撚支

潘富俊

撚支

搴薜荔于山野兮，采撚支于中洲。

望高丘而嘆涕兮，悲吸吸而長懷。

孰契契而委棟兮，日晻晻而下頹。

——《九嘆·惜賢》

撚支又有煙支、燕支、燕脂及胭脂等寫法，原產于西亞或埃及，今稱紅花、紅藍花或刺紅花。花加工后可作為染料，亦可制成胭脂。在沒有人工合成染料之前，是重要的化妝品原料，深受西域及北方游牧民族的女子所喜愛。《爾雅翼》云：“燕支，本非中國所有，蓋出西方，染粉為婦人色，謂為燕支粉。”

匈奴人稱妻子為“閼氏（音胭脂）”，認為女人可愛如胭脂。匈奴境內還有焉支山。漢武帝大將霍去病大破匈奴時，曾奪下焉支山。《西河舊事》詠嘆其事曰：“失我焉支山，使我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不繁息。”焉支山在今甘肅省永昌縣和山丹縣之間，相傳山中產有胭脂草。《楚辭》視撚支為香草，大概與胭脂有關。

春季初生的撚支幼苗可當作蔬菜食用，《救荒本草》稱之為“紅花菜”。將種子搗碎煎汁，加醋拌蔬菜，是一道可口的菜肴。種子可榨油，制成“車脂（車輪的潤滑油）”及燒火燭。撚支花作為藥用始見于宋代的《開寶本草》，可以活血化瘀、通經止痛、利水消腫，稱為“紅藍花”。

【植物小檔案】

學名：Carthamus tinctorius

科別：菊科

一年生草本，高可達90厘米。葉互生，卵形至卵狀披針形，長7厘米～15厘米，寬2.5厘米～6厘米，先端銳尖，邊緣具有不規(guī)則鋸齒，齒端有銳刺，幾無柄，微抱莖。頭狀花序頂生，徑長2.5厘米，總苞多層，邊緣具有不等長鋸齒，上部邊緣有短刺。全為管狀花，兩性，花初時黃色，后轉為橘紅色。喜溫暖干燥氣候，耐旱、耐寒、耐貧瘠。