人工智能競爭，日本難及中國

香港《南華早報》10月8日文章，原題：人工智能競賽，日本拿出“火箭筒”與中國競爭　中國在人工智能方面的研發顯然在地區內領先，意識到該領域關乎本國未來經濟的日本政府開始出手，希望縮小競爭差距。8月末，日本宣布將投入數以億計的資金研發下一代半導體和其他對人工智能發展至關重要的技術。但分析人士認為，日本在人工智能的一些領域遠遠落后于中國，日本重奪龍頭地位希望渺茫。

對于許多日本企業來說，研發新芯片的成本太高了，這是日本在人工智能領域表現乏善可陳的一大根源。為解決該問題，日本經濟產業省表示將資助初創公司開發新技術，出資培養世界一流的人工智能科學家。日本經濟產業省計劃從政府2018財年預算中申請多達10萬億日元用于該計劃。

東京大學人工智能領域名譽教授石冢充（音）表示：“坦率地說，日本目前處境艱難，我們在這個領域的研究落后于中國。政府設立了兩個人工智能研究中心，一個屬于文部科學省，另一個屬于經濟產業省，許多公司也對人工智能感興趣，但存在的障礙仍不少。”

石冢說：“日本的人工智能科學家不算多，肯定沒法與中國比。中國人口多，而中國政府對人工智能領域也在大力投資。8月我參加一場國際人工智能大會，中國科研人員的論文多于日本，甚至也比美國多。目前，美國在該領域仍是世界領頭羊，但在未來甚至近期，美國頭把交椅的位子未必坐得穩。”

日本企業如今正紛紛尋找具有創意的方式利用人工智能。比如，日本麒麟啤酒公司用人工智能產品接手人類釀酒師的工作。一些分析師認為，日本在人工智能的一些子領域擁有優勢，但整體而言日本在該產業缺乏像亞馬遜、谷歌或阿里巴巴這樣的大牌企業。

獨立策略師、科技與創新顧問川口盛之助（音）表示：“日本在汽車、機器人或醫療領域的人工智能可以說真的很先進，具有全球競爭力，但在電子商務或金融領域沒有表現突出的公司。”川口說，日本傳統強項是硬件，目前這一塊仍然有優勢，但在軟件開發方面較弱。此外，日本在超級計算機技術和量子計算技術方面處于領先地位。

川口還表示：“日本政府推動人工智能領域的研發無疑邁出了積極的一步，但我們仍然落后于美國，中國也總是攀登得更高。日本只有用盡一切辦法才有可能追趕。”▲

（作者朱利安·賴亞爾，喬恒譯）