放緩，上海甚至一度出現負增長，只有廣州和深圳人口2016年分別比上一年同期增長50多萬。一線城市的表現與100萬以上人口的城市增加了20個，形成對比。

無論承不承認，一線城市的城市化模式，是中國城市化的風向標，而一線城市人口增長的放緩，不管是否出于政策原因，是不是意味著一種有別于過去的城市化模式在悄然出現？

數據分析可以發現，與以往一般認知的“大城市最吸引人”形成對比的是，過去5年，“中國意義”上的中小城市正在成為城市化的主力，吸收了最多的外來或返鄉人口。過去幾年有學者提出的3000萬、4000萬甚至5000萬人口的大城市設想，恐怕要落空了。

為什么會出現這個轉折點？

【“城市的空氣使人自由”】

前段時間，馬云在美國底特律召開電商大會。

底特律曾以生產汽車而聞名，但汽車業的外遷，使之成為一座正在衰敗的城市。實際上，中國的一些資源型城市也由于資源衰竭而處在凋敝之中，除非發展出新的替代產業。可見，世上并沒有長盛不衰的城市。

普遍意義上，除了軍事要塞、交通要道、政治中心外，一座座城市的興起，多由于它能帶來財富，能提供無法替代的各種信息、安全保障、文化娛樂，以及便捷的公共設施。如果財富創造能力下降，城市的其它魅力也將隨之黯然失色。

但從個體角度說，從古到今，人對城市的向往，歸根結底是向往自由，包括政治自由、經濟自由、思想與社會自由。譬如歐洲中世紀早期的“城市”，是教會的行政中心，人數只有數千上萬人，在經濟上毫無重要性可言。在戰爭時期，它成為附近居民的避難所，即通常所說的“城堡”。

但商業的復興逐漸改變了這些特征。先是附近的小商人通常需要到城堡尋求宗教勢力的庇護。接著，交通要道上過往的商人需要到城堡休息，存放貨物。城堡的建筑逐漸不敷使用，于是在城堡外修筑居住地。新居住地的生活與老城堡完全兩樣。新居住地的人逐漸被稱作“市民”。

商人的到來，也引來工匠。商人和工匠結合，便構成最早的工商業社會。其中的大商人，成為市民階級的領袖。市民階級的另一個重要來源，是逃亡的農奴。這些農奴來自遠方，領主無法把他們找回去，于是他們成了事實上的自由人。這種狀況，引起了貴族和領主的憎恨，他們把城市稱為“可惡的市區”。

在歐洲中世紀，市民階級最不可缺少的需要就是個人自由。沒有自由，就沒有行動、營業和銷售貨物的權利。沒有自由，貿易就無法進行。市民階級看中自由，僅僅是因為看中自由后面的利益。自由，成為了市民階級的合法身份，也是城市這塊土地上的特權。德國諺語說，“城市的空氣使人自由”。

以上歷史，見諸比利時歷史學家亨利·皮朗所著的《中世紀歐洲經濟社會史》。實際上，放眼全球，以工商業為原動力建立起來的城市，從一開始，多已植入了自由的基因。

【處在社交能力邊界內的城市】

1949年，中國城市化率大概為10%，經過27年的工業化努力，到1978年改革開放前夕，城市化率不到20%，其中1960年到1978年，城市化率幾乎停滯不前。可以預見，如果沒有改革開放，繼續原有政策，城市化率將很難有大幅的提高。

改革開放后，中國城市化率以平均每年1%左右的速度邁進。這是世界罕見的速度。

中國當代城市的急劇增加，最重要的動力當然來自工商業的勃興。但中國當代城市與傳統城市又有血肉聯系，與傳統鄉土社會有著密不可分的關系。

牛津大學人類學家羅賓·鄧巴于20世紀90年代提出著名的“鄧巴數”理論，2015～2016年間，該理論在中文互聯網媒體產生巨大影響。所謂“鄧巴數”，是一個估算的數值：在沒有等級制度約束的情況下，一個無政府團體可以達到的最大人口規模。鄧巴教授經過一系列計算，提出這個數字為147.8（通常人們將其約等于150）。

人類的認知存在局限，150看上去不是個大數字，但因有龐大的衍生關系，社區越大，成員越難掌握全部的人際關系，成員間的陌生感越強。這時，人們需要額外的手段維持社區穩定與統一，或者將社區分裂為多個次級社區。例如，當一個家族的人口繁衍到一定規模時，就需要建立等級制度，劃分長幼、選舉出族長、頭人，以維持各個家庭成員之間的和睦相處；反之，大家族就會分家為若干個小家族。

如果從人際關系的角度看，也就是說，一個人能建立比較穩固社會關系的人數大概在150人左右。

考慮到中國人在人際關系中，對親戚朋友的高度依賴，可以這樣認為，如果親戚朋友的親戚朋友也算親戚朋友，那么通過間接關系，一個人可以找到的社會關系，大概有兩三萬人，有的人社交能力比較強，這個社交能力的邊界大概可以擴展到八九萬的規模。

而兩三萬到八九萬的人口規模，恰恰是一座縣級市或縣城（所在鎮）的人口。這就注定了，以縣城規模及以上為特點的中國中小城市，本質上仍然是個鄉土社會、人情社會。

縣域之內，人與人之間，到底還是人情社會。任何兩個看似毫無瓜葛的人，多半可以通過鄉鄰、同學、朋友、親戚，一重或多重，扯上或近或疏的關系。不過縣域之內，各種資源也很緊張，如果關系稍遠一些，形同沒有。所以，如果要在小地方上混，經營各種關系是一門最大的學問。

當然，如果沒有在“北上廣深”或其它大城市長時間（比如三五年以上）生活工作過，一輩子待在中小城市，習焉不察，未必覺得有多少無法適應之處，反而覺得中小城市有更多“人情味”。但如果在大城市待過比較長的時間，就會對把大量精力用于經營各種關系這種事感到無所適從，可能出現比較強烈的自由被剝奪、私人空間被侵占的感受。

實際上，近年來，不斷發生“逃離北上廣”和“重返北上廣”的爭論。閱讀許多案例，你會發現中心意思無非兩層，一方面，“北上廣”的房價讓人失望，但另一方面，離開“北上廣”回到中小城市，又被“人情社會”所綁架，產生一種“文化”上的不適。基于這種不便向親戚朋友明言的理由，使很多人尤其是年輕人非常向往大城市，而且越大越好。因為城市越大，人的自由度越高。

【突破人情限制的可能】

過去5年，一些在以往只能算是中等城市的省城，以及地級市等中小城市，都在急速擴大，原因何在？其一，傳統的勞動密集型產業向中西部轉移，帶動更多的人進城；其二，基礎設施的飛速改進，尤其是連接農村的公路和通訊設施，使城鄉之間的來去異常方便，也促使很多農民就近尋找工作，并購房居住。

從農村移居縣城，從小城市移居中等城市，雖然仍然沒有脫離人情社會的窠臼，但至少擴大了經濟自由，而其它自由的提前到來，則要依靠互聯網。

首先，互聯網在一定程度上，突破了人際關系的肉體限制，即便身處人情社會，其精神也可以融入到另一個統一的虛擬世界，從而在一定程度上獲得精神的解放。人的肉體在哪里，顯得不像先前那么重要了。

暑假期間有一條消息，說四川鄉下的爺爺奶奶想利用假期，接城里的孫子來玩，但孫子拒絕了，理由是鄉下沒有Wi-Fi。對于這條消息大可一笑置之，但也可以反過來解讀：任何地方，在物質享受差距縮小的情況下，只要有Wi-Fi，不與虛擬世界“失聯”，人對身處城里還是鄉下的介意程度就會下降。

其次，過去，人聚居程度越高的地方，傳統媒體越發達，越容易產生“眾目睽睽效應”，人更有心理安全感，并更可能產生有效的規則。反之，中小城市的安全感更多寄托于人情網絡，使得正義的實現和規則的踐行要難一些。

而互聯網的到來，理論上使其中每個人都可以一鍵走到中心，也可以獲得“眾目睽睽效應”。既然如此，還何必勞神費力，到人多的地方求取安全感？

互聯網向鄉村普及，尤其是網速提高，人手一部智能手機后，即便身處大城市，照樣可以方便接收到通過社交媒體轉來的偏僻地方的各種求助畫面，發生在偏僻地方的案件也可以很快發酵，引起全國關注。這已經為無數例子所證實。

再次，從財富的取得來說，由于相當部分財富的創造和分配正在快速向互聯網轉移，鑒于互聯網幾乎沒有物理距離，因此，理論上，你處在任何地方都可以參與財富創造和分配，而不一定要將自己的肉體移動到現時的財富中心。

甚至不同地方的人士，也可以通過網絡連接，組建經濟實體，由于分散性，甚至對辦公場所的要求也下降了。在過去，注冊一家公司，多有辦公面積的要求，而現在只需提供辦公地址即可，不在乎面積大小。一家互聯網企業，員工理論上可以分布于全國城鄉各地，這在一定程度上，降低了對城市空間和區位的要求。

第四，鑒于文化娛樂是最先被互聯網“收編”的行業，任何地方，只要有網線，通過互聯網的文化娛樂，基本已全球均質化。比如現在很多電視劇，都首先在網上播出，真正做到了“環球同此涼熱”。隨著全息技術和網速的進一步提高，以及VR等技術的進步與完善，一場音樂會，完全可能移植到鄉下的某個房間里。

最后是公共服務的規范化。人們過去對中小城市的抱怨，還有一點是辦事不規范，講人情，合理合法的事情也需請客送禮，不勝其煩。隨著網上辦公的完善，一件事情是否辦得成，逐漸由相應的辦公軟件說了算，人為干預的因素會逐漸下降，堵心的事情會逐漸減少。

互聯網的“去中心化”，一開始主要是信息的發布不再被壟斷在專門機構，如傳統的報紙、電視、電臺等。電商的蓬勃發展，開始逐漸瓦解以shopping mall為代表的大城市地標，而部分公司員工突破軀體限制，辦公更為自由，勢必帶動其向使身體更為舒適的環境移動，這個舒適環境，未必一定是大城市，也可能是環境更優美的中小城市乃至基礎設施完善的鄉村，或者每隔一段時間在上述地域輪流更換。未來會如何？想象空間，非常之大。

數據上看，城市化率的速度還在節節攀升，但會否沿著傳統的方式走下去？至少，如果時間倒退20年，互聯網就像今天這樣發達，農村基礎設施像今天這樣有相當程度的完善，我自己還會不會一門心思想著擠進大城市，還真是個未知數。