姚崇的智慧和擔當

姜炳炎

開元四年，山東、河南、河北等地連續發生嚴重蝗災。蝗蟲所到之處莊稼被一掃而光，乃至于當地百姓流離失所。

當時，“天命論”盛行，人們普遍認為大自然的一切現象都是上天的意志。在這一思想影響下，多數朝中大臣認為這是老天降下的災害，加上佛教不殺生的宣傳，他們對此束手無策。

見此情景，宰相姚崇憂心忡忡，他沉思良久，當即奏請唐玄宗派御史監督各州縣捕殺蝗蟲和燒埋。這一奏章竟遭到朝中大臣的非議。姚崇馬上又上奏說：“《詩經》記載‘秉彼蟊賊，付畀炎火，也就是說捉住吃莊稼的害蟲，投入烈火燒死。另外，漢光武帝也曾下詔說‘要努力順就時令，鼓勵百姓種田織布，除掉危害禾苗及吃莊稼的害蟲。以上所說的都是消滅蝗蟲的措施。既然知道蝗蟲怕人，就容易驅趕。禾苗各自有主人，救護莊稼也肯出大力。蝗蟲既然會飛，夜間見火就撲，如果在夜間點火堆，在火堆前挖坑，邊燒邊埋，蝗蟲就可以除盡。只要齊心協力，就一定能消滅干凈。”

唐玄宗起初還有疑問，聽了姚崇的這番話，便下定決心，剛要頒布詔書，大臣盧懷慎卻辯稱：“殺蝗蟲太多，恐怕會傷天地之和氣。”姚崇當即駁斥道：“為什么殺蝗蟲不忍卻又不憐惜餓死的百姓！現在陛下已經決定，如果殺蝗蟲會帶來災禍，由我一個人擔當好了。”

汴州刺史倪若水仍頑固地上奏：“蝗蟲是上天降下的災禍，自然要靠修德行來消滅它們。十六國時期漢趙君主劉聰捕殺蝗蟲不成功，反而讓災害更加嚴重。”繼而倪若水還抵制上面派下來的御史，不服從朝廷的命令。姚崇勃然大怒：“劉聰是偽皇帝，德不壓邪；如今圣上是賢明君主，邪不能壓德。如果修德可以免除災害的話，那豈不是說蝗蟲是你無德招致的！現在你坐視蝗蟲侵害莊稼吞吃禾苗，忍心不救，由此造成饑荒，于心何安？你可不要再遲疑不決，以免給自己帶來悔恨。”倪若水害怕了，這才執行皇帝的詔書。

由于姚崇的智慧和擔當，唐玄宗以破釜沉舟的勇氣來治理蝗災。他派御史到各州縣詳察捕蝗勤惰者，以此決定獎勵或懲罰。于是自上而下，官民齊心協力，形成聲勢浩大的滅蝗行動，全國共捕蝗900萬擔，災害由此亦漸止息。