最古老的公共博物館

最古老的公共博物館

今天的大英博物館擁有800萬館藏，數量之多、品類之豐富足以串起整部世界史。而它的前身，竟然是一個柜子——漢斯·斯隆爵士的私人收藏柜。

歷史上的漢斯·斯隆爵士，1660年出生于愛爾蘭，他的正職是名醫生。斯隆的收藏家生涯是從27歲開始的——當時，他作為新總督阿貝瑪公爵的隨行醫師前往牙買加，足跡所到之處大量搜尋、記載各種動植物，尤其盡可能壓制烘干植物標本以便攜帶。這次旅行中收集的800個植物物種及其它活標本是他的第一批藏品。斯隆把它們小心翼翼地陳列在自家的“好奇柜”里。這是文藝復興時期專屬于個人的收藏陳列方式，代表著主人的身份、財富與學識。在此后的人生歲月中，斯隆積累了規模龐大、數量驚人的博物式“好奇柜”收藏，共約7.1萬件各種類型的物品涉及自然、科學、藝術、人文等領域，上天入地無奇不有。其中，包括4萬本印刷書籍、7000件手稿、337件自然歷史學的植物標本、2.3萬個錢幣和獎章，還有包括丟勒在內的藝術家繪制的版畫等，以及從蘇丹、埃及、希臘、羅馬、遠東和美洲地區淘來的各種珍奇古玩。為了陳列它們，斯隆買下的樓房也越來越多。

不甘心付出一輩子心血的寶物在自己死后不了了之，斯隆立下遺囑，將所有“好奇柜”全部贈送給當時的國王喬治二世。

1759年1月15日，大英博物館首次向公眾開放，拉開英國新型博物館的序幕——它不歸屬于教會和國王，藏品涵蓋各個領域，并且免費向公眾開放。至此，斯隆的終生收藏可謂找到最好的歸宿。

（王 妍）