最會算賬的英國人

羅振宇

英國歷史上最有趣的一個政治家，就是1783年上臺的首相小威廉·皮特。首先，他的年齡就很傳奇，他當首相那年剛剛24歲，是英王力排眾議，讓這個乳臭未干的小伙子當國家的掌舵人，而且一當就是近20年。大英帝國正是在小威廉當政的這20年中，完成了從美國獨立戰爭的失敗陰影中浴火重生的歷史轉型。

這個小皮特是亞當·斯密的粉絲。據歷史記載，有一天，小皮特跟很多政治家在一個房間里開會，這個時候，亞當·斯密推門進來了，大家立即起立。亞當·斯密說：“先生們，你們坐，不要客氣。”小皮特說：“不行，先生您得先坐。”

這有點中國古代尊師重道的范兒，為什么“您得先坐”？因為這個屋里的所有人都是亞當·斯密的弟子。

從這個細節中，我們可以判斷出兩點：第一，亞當·斯密用他強大的學術能力，說服了當時英國的主流政治家；第二，這種說服帶有一種恍然大悟、撥云見日的色彩。

亞當·斯密帶來了什么思想呢？那就是：雖然每個人都對各自的利益負責，但是只要參與分工，只要參與交易，大家最后都能受益。這么一算賬，殖民地的問題就很好解釋了，不要占有它，用大家的兄弟感情、血緣聯系做生意就好。這樣，我們就可以在整體的交易中獲得新增的利益，而不是去爭奪已經生產出來的財富。這是亞當·斯密算得最明白的一筆賬。

100多年以后的19世紀末期，當整個歐洲列強都抖擻精神要沖出歐洲、走向世界、強占殖民地的時候，大家的心態是不一樣的。英國人這套邏輯在亞當·斯密那個時代就已經形成了，而其他國家因為是后來者，往往帶著一種軍備競賽的心態去強占殖民地。按照英國歷史學家霍布斯·鮑姆的說法，這些國家在殖民地上用的錢是不劃算的，連本兒都沒收回來。

1904年，德國一本雜志上刊登了一幅漫畫，很形象地表達了列強們對待殖民地的不同心態。德國人講規矩，他們把鱷魚、長頸鹿都弄來跟德國人學正步走；法國人比較自由浪漫，與當地的土著部族打成一片；比利時國王二話不說，就把所有土著放在烤架上烤，然后把肉一塊一塊割下來給吃了；英國殖民地的場景就比較好玩，他們是把當地人培養成商人，然后跟他們做生意。

當然，德國人為了諷刺英國人，畫了一個大磙子，英國士兵把當地的商人弄到磙子下碾軋，榨出最后一個便士。等榨得破產了怎么辦？再派一個傳教士過去，讓當地人信上帝，從此他們的心靈就安頓下來了。

你看，即使在德國人的嘲笑當中，英國人的做法也是最聰明的一種。

英國人雖然也用槍、用刀、用暴力，但從維多利亞時代開始的100多年里，英國就處于一種自然生長的生態系統中，暴力色彩最淡。

所以，如果不是專業的歷史研究者，根本就分不清什么是英格蘭、大不列顛、大英帝國，不知道英國女王或者國王那么多頭銜到底是什么意思。

英國的殖民地也是攤了一地，每一塊殖民地的情況都不一樣，有的是自治，有的是半自治，有的是托管殖民地。

比如說在印度，有些邦是英王直屬，有些邦是當地自治的土邦，自治的土邦里面情況也不一樣。

再比如說在美國，美國獨立前，英國在北美有13個殖民地，可是這13個殖民地來源都不一樣。馬薩諸塞是當年“五月花號”落腳的第一塊土地，是清教徒們自己開拓的殖民地；弗吉尼亞是英王特許的一個殖民者開拓的，后來由一家公司經營，公司破產后，又由國家接管；北卡羅來納，是英王特許的一塊殖民地；羅得島，是馬薩諸塞的一幫人因為不服當地的管理，自己跑過去開拓的一個殖民地。

每個殖民地的情況千差萬別，那這個國家還有戰斗力嗎？當時歐洲人，包括德國人，就是這么嘲笑英國人的：破破爛爛，渾身是補丁，我只要打你一下，你就分崩離析了。

結果“一戰”“二戰”后，誰分崩離析了呢？德國完蛋了，而看起來破破爛爛、不成系統的大英帝國反倒硬硬朗朗的，一直挺到丘吉爾去世。

個中原因其實亞當·斯密、埃德蒙·伯克這些人講得很清楚了：統治不成，情意還在；情意不在，生意還在。如此我們的整個基礎就在。

所以，當大英帝國崩潰之后，即使大家同屬英聯邦，各過各的日子，但是每隔幾年還是會開一次英聯邦運動會。賽一賽鴕鳥，女王出來跟大家招招手，也挺好，還有這樣一個情感紐帶。

你可千萬不要以為這是個弱紐帶，它很強。比如在“二戰”的時候，加拿大人、澳大利亞人、新西蘭人都派出自己最強的部隊去幫助英國人作戰。新西蘭人跟德國人又沒仇，而且德國人又打不到他們，對他們的安全毫無威脅，為什么要幫英國人？這就是情感紐帶在起作用。

再比如阿根廷總以為自己跟美國關系好，在英國和阿根廷鬧矛盾的時候，美國剛開始是來調停的。但是雙方要是真打起來，美國人會是什么態度？會立即把兵艦借給英國人，把軍事情報提供給英國人。我們倆是親兄弟，200年前是一家，誰認得你阿根廷啊！到現在這情感紐帶還在。

所以，今天英國真正統治下的領土，似乎已經回縮到英倫三島，當然還有一些殖民地，比如說太平洋、印度洋、大西洋上的一些島國。但這些從財產的角度來說沒有任何意義，從領土上來說也沒有太大的意義。

但是我們不能說，大英帝國“安樂死”之后留下的這個英聯邦已經毫無力量。它仍然有一種力量，而這種力量之所以能夠存續至今，是因為在200年前，英國人算了一筆精明的賬。

（蓉 兒摘自北京聯合出版公司《羅輯思維：迷茫時代的明白人》一書，喻 梁圖）