梅加拉亞的卡西人

馮大偉

喜馬拉雅山脈的積雪融水沿著雅魯藏布江奔流而下，流入印度境內(nèi)便成了布拉馬普特拉河，滋潤著阿薩姆廣闊的農(nóng)田。在富饒的阿薩姆山谷以南，廣袤的孟加拉平原以北，有一片被稱為“云的居所”的寒冷潮濕的高地——梅加拉亞。

這片被稱為“印度蘇格蘭”的地方，擁有與人們以往印象中的印度完全不同的風景：清新的空氣、明媚的陽光、干凈整潔的房屋，以及豐富多樣的高地美食，這里的本土居民大多屬于蒙古人種南亞系，與東亞人有著相似的面孔。

每年雨季，來自印度洋的暖濕西南季風抵達梅加拉亞邦，為這片馬蹄形懸崖之上的群山帶來豐沛的降雨量，以及充滿生機的自然奇觀。賈因提亞人、卡西人和加羅人分散地居住在這里，又因為卡西人有女人掌管大權(quán)的傳統(tǒng)，使得此地也被人們稱為印度的“女兒國”。

乞拉朋齊，世界的雨極

從坐落在山坡上的梅加拉亞邦首府西隆出發(fā)，我沿著公路一路驅(qū)車往南，窗外風景逐漸由山地變得平緩，一片開闊的草原映入眼簾，這就是卡西人的聚集之處——乞拉朋齊。

乞拉朋齊海拔約1300米，坐落在卡西山地之上，一望無際的是枯黃的野草和嶙峋的石頭，難怪印度人將其稱為“東方蘇格蘭”。而當雨季來臨之時，滂沱的大雨又會將這里變成云霧之海。

這里是喜馬拉雅山脈南坡最后的延伸。

在高原邊緣，地勢陡然下降，東端與緬甸西部的阿拉干山和那加山相接，形成一個寬廣的向南敞開的漏斗狀谷地，來自印度洋的暖濕西南季風從恒河三角洲地區(qū)一路進入孟加拉國的低地平原，在向北前行300～400千米后，突然受到卡西山地的阻擋，在山地的迎風坡乞拉朋齊地區(qū)形成巨量的降雨，這里一年中有300天都在下雨，因此，乞拉朋齊也被稱為“世界的雨極”。

女人的王國

在印度大多數(shù)地區(qū)，人們都希望生育男孩，因為當女兒出嫁時，她所在的家庭需要送給男方家庭許多彩禮作為嫁妝。這使得女兒常常成為一個家庭的負擔，因此，印度女性的地位普遍低下，在一些地區(qū)甚至仍有初生女嬰被溺死的事件發(fā)生。

但是，在卡西人的文化中，女人的地位卻正好相反。這里的女性地位受到法律保護，在卡西人的家庭中，女兒擁有財產(chǎn)繼承權(quán)，孩子也都跟隨母姓，子女成婚、分家后，最小的女兒會繼承房子和最大份額的財產(chǎn)，這是因為最小的女兒照顧父母的時間更長，而兒子離開后卻帶不走一點財產(chǎn)。在這里，卡西人沒有印度普遍存在的包辦婚姻現(xiàn)象，女孩可以自由戀愛或者離婚。兒子一般會被看作是“家庭的負擔”，因為只有女兒能夠保證家族的延續(xù)，平等反倒是這里男性的愿望。

1000多年前，在柬埔寨居住的高棉人逐漸遷徙到泰國北部和緬甸，最后定居在印度東北部這片無主之地，并在這里建立起屬于卡西人的王國。卡西族本來沒有文字，所有的歷史都是口口相傳，直到數(shù)百年前一位名叫托馬斯·約翰的傳教士來到這里，教會了他們羅馬字母和阿拉伯數(shù)字，所以絕大部分卡西人都信奉基督教。我有幸參加過一次卡西人的婚禮，村民們都穿著正式的西裝和禮服來到教堂，見證新人結(jié)為夫妻，還有本地樂隊演奏著歡快的音樂，能歌善舞的卡西人在音樂中載歌載舞，歡度這美妙的時光。

行走在梅加拉亞，人們可以見到各式具有卡西特色的基督教堂，人們在這里舉行禮拜、婚禮和葬禮。在乞拉朋齊的草原上，在石灘和荒草中，一個個巨大的十字架是卡西人用巖石建造的基督教風格的墓地。這里的房屋被女人們漆成小清新的粉紅、紫色、白色或者藍色，餐館和小賣部的老板也都是女人。卡西人的飯菜口味與中國相似，美味到讓你忘記了這里是在印度。

卡西族與樹根橋

BBC為拍攝紀錄片《人類星球》曾到訪東卡西山區(qū)的村落Nongriat，那時小村的道路并不通暢。我從乞拉朋齊驅(qū)車半個小時，沿著高原蜿蜒而下，來到徒步之旅的起點，一條掩映在蒼翠山谷中陡然向下的2000多級臺階進入眼簾。隨著海拔降低，氣溫也逐漸升高，目之所及皆是蔥郁的熱帶雨林植被，濕熱的空氣讓人很快就滿頭大汗，峽谷中的河水湛藍澄澈，三座溪流問搖搖晃晃的鐵索橋讓恐高癥患者膽顫，連卡西人也會時常在橋上停下來休息。

沿途，當?shù)厝朔N滿了高挑的檳榔樹，橙黃的檳榔果仿佛在述說這里是印度最大的檳榔產(chǎn)地。卡西人酷愛嚼檳榔，當有路過的卡西人對你微笑并露出滿是鮮血一般的牙齒時，請不要驚詫，那只是他們吃檳榔留下的痕跡。

3個小時的徒步行程之后，我終于到達山谷里的小村莊Nongriat，Nongriat在卡西語中的意思是“懸崖上的村莊”，在1990年代被孟買的探險家發(fā)現(xiàn)后，旅行者們接踵而至。小小的村莊依山而建，只有區(qū)區(qū)20來戶人家，過著傳統(tǒng)而悠閑的生活。卡西人種植簡單蔬菜和檳榔樹，早上村民會背著獵槍去山谷中打獵，去河中捕魚，因為沒有種植糧食作物，每周一次的乞拉朋齊集市是他們走出村外并交換物資的地方。

Nongriat村是卡西人最早建造樹根橋的地方，在村莊后面的雙層樹根橋已經(jīng)有250年的歷史。當來自孟加拉灣的西南季風吹向這里時，雨水如瓢潑般降落在山谷中，巨大的降水量讓乞拉朋齊山谷里的溪流水量暴漲20倍，人造橋梁無法經(jīng)受住洪水的肆虐，唯有充滿生命力的樹根能保持屹立不倒。卡西人用竹子或者修長的檳榔樹干做牽引，將印度榕樹發(fā)達而堅韌的次生根連接起來。經(jīng)過10～15年的精心培養(yǎng)，堅韌、粗壯并經(jīng)受過洪水考驗的樹根橋才足夠堅實到可以讓人通行，最強壯的樹根橋可以同時支撐五十多人。我漫步在堅實的樹根橋上，撫摸著樹根上的青苔，不禁感嘆大自然的神奇和卡西人的智慧。

我沿著崎嶇的山路繼續(xù)徒步前行，走過兩座橫跨峽谷的樹根橋，沿著河谷溯溪而上，經(jīng)過兩個小時步程的崎嶇山路，伴隨著流水的轟鳴，一條瀑布豁然出現(xiàn)在我眼前，溪水沿著山澗傾瀉而下，墜入湛藍的潭底，微風徐來，一條彩虹橫跨在瀑布和山崖之間。勇敢的卡西人站在潭邊的巨石上，一個接一個地如魚兒一般躍入深潭之中，在這峽谷天地與碧水青山之間暢游，無比歡暢地呼喊著。

同中國的摩梭人一樣，卡西人因其獨特的母系社會傳統(tǒng)而受到世人關(guān)注，這里是印度的一塊文化飛地，樸實的面孔、質(zhì)樸的民風、優(yōu)美的音樂、怡人的氣候、獨特的地貌與美味的食物，讓人流連忘返。雖然如今越來越多的游客來到這個世外桃源，但是卡西人依然保留著他們的文化，保護著他們這片美麗純凈、狂野自然的大地。endprint