趣聞

天王星和海王星內核存在袖剃物質

莫斯科物理技術學院的科學家最新研究表明，天王星和海王星的內核包含著奇特物質。科學家在這些冰冷巨行星內核高壓環境中發現奇特的化合物，證實其內部是由奇特晶體構成。

這些化合物是較高不穩定物質原碳酸構成，由于原碳酸的原子結構類似于納粹黨十字記號，它也被稱為“希特勒酸”。冰凍氣態巨行星中心存在著巨大壓力，其壓力是地球海平面壓力的400萬倍，在密集大氣層之下形成奇特的有機“塑料物質”。

這項最新研究報告發表在近期出版的《科學報告》雜志上，他們通過計算預測高壓條件下形成的晶體結構和化合物。之前研究表明，在超級地球行星內部壓力條件下，未知鹽變體將比普通鹽具有更多的鈉和氯原子。同時，他們還發現在高壓條件下也會形成新的鎂、硅和鋁氧化物。然而，研究小組決定觀察當碳、氫和氧組成的有機分子處于該壓力條件下將發生怎樣的變化，它們是存在于天王星和海王星大氣層中的主要元素。

奧加諾維教授說：“這是一個非常重要的系統，因為所有有機化合物“依賴”碳、氫和氧這三種元素，到目前為止我們并不清楚在極端壓力和溫度條件下會發生何種變化。此外，它們對于這些氣態巨行星的化學成分具有至關重要的意義。”

海王星內核壓力達到地球大氣壓力的800萬倍，天王星內核壓力達到地球大氣壓力的790萬倍。奧加諾教授和研究小組發現93吉帕斯卡（大約地球大氣壓力930000倍），甲烷開始分解。

他們發現較重的碳氫化合物在400吉帕斯卡（大約地球大氣壓力400萬倍）壓力下，幾種新的物質開始形成，其中包括一種獨特籠形包合物——能夠將其它化合物誘捕其中的氫和甲烷晶格形式。同時，他們發現碳酸變得具有熱力學穩定性，該物質正常需要強酸保持其合成性，僅存在于非常低溫度的真空環境中。它們可能在天王星和海王星巖石金屬內核周圍形成較厚的層狀結構。

它們形成于0.95吉帕斯卡，大約是地球大氣壓力1萬倍，被認為類似于木衛二等冰冷衛星內部壓力。奧加諾維教授說：“之前認為這些衛星的海洋直接接觸巖石內核，并在其中發生化學反應。我們的研究表明，衛星內核應當被結晶碳酸‘包裹，這意味著內核與海洋之間的反應是不可能發生的。”

失蹤的登陸器“菲萊”找到了！

在距離羅塞塔計劃結束的前一個月，羅塞塔號（Rosetta）的高解析相機拍攝到了先前失去訊號的探測器菲萊（Philae）降落在67P，楚留莫夫-格拉希門克彗星的一黑暗裂縫里，這張照片也同時說明了菲萊一年多來音訊全無的原因：降落于黑暗處下，其裝載的太陽能板不能接收足夠的陽光來維持電力。

9月2日，羅塞塔號在距離彗星表面約2 7km時用其OSIRIS狹角相機明顯拍攝到菲萊的主體和兩只腳。“在羅塞塔任務倒數一個月時，我們竟然捕捉到了如此重要的影像！”OSIRIS團隊的CeciliaTubiana這樣說道。將羅塞塔號的影像下載下來時，他是第一位看到這張相片的人。

“隨著越來越多的數據及證據，我們很高興在幾個月的追蹤下找到了菲萊。終于有如此清晰的影像顯示菲萊確實座落于Abydos。”ESA的Lau renceORourke說。菲萊最后一次露面是當它第一次降落在Agilkia，反彈再飛行了2個小時后，結束于后來被命名為Abydos的位置。降落3天后，菲萊的主電池耗盡而陷入長眠，并只有在2015年7月曾與羅塞塔號短暫聯系過，當時彗星正好運行到接近太陽的一側而吸收些許能量。

原先其精確位置仍無法被確定，無線電測距數據將其位置限縮于幾十米的區域內，但從遠處拍攝的低畫質照片使得很多相似地點仍無法被分析進而確認。而后來，多數可能位置可以透過圖像分析而將其排除，越來越多的證據也逐漸鎖定于一特定位置。直到這張照片前所未有地靠近彗星表面拍攝，才終于確定正確位置。

“而在彗星登錄器菲萊搜索任務結束后，我們也認為是時候讓羅塞塔號登陸彗星了，我們也非常期待捕捉其降落位置的影像。”距離不到一個月內，2016年9月30日羅塞塔號將會接受一個單向的航行命令以靠近彗星表面，包括揭示Maat地區的露天礦坑，希望此次降落有助于揭示彗星內部結構的秘密。

科學家繪制出最完整的數字版人腦圖譜

美國艾倫腦科學研究院官網2016年9月16日發布公告稱，美國《比較神經學期刊》近日推出的350頁專刊，集中介紹了這一迄今最清晰腦部微觀解剖學結構圖譜，該腦部圖譜可在艾倫研究院官網公開獲取，將成為大腦研究人員的最新指南和“導航圖”。

與2016年年初“人腦連接組計劃”公布的掃描210位健康成年人大腦獲得的圖譜不同，這次的圖譜來自對一位因事故離世的34歲健康女性大腦的深入研究，因此更加詳細。科學家萊茵和同事先用磁共振成像和彌散加權成像兩種技術對其大腦進行全方位掃描，獲得了整個腦結構和神經纖維連接處的圖像。為了進行小尺度細胞分析，他們將該大腦解剖成2716個超薄切片后，先用尼氏染色技術將一部分切片染色以獲得總體細胞結構的信息，再用另兩種染色技術選擇性標記出大腦特定區域，包括構成細胞的成分、白質內的神經纖維和特定類型的神經元。研究人員還將一部分尼氏染色的切片進行分類，找出了862種不同的腦部結構，包括全新的丘腦亞層區和杏仁核亞層區，甚至還有兩個以前只有在非人靈長類動物中才有的結構。

此次人腦圖譜的最大特點在于，將宏觀高清人腦成像數據和能解釋大腦結構的細胞水平數據結合在一張圖中，就像人們常用的谷歌地圖，可為腦科學家研究“導航”，從宏觀層面進入細胞層面，更深刻地認識我們的大腦。100年前德國解剖學家科比尼安·布羅德曼繪制出第一個細胞級腦圖譜并成為后來大量腦圖譜的發展基礎。新圖譜將成為新的參考標準，腦科學家們還可結合自己的研究對其更新完善。

雖然有人質疑這種來自某一個人的圖譜能否類推到其他大腦，萊茵堅信，“我們通過5年研究一個大腦得出的新圖譜，標志著我們在理解人腦解剖學方面的巨大飛躍。這個完整人腦圖譜將為任何人研究大腦任何部分提供參考。”

人類可雒能找到“第地球”

對系外行星的搜尋在近年來變得越發炙手可熱，NASA開普勒任務從2009年啟動到現在，已經發現了超過4000個可能的系外行星。這之中有數百個已經被確定為與地球相近（類地行星）。而在這數百個類地行星中，又有216個行星已經被證明不僅自身是類地行星，其位置還處于恒星周圍的可居住帶內。

德國《明鏡周刊》最近公布了一項有可能是目前為止最令人激動的發現：天文學家宣布他們最近發現了一個環繞比鄰星運動的類地行星，離我們只有4.25光年。

是的，我們連中了三次頭彩：這是一個被新發現的類地行星，在其母星的宜居區域內運行，而且對我們而言似乎“觸手可及”。但是這會不會來的太巧了？一個世紀以來，天文學家一直知道比鄰星的存在，并且一直認為它可能屬于一個三星系統（比鄰星的標準命名是半人馬座α星C。它的另外兩個兄弟是：半人馬座α星A與半人馬座α星B）。比鄰星是離我們太陽系最近的恒星系統，比離它0.237±0.011光年的另外一對雙星還要近0.12光年（大約7590天文單位）。

在此之前從未有科學家在離我們如此近的地方發現“第二地球”。另外，來源稱這是歐洲南方天文臺使用拉西拉天文臺的反射式望遠鏡做出的發現。事有湊巧，這個天文臺在2012年亦聲稱發現了“離地球最近的系外行星”半人馬座α星B b。不幸的是，稍后的分析認為這是數據分析時的人為誤差，為人馬座α星B b的存在與否打了一個問號。然而，根據《明鏡周刊》的匿名來源——據稱是做出這一發現的是拉西拉天文臺團隊中的一員，最新的發現來自于大量的工作，是貨真價實的。endprint