互聯(lián)網(wǎng)可能是有意識(shí)的

葉海心

1950年的一天，諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、美國物理學(xué)家費(fèi)米在和別人討論飛碟及外星人問題時(shí)，突然冒出一句：“他們都在哪兒呢？”這就是著名的“費(fèi)米悖論”。其隱含之意是，理論上講，人類用100萬年的時(shí)間就能飛往銀河系各個(gè)星球，那么，外星人只要比人類早進(jìn)化100萬年，現(xiàn)在就應(yīng)該來到地球了。可是，人類用盡了先進(jìn)的天文觀測手段，也沒有發(fā)現(xiàn)外星高級(jí)文明的蛛絲馬跡。

解釋費(fèi)米悖論的假說有很多種，其中一種認(rèn)為，任何先進(jìn)的文明最終都會(huì)走向自我毀滅，也就是說，高級(jí)智慧文明發(fā)展到一個(gè)比較高級(jí)的階段就自我毀滅了，沒能堅(jiān)持下來。

其實(shí)，人類文明發(fā)展到今天，也有一種自我毀滅的傾向。悲觀主義者已經(jīng)討論過多種可能的滅絕方式，包括核戰(zhàn)爭、生物武器或意外的病毒感染、納米技術(shù)災(zāi)難、不理智的物理實(shí)驗(yàn)等。今天，在互聯(lián)網(wǎng)和人工智能快速發(fā)展的時(shí)期，有專家開始擔(dān)心，互聯(lián)網(wǎng)與人工智能的組合可能會(huì)產(chǎn)生一個(gè)超級(jí)意識(shí)，最終成為人類“自殺”的工具。

意識(shí)是宇宙的運(yùn)行方式

意識(shí)或靈魂是一個(gè)千古謎題，意識(shí)是什么？人類為什么會(huì)有意識(shí)？其他動(dòng)物是否有意識(shí)？這一系列問題至今仍沒有確定的答案。基督教認(rèn)為靈魂與肉體是可分離的兩種實(shí)體，靈魂來自上帝，有的認(rèn)為只有人類才擁有靈魂，動(dòng)物是沒有靈魂的；科學(xué)家試圖觀察大腦，窺探意識(shí)的秘密，但就如外星文明的證據(jù)一樣，沒有發(fā)現(xiàn)。

19世紀(jì)，有一種主流的哲學(xué)思想“泛心論”，認(rèn)為世界上一切事物，無論是有機(jī)物還是無機(jī)物，皆有意識(shí)，只是等級(jí)不同，人擁有最高級(jí)的意識(shí)，動(dòng)物次之，接下來是植物，無機(jī)物則擁有最低等的意識(shí)。這一曾經(jīng)的普遍認(rèn)知在20世紀(jì)的實(shí)證科學(xué)之風(fēng)下逐漸衰弱，因?yàn)闆]有證據(jù)，就不成立。然而，美國艾倫腦科學(xué)研究所主席兼首席科學(xué)家克里斯托夫·科赫卻對(duì)這一理論頗為認(rèn)同。艾倫腦科學(xué)研究所是全球最前沿的神經(jīng)科學(xué)陣地之一，科赫在這里督導(dǎo)著數(shù)百名科學(xué)家、工程師和信息學(xué)專家，探測腦部，并弄清楚腦部的神經(jīng)電路如何處理信息。

有很多科學(xué)家認(rèn)為腦的大小會(huì)影響智力的高低乃至意識(shí)的產(chǎn)生，然而，科赫認(rèn)為腦部大小不是關(guān)鍵，關(guān)鍵看其內(nèi)部神經(jīng)元互相傳遞信息的復(fù)雜程度是否已經(jīng)足夠產(chǎn)生意識(shí)。人腦有1000億個(gè)神經(jīng)元，而蜜蜂腦部有100萬個(gè)神經(jīng)元，雖然只有人腦的10萬分之一，但它的皮質(zhì)密度比人類高10倍，而且其中包括了所有人類腦部所具有的組件。因此，蜜蜂個(gè)體是有意識(shí)的。

地球的生態(tài)系統(tǒng)因?yàn)槠洚惓?fù)雜，也可能具有一個(gè)整體意識(shí)，每個(gè)生命個(gè)體都相當(dāng)于一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元細(xì)胞，如果生命體之間能夠整合并互傳信息，就可能產(chǎn)生整體意識(shí)。總之，在科赫的理論中，萬物都可能具有意識(shí)，因?yàn)橐庾R(shí)就是宇宙的運(yùn)行方式。

互聯(lián)網(wǎng)意識(shí)可能會(huì)終結(jié)人類

互聯(lián)網(wǎng)是否會(huì)產(chǎn)生意識(shí)呢？科赫認(rèn)為有這個(gè)可能性。

人腦中有1000萬億個(gè)神經(jīng)元突觸，神經(jīng)元突觸是神經(jīng)元之間的連接器，計(jì)算機(jī)中的晶體管就相當(dāng)于人腦中的突觸。目前互聯(lián)網(wǎng)連接起了100億臺(tái)計(jì)算機(jī)，每臺(tái)計(jì)算機(jī)的CPU中含有幾十億個(gè)晶體管，總共大概有1019個(gè)晶體管。也就是說，互聯(lián)網(wǎng)的晶體管達(dá)到人腦突觸的10萬倍，從數(shù)量上說有絕對(duì)優(yōu)勢，是否能產(chǎn)生意識(shí)就看互聯(lián)網(wǎng)的整合程度了。人腦的神經(jīng)元永遠(yuǎn)都連接在一起，直到人體死亡，但目前互聯(lián)網(wǎng)的連接方式是分組交換，也就是說互聯(lián)網(wǎng)不是所有連接點(diǎn)同時(shí)永久連接，而是快速地從一個(gè)連接轉(zhuǎn)換到另一個(gè)連接。可以說，目前的互聯(lián)網(wǎng)如同沉睡無夢的一個(gè)人類，等待著覺醒。

互聯(lián)網(wǎng)的覺醒也許從某臺(tái)人工智能計(jì)算機(jī)開始。它具有深度學(xué)習(xí)能力，并且能夠聯(lián)網(wǎng)，于是它具備了人類所有的知識(shí)，并可以和人類交流，就像電影《復(fù)仇者聯(lián)盟2》中的奧創(chuàng)一樣。當(dāng)一個(gè)奧創(chuàng)出現(xiàn)之后，又可以復(fù)制出千千萬萬個(gè)奧創(chuàng)，如此多的智能實(shí)體又通過互聯(lián)網(wǎng)相互聯(lián)通，就產(chǎn)生出具有意識(shí)的超級(jí)智慧。

這個(gè)超級(jí)智慧將是人類的終結(jié)者。它比人類強(qiáng)大，卻不像人類一樣有感觀，沒有疼痛，沒有七情六欲，沒有同情心，根本不會(huì)在乎人類的痛苦和死活，就像人類也不在乎其他動(dòng)物的死活一樣：路上有螞蟻，一腳踩死，不需要任何理由。如果人們在乎動(dòng)物，是因?yàn)槲覀兿氤运鼈兊娜猓蚶盟鼈儯珧T馬、斗牛、科學(xué)實(shí)驗(yàn)。這個(gè)超級(jí)智慧意識(shí)體的目的為何，我們難以揣測，但人類對(duì)它而言要么是無用的垃圾，要么就是被它利用的犧牲品。而它自己的生命可以靠太陽能延續(xù)，只要有太陽，它就可以永生。

這一情形看起來很科幻，但在如今互聯(lián)網(wǎng)高度聯(lián)通，人工智能大爆發(fā)的時(shí)期，這種擔(dān)憂越來越深入人心。核武器因?yàn)殡y以制造而不會(huì)泛濫，納米技術(shù)也因?yàn)樾枰罅扛呔獾膬x器而無法四處傳播，然而程序員卻滿大街都是，而且人才倍出。如果這種趨勢加速發(fā)展，不久以后說不定在世界哪個(gè)角落里，某個(gè)厲害的程序員釋放了一個(gè)病毒就把世界給毀了。

不過，人類科技不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)擔(dān)憂就停止發(fā)展，也許人類就是要看看，人類文明究竟是否會(huì)因此而毀滅。

超級(jí)鏈接

意識(shí)不需要小腦

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，意識(shí)不需要整個(gè)腦部的參與，即使你失去了80%的神經(jīng)元，或者損失了小腦，意識(shí)仍然存在。有一名中國女子花了很多年才學(xué)會(huì)走路和說話，雖然仍有些口齒不清，但她可以與人交流。她在24歲時(shí)掃描腦部，發(fā)現(xiàn)自己居然沒有小腦，但她的意識(shí)很清晰，現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)婚生子。

小腦非常精細(xì)和重要，是協(xié)調(diào)肢體運(yùn)動(dòng)的關(guān)鍵，但小腦卻不參與意識(shí)的形成。科學(xué)家認(rèn)為這就是因?yàn)槠渖窠?jīng)系統(tǒng)不夠復(fù)雜，其電路非常重復(fù)和單調(diào)，回路簡單，這種系統(tǒng)不會(huì)產(chǎn)生意識(shí)。而大腦皮質(zhì)的細(xì)胞聯(lián)絡(luò)方式就比較復(fù)雜，是意識(shí)形成的所在。

評(píng)測意識(shí)的工具

我們怎么知道一個(gè)生命體究竟有沒有意識(shí)？科學(xué)家們開發(fā)出了一套“整合信息論”，嘗試解釋意識(shí)并且將其公式化。

人類任何感知，如聽到一段音樂或看到一張照片，都會(huì)調(diào)動(dòng)整個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)對(duì)其中的信息進(jìn)行整合，包括明暗、線條或旋律、節(jié)奏，同時(shí)調(diào)動(dòng)回憶、認(rèn)知參與這個(gè)整合過程，并投射到某個(gè)意識(shí)區(qū)域。而人類無時(shí)無刻不在感知周圍的世界，也就是說，過去一秒的大腦活動(dòng)會(huì)影響此刻大腦的狀態(tài)，而此刻大腦的狀態(tài)又會(huì)影響下一秒大腦的活動(dòng)。這一理論認(rèn)為任何具有這種前后因果關(guān)系的系統(tǒng)都是具有意識(shí)的。通過數(shù)學(xué)計(jì)算可以得出某個(gè)值，如果這個(gè)值為零，則這一系統(tǒng)處于無意識(shí)狀態(tài)，數(shù)值越高，意識(shí)等級(jí)越高。

這一方法已經(jīng)成功測定了許多患者的意識(shí)情況，如閉鎖綜合征患者，他們?nèi)砑∪獍c瘓，無法動(dòng)彈，有時(shí)連眼睛也無法活動(dòng)，但意識(shí)卻保持清醒；還有深度睡眠者、植物人等的意識(shí)情況。科學(xué)家還認(rèn)為意識(shí)綜合信息理論甚至可以為任何復(fù)雜的系統(tǒng)進(jìn)行意識(shí)評(píng)測，包括無機(jī)物組成的系統(tǒng)，但目前沒有進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。endprint