果序飛翔的『木中之王』

文/ 陳博君

果序飛翔的『木中之王』

文/ 陳博君

假如你是一個熱愛廚藝的人，對砧板一定不會陌生。沒錯，當你在廚房里剁、切、捶、砸食材的時候，砧板是墊在食材下便于操作、以免損壞桌臺的必備器物。現(xiàn)代的砧板多以硬塑料為材，懷舊的人們卻往往喜歡用原木制成的木砧板。你知道用什么木材制作的砧板質(zhì)量最佳嗎？答案就是蜆木。因為蜆木韌性強，耐腐蝕，無蟲蛀，木質(zhì)堅硬，不留刀痕。

蜆木是一種地域性比較強的植物，主要產(chǎn)于我國廣西，在云南個別地區(qū)也有少量分布；而在與之鄰近的云貴地區(qū)，其實還有另一種被稱為“柄翅果”的蜆木，同樣具有堅硬致密的材質(zhì)，同樣可以制作成質(zhì)量絕佳的砧板。這種植物，就是與蜆木同目同科不同屬的近緣樹種——心葉蜆木。

奇特果序帶翅膀

柄翅果，又名心葉蜆木。它與蜆木之間有著非常糾結(jié)而又微妙的關系，如果不加以仔細梳理，還真容易似是而非，混淆不清。

盡管都叫蜆木，而且又同屬于椴樹科蜆木亞科，二者之間有著親密的種源關系；但這兩種蜆木在同一個亞科下分屬于蜆木屬和柄翅果屬，顯然不是同一種植物。既然不是同種植物，就一定能在植物形態(tài)特征上找到二者的差異。

循著這樣的思路，我們很容易發(fā)現(xiàn)柄翅果與蜆木之間的不同。最為直觀的差異就是，兩者盡管都是高達20米以上的大喬木；但蜆木是常綠的喬木，柄翅果是落葉喬木。

再深入觀察這兩種蜆木的枝葉花果，便會陸續(xù)發(fā)現(xiàn)更多的差別：蜆木的嫩枝及頂芽光滑無毛；柄翅果的嫩枝則被有灰褐色星狀絨毛。兩種蜆木的葉片大小外觀比較接近，都是長約8厘米-14厘米、寬為5厘米-9厘米的心形葉片；但蜆木的葉片為革質(zhì)，上面綠色發(fā)亮，下面黃褐色，先端漸尖或尾狀漸尖；柄翅果的葉片為紙質(zhì)，上面被有暗灰色的星狀絨毛，下面密被灰褐色星狀絨毛，先端急短尖，基部不等側(cè)心形。顯然，柄翅果的葉片心形比蜆木葉片的心形更為地道。

再來看花：兩種蜆木的小花非常相似，都有5片長約1厘米的長圓形萼片，外面被褐色星狀柔毛；花瓣都是闊倒卵形，白色，基部有柄，雄蕊30枚左右，基部略連生。但兩者小花組成的聚傘花序則有比較明顯的區(qū)別：蜆木的花序較大，有花7朵-13朵；柄翅果的花序相對較小，僅有3朵花。

最為奇特而又不可思議的，就是這兩種蜆木的果實。它們的果實在形態(tài)上極為接近，都是帶有1厘米左右的長柄和5條薄薄翼翅的蒴果。那為什么心葉蜆木會被稱為“柄翅果”，同樣長有帶柄翅果的蜆木卻無此待遇呢？仔細觀察之后，你就會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：蜆木雖然花序較大，但其翅果僅有2厘米-3厘米長；反倒是花序較小的柄翅果，卻結(jié)出了長達3.5厘米-4厘米的翅果。難怪心葉蜆木可以獨享“柄翅果”之美名了。

用材用藥皆相宜

柄翅果與蜆木雖然在植物形態(tài)上有諸多差異，但它們有一個非常顯著的共同特征，就是兩者的材質(zhì)都十分致密、堅重，敲擊時，可發(fā)出金屬般鏗鏘有力的聲音，而且硬如鋼鐵，入水即沉，連鋼釘也很難釘入，可謂是“刀槍不入”的鋼鐵木材。這給木材的砍伐和加工都帶來了不小的困難。也正因如此，柄翅果的木材與蜆木一樣，具備了結(jié)構均勻、紋理美觀、干縮性小、抗壓度高、耐腐蝕性強、防蟲性好、透水性低、可塑性大、易于油漆等諸多優(yōu)點，是一種非常難得的珍貴用材，可廣泛應用于船舶制造、水工車輛、機械墊木、木制車軸、手工刨床、特種建筑、高級家具，等等。當然，它也是制作砧板最理想的材料之一。

柄翅果之所以擁有如此堅硬的木材，除了其生長非常緩慢、木質(zhì)紋理致密外，還與生長環(huán)境有著重要的關系。由于柄翅果多生于石灰?guī)r、砂巖、頁巖山地，為了汲取養(yǎng)分，它的根部深深地扎進巖縫中，因此吸收了大量鈣質(zhì)礦物聚集在木質(zhì)中，使之變得格外堅硬。而且，柄翅果的樹干還和蜆木一樣，在其橫斷面上的年輪紋呈現(xiàn)出一邊寬一邊窄的特征，形狀酷似蜆殼上的紋理，因此被稱為“心葉蜆木”。

對于柄翅果經(jīng)濟價值的認識，人們大多停留于用材方面，其實，柄翅果還是一種富含營養(yǎng)成分的藥用植物。研究表明，包括柄翅果在內(nèi)的蜆木類植物，對于人類的皮膚具有明顯的保健作用，可用于制造護膚美容養(yǎng)顏產(chǎn)品。為此，全球最大護膚品和彩妝品直銷企業(yè)——玫琳凱公司還對取自中越蜆木的護膚霜專門提出了專利主張。

柄翅果的種子更是富含氨基酸、維生素C、維生素E以及大量的微量元素，其提取物可軟化血管、降脂降壓、降低膽固醇，并對糖尿病有一定的抑制作用，可有效提高人體免疫力，增強生命活力，從而達到延緩衰老、延年益壽的功效。

“木中之王”已瀕危

柄翅果是我國西部南亞熱帶滇黔桂接壤地區(qū)的特有種，具有特殊的科研價值。同時，它又是沿江兩岸、陡峭山地的主要喬木樹種，對防止水土流失具有重要意義。加之其還有極高的經(jīng)濟價值，因而在滇黔桂一帶，柄翅果與其他蜆木類樹種一起，被視為“木中之王”。

然而，也正是因為經(jīng)濟價值高，造成大量的柄翅果大樹被砍伐，使其野外的原生林迅速消亡。據(jù)有關野外調(diào)查及樣地資料分析，柄翅果分布總面積僅存48公頃，總蓄積量約為百余立方米，其種群數(shù)量已相當少，資源瀕于枯竭。但有些地區(qū)的人們還習慣于砍伐柄翅果的小樹，用作薪柴或制作工具柄，使得柄翅果的林木更加青黃不接，更新困難，缺乏代續(xù)，陷入物種漸危的險境。雖然早在1999年8月，國務院已將柄翅果列為國家Ⅱ級重點保護野生植物，但由于缺乏有效的保護措施，其保護現(xiàn)狀并不樂觀，野生種群數(shù)量持續(xù)下降，加之人為砍伐并未停止，導致林木天然更新不良，已經(jīng)表現(xiàn)出瀕危狀況，現(xiàn)僅散見于次生林中，以其占優(yōu)勢的天然林已非常稀有。