職業病，傷不起

洪嘉君

在很久以前，江湖上流行著一則“頸椎病治療秘籍”，據傳按照該秘籍練習，即可達到張弛頸肩部肌肉、改善血液循環、預防頸椎病的目的，如此方法一度讓辦公室白領們感動落淚。經調查，該秘籍不過是一張有著各個朝向文字的圖片而已。咱先不說這種“被擺頭”的做法對治療頸椎病的作用有多大，從它如此受歡迎我們至少可以看出，大多數白領們都遭受著嚴重職業病的困擾。不僅如此，像什么鼠標手啊、干眼癥啊、咽喉炎啊，多數情況下都和職業脫不了干系。

而像上述這些因為職業活動而直接或間接引起的疾病，就被稱為職業病。

Q：聽說有一種病叫“職業病”，它是誰？它來自哪兒？

A： 職業環境因素對人產生負面影響而致病，這就是“職業病”的由來。

起初，人們并不知道什么是職業病，只是發現一些特定的人總是容易生一些特定的病。這就很奇怪了，為什么他們和它們總是相伴相隨呢？這個問題縈繞在帕西瓦爾·波特（Percivall Pott，1714-1788年）的腦袋中，他要去一探究竟。

波特是當時著名的外科醫生，也是現代骨科之父，他醫術高超，不論貧富，求診者總能從他這里獲得最好的治療，這給了他一個接觸各色病人的機會。

18世紀的英國，有著一些時代特有的職業，其中有一種正是掃煙囪。波特發現，在那些掃煙囪的工人中，某種罕見腫瘤的發病率高得驚人。為什么普通人中不常見的腫瘤，在掃煙囪工人中的發病率卻會數十倍地升高呢？通過不斷觀察自己的手術病例，波特發現了一個有趣的現象，他在自己發表的論文中寫道：“手術發現，大量煙油沉淀在患者的腫瘤病灶上……只有掃煙囪的工人才有機會大量接觸煙油……所以，我建議這種病可以被稱為‘●掃煙囪人癌（Chimney Sweepers Carcinoma）……”

用現在的眼光來看，波特的描述有些簡陋，證據也不充分，但是放在當時，確實是他第一個站出來，指出“掃煙囪人癌”和工作環境之間存在可能的聯系。這一觀點為后來的研究指明了方向：“職業病”是和職業環境因素相關的一組疾病。所以說，是波特奠定了職業病的基本框架。

波特去世后200年，也就是1990年代初，研究最終證實了波特的說法：煙油確實是“掃煙囪人癌”的直接致病因素。

波特的開創性論文其實還有另一層意義，即直接推動了1788年英國“掃煙囪工人法案”的頒布，它要求雇主必須采取保護措施來避免掃煙囪工人沾染煙油，同時還鼓勵采用新技術來清潔煙囪。這一法案拉開了 “職業保護”之幕，迄今為止，各國《勞動法》中都留下了它的印記：保護職員免受環境因素之害。

Q：職業病危害因素還有哪些？會導致什么后果？

A ： 化學品、放射性乃至于物理現象都可能對人體造成傷害。

帕西瓦爾·波特首次闡述職業環境與某些疾病可能存在關系之時，正是工業革命轟轟烈烈之際，新行業層出不窮，冥冥之中，產業工人們已身處更多職業病的魅影之中，卻并不知。

波特所說的煙油，是一種典型化學品，外形和氣味特殊，且滿布于病灶周圍，因此大家很容易將它與疾病聯系起來。但是請大家想一想，是不是所有危險因素都是有形、有色、有味的呢？當然不，“鐳中毒”就不是。

20世紀初，美國的一些涂料工廠里集中出現了奇怪的病例，很多工人先有牙痛，隨后則慢慢出現下頜骨破潰并壞死。由于癥狀相似，醫生們一度以為是早些年的“磷毒性頜骨壞死（Phossy jaw）”再現。這也是一種職業病，因長期接觸火柴原料白磷所致。但是顯然，這一次醫生們找不到白磷，反復折騰，才把眼光放到了“鐳”身上。鐳可不像白磷那樣全身冒煙并散發大蒜味道，它無色無味，看上去并不像有害的樣子。但是，鐳的發現者居里夫人卻有過被它灼傷的經歷，她把鐳這種傷人于無形的特點稱為放射性。

在意識到放射性可能是元兇之后，醫生們立即為接觸者采取防護措施，不久后果然發現“鐳中毒”現象得到了有效遏制。

往后，隨著工業技術的發展，大型機器開始進入工作領域，于是就帶來了另一種職業病相關危害因素：噪音。噪音是一種物理現象，它會對人的聽力造成不可逆的損傷而致聾，所以噪音聾也是一種職業病。

職業環境變化多端，相應地，危害因素也會五花八門：礦工因長期吸入生產環境中的粉塵而患上塵肺；潛水作業、沉箱作業、特殊的高空飛行等工作中由于氣壓變化而可能引起減壓病；炭疽病以牛、馬、羊、駱駝等食草動物為主要傳染源，因而高發于農民、牧民、獸醫、屠宰場和皮毛加工廠工人等群體中……這些都是不容忽視的職業病哩！

Q：這么多有害因素，既然打不過那只有躲了……我們如何躲得過職業病呢？

A： 采取特定的規避措施，可以有效起到防護作用，降低職業病的風險。

職業病防護幾乎是在職業病被定義的那一刻就誕生了。

前面我們已經提到，波特的掃煙囪人研究不僅促生了職業病的“誕生”，還直接推動了“掃煙囪人法案”的誕生。這個法案要求雇主必須為工作人員配備必要的防護措施，還鼓勵采用新技術來代替人工。其實這已經表達了職業病防護的樸素理念——找到病因，避免之，或者無可避免，幫助防護。

比如對“磷毒性頜骨壞死”的處置，就秉承了上述理念。當人們確信白磷是磷毒性頜骨壞死的病因之后，首先是政府下令為工廠女孩增加防護，避免過度和白磷直接接觸；其次是工廠迫于壓力尋求技術變革，最終用成本更高（但更安全）的紅磷作為原料來代替白磷，最終政府頒布法律全面禁用白磷。自此以后，磷毒性頜骨壞死成為歷史上的疾病，再未重現人間。

鐳中毒的故事也差不多，雖然迄今為止，我們身邊還是存在不得不面對放射性傷害的工作場景，比如醫院的胸片室，那么在這種情況下，如何保證工作人員的安全呢？如果你仔細觀察過，就會發現胸片室的墻壁特別厚，里面有鉛板用來遮擋放射線，避免人體過量接觸。現在，胸片室建設必須使用鉛板已經成為標準規范，還被寫入了法規中。

至于巨大噪音的控制，目前除了耳塞，似乎還沒有更好的防護辦法，但是請相信，隨著自動化技術的發展，未來人工可能完全被機器人所取代，人就不需要在嘈雜的現場進行操作了，從而徹底遠離了噪音。而越來越多的職業病也將因為有了這些“新同事”的參與而退出舞臺。這難道不是可以期盼的么？endprint