管領風騷三百年
——姜宸英

許宏泉

管領風騷三百年
——姜宸英

許宏泉

江南布衣。

姜西溟與朱竹垞、嚴蓀友同為“江南三布衣”。論書，三布衣中姜的名氣最大。據說因為康熙帝喜歡他的書法才特拔其為第三名。梁山舟稱：“本朝書以葦間先生書為第一。”《清史稿》說他“書法得鐘、王遺意，世頗重之”。

姜宸英的鐘、王實則由董（其昌）作為契點，溯源而上的。也足見云間書風實乃清初之時尚。王鐸、張瑞圖、傅山輩以個性張揚別開生面，是一路；姜西溟一本董、王，流媚娟雅，清光淡韻，又是一路。有人批評姜氏書法缺少縱逸恣肆，而覺斯又何嘗不失之狂放疏野而少蘊藉沉著。西溟情淡若水，洋溢著雅逸氣息，自是右軍的后現代版本。若《為勉齋道世兄草書軸》，點畫跳宕而不失娟秀清勁，筆畫起訖縈帶分明，別有一種空山幽遠的境界。

姜宸英以老名士身于古稀之年得中一甲三名，是皇上的特拔，以為老姜“積學能文，至老猶篤，為天下讀書人勸”。而此前，姜宸英屢赴鄉試不中，后被薦入史館，纂修《明史》，分撰《一統志》，“月給餐錢，依儒生衣，雜坐公卿之次”（李調元《淡墨錄》卷七），實際上就是混個差事謀生。故丁丑轉機，對于姜宸英來說可謂“晚遇”。他后來作小楷書，紙尾圖記亦稱：“丁丑后書”。

姜宸英草書為勉齋道世兄軸

姜宸英行書臨王獻之帖

姜宸英在京師時，是太傅明珠家之常客。有人說，曹雪芹作《紅樓夢》即記故相明珠家事，寶釵影高澹人；妙玉即姜西溟。“妙為少女，姜亦女人之美稱”（陳康祺《郎潛紀聞二筆》卷五）。又如《南亭筆記》（李伯元）卷四稱：“姜后因科場案瘐死圜扉，猶妙玉以清凈女兒身而遭盜劫。”其間流露曹氏對姜晚境的不幸深有惋惜之痛。姜因一場科考案而受牽連入獄，當時社會上下莫不議論姜氏之不幸，時正紛傳“老姜全無辣氣，小李大有甜頭”，李即與姜同受牽連的李蟠。姜在獄中憂心忡忡，未及案件查清，就飲藥而卒。時任尚書的王阮亭聽說姜宸英死于非命，哭而嘆息：“某在西曹，使湛園以非罪死獄中，愧死矣。”（易宗夔《新世說》卷五）文人命運之多舛，姜氏遭際可見也。