『著色精細入毫末』,乾隆皇帝此語是對郎世寧所繪《愛烏罕四駿圖》卷的褒獎,對其細致入微的西洋紀實繪畫技法的肯定。這反映出乾隆皇帝對西洋繪畫的態度,也表現出他的藝術旨趣和中西藝術觀。
宮廷繪畫傳承有序,宮廷畫家丹青妙手云集,紀實性的繪畫作品亦多有傳世。帝王們對紀實繪畫也都非常重視。
到了清朝,紀實繪畫發展到一個巔峰,西洋畫師帶來了西方的繪畫技法,很好地補充和豐富了中國傳統繪畫的表現手法,為宮廷繪畫增加了很多新的元素,別具一格。中國傳統文人繪畫注重寫意,寄情于其中,西方繪畫注重寫實,講究光影效果、立體透視感,在大清朝,二者有機地結合,鑄就一時經典。
以郎世寧為代表的西方畫家帶來的西方繪畫寫實技法,被運用在中國宮廷繪畫之上,使得宮廷繪畫寫實性得到了保證。尤其是對場面、人物面容、動物的描繪,仿佛如今的照片一樣,為我們帶來直觀的『記憶』,也為后人研究提供了便利。不過,畫是在皇帝的『關照』下畫的,畫上的人物、人物的穿著、場面的布置,都要由皇帝最終定奪。隨著某些為皇家所忌的歷史事件的發生,一些紀實繪畫上出現皇帝授意的修改痕跡,這也許就是解開一些歷史謎團的鑰匙。