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王旭東

宋神宗熙寧五年（1072），一代文宗歐陽修溘然辭世。唐宋八大家中的宋六家，除已故的蘇洵與歐陽修本人外，曾鞏、王安石、蘇軾、蘇轍都為他寫了祭文。其中，主持朝政的王安石雖與歐陽修政見不合，但他的《祭歐陽文忠公文》獲得了后世最高的評價，明人茅坤說：“歐陽公祭文當以此為第一。”為什么評價如此高？因為它有四大特點為其它祭文所不及。

祭文不襲舊，駢散結合。就文體而言，本文屬哀祭類。祭文多為四言體，一般要求用駢偶句式，并在適當位置上押韻，以收抑揚頓挫、一唱三嘆之效。但唐宋名家在古文運動的影響下，已突破四言體之束縛，駢散并行，長短句結合，自由奔放地敘事抒情。韓愈《祭十二郎文》就是典型代表。本文長短句交替，駢散并用，如不計句尾的用韻，幾乎就是一篇散文，比四言體更適合表達婉轉低回、纏綿悱惻的感情，這正是王安石對傳統祭文的發展創新。曾鞏和蘇轍的祭歐文純用四言，感情難以舒展，抒情受到了限制。清人姚鼐云：“哀祭類者，《詩》有頌，風有《黃鳥》、《二子乘舟》，皆其原也。楚人之辭至工，后世惟退之（韓愈）、介甫（王安石）而已。”這是把王安石寫的祭文和屈原《九歌》、宋玉《招魂》相提并論。

起筆不言悲，議論開篇。本文起筆不同尋常：“大凡事情有人力可以做得到的，尚且難以預料；更何況（有些事情）天意幽冥難懂，又哪里是人可以推想得出來的呢？然而先生您在世的時候就已經享有盛名，死后又必定能夠流芳后世。一個人假如能夠像這個樣子，那（一輩子）也就值得了，又有什么好悲傷的呢？”曾鞏《祭歐陽少師文》曰“聞訃失聲，眥淚橫溢”；蘇軾《祭歐陽文忠公文》以“嗚呼哀哉”發端與結尾，收篇前云“上以為天下慟，而下以哭其私”；蘇轍《祭歐陽少師文》言“哭公于堂，維其悲矣”；而擅長議論的王安石，以富于哲理的推斷，嘆死生非“人力”“可期”，“天理”“可推”，贊歐陽修生有盛名，死后流芳。如此與眾不同地不僅不言悲，且出人意料地反問“亦又何悲？”，比言悲更能表達自己對歐陽修的無比崇敬和思念。

手法不單調，絢麗多姿。就修辭來看，本文多用排比和比喻，如“其積于中者，浩如江河之停蓄；其發于外者，爛如日星之光輝。其清音幽韻，凄如飄風急雨之驟至；其雄辭閎辯，快如輕車駿馬之奔馳”，“清音幽韻”二句，形容歐陽修敘事抒情以陰柔之美為特色，《豐樂亭記》《峴山亭記》《蘇氏文集序》《祭石曼卿文》等皆屬此類。“雄辭閎辯”二句形容歐陽修的議論縱橫捭闔，以《朋黨論》《縱囚論》《正統論》等為代表作。就用典來看，“英魄靈氣，不隨異物腐散，而長在乎箕山之側與穎水之媚”，用堯舜時高士巢父、許由隱逸典故，既照應前文“功名成就，不居而去”句，更暗示其英魄靈氣將共山河永在。“盛衰興廢之理，自古如此，而臨風想望，不能忘情者”，化用《世說新語》中王戎“圣人忘情，最下不及情，情之所鐘，正在我輩”之語，同時又暗仿歐陽修《祭石曼卿文》中“盛衰之理，吾固知其如此，而感念疇昔，悲涼凄愴，不覺臨風而隕涕者，有愧夫太上之忘情”句式，表明內心的哀慟。

結尾不平淡，情真意切。在倒數第二段的最后，王安石認為與歐陽修素不相識者尚且不禁“涕泣而欷歔”，何況與之同朝共游的士大夫？更何況自己曾蒙知遇之恩，怎能不“向慕而瞻依”？由“天下”之人，言至“朝士大夫”，直說到“予”，通過“猶為”“而況”“又”的層進，造成逐步加強的推進之勢，深切地表達了王安石對失去一位尊敬的前輩、偉人的哀慟和萬般思念的深情。文章結尾“盛衰興廢之理，自古如此”的嘆息與開頭的“人力”“不可期”、“天理”“安可得而推”的感慨遙相呼應，把自己因歐陽修的離世而空前失落、無比想念和分外孤寂的心緒展露無遺。較蘇軾同題祭文結尾“蓋上以為天下慟，而下以哭其私，嗚呼哀哉”更為沉痛。

歐陽修辭世，寫祭文悼念者多有古文大家，但較王安石此文終遜一籌。王安石政治家的高瞻遠矚、經學家的哲理修養與文學家的斐然文采相結合，造就了這一凌壓眾篇、傳誦千古的不朽名作。