嬰兒不宜吃蜂蜜

文/陳新

蜂蜜具有多種保健性能，但科學研究卻發現，一周歲以下的嬰兒食用蜂蜜及花粉類制品，可能因肉毒桿菌污染，導致食物中毒。究其原因，土壤和灰塵中往往含有被稱為“肉毒桿菌”的細菌。蜜蜂在采花粉釀蜜的過程中，有可能會把遭到污染的花粉和蜜帶回蜂箱。同時，蜂蜜在運輸和儲存過程中，也易受到肉毒桿菌的污染。

微量的肉毒毒素就會使嬰兒發生中毒：先出現持續1～3周的便秘，然后出現眼部弛緩性麻痹、哭聲微弱、吸奶無力、呼吸困難等癥狀。研究發現，這主要是肉毒毒素作用于膽堿能神經與肌肉的連接處，阻礙了乙酰膽堿的釋放，破壞了神經與肌肉的聯系所致。

那么，為何一周歲以下的寶寶食用蜂蜜和花粉制品可能發生中毒，而成人卻不會中毒呢？這是因為，肉毒毒素是肉毒桿菌在繁殖過程中產生的，成人抵抗力強，可抑制肉毒桿菌在體內的繁殖。但是，嬰兒腸道微生物的生態平衡不夠穩定，抗病能力差，致使食入的肉毒桿菌容易在腸道中繁殖，并產生大量毒性較強的肉毒毒素。而嬰兒肝臟的解毒功能又非常有限，于是容易引起肉毒桿菌性食物中毒。

也許有家長會問：把蜂蜜煮開后給寶寶吃行嗎？回答是否定的。這是因為，用開水沖或高溫蒸煮蜂蜜，會使蜂蜜中的酶類物質和維生素C等遭到破壞，使營養價值大為降低。同時，高溫會使蜂蜜特有的香氣和滋味受到破壞而揮發，會產生令人食之不愉快的酸味。而且，肉毒桿菌為一種有芽孢細菌，對熱的抵抗力很強，干熱180攝氏度、濕熱100攝氏度以上都很難殺死它。肉毒桿菌甚至能在連續煮沸的開水中存活6～10小時。所以，即使家長把蜂蜜煮沸后給嬰兒食用，也同樣存在很大的安全隱患。

因此，為確保嬰兒的健康成長，最好不要給一周歲以下的寶寶喂食蜂蜜。