警惕“灰犀牛”危機

《灰犀牛：如何應對大概率危機》

推薦指數：★★★★★

作者：米歇爾·渥克

譯者：王麗云

出版社：中信出版集團

作者簡介：

米歇爾·渥克，2007年古根海姆學者獎獲得者，2009年世界經濟論壇“青年領袖”，她身兼數職，擔任總部在紐約的國際政策研究所所長、芝加哥議會全球事務研究中心副主任、《國際金融評論》拉美辦公室主任。曾多次給《紐約時報》《華盛頓郵報》 《國際政策》 等媒體撰寫文章。

相對于黑天鵝事件的難以預見性和偶發性，灰犀牛事件不是隨機突發事件，而是在一系列警示信號和跡象之后出現的大概率事件。例如：2008年美國房地產泡沫集中爆發以及在此之前的諸多泡沫破裂；颶風卡特里娜和桑迪以及其他自然災害后的毀滅性余波；顛覆了傳統媒體的現實數碼技術；大橋坍塌和搖搖欲墜的城市基礎設施；蘇聯的迅速衰敗和中東地區的混亂，在事前均出現過明顯的跡象。

為什么領導者們和決策者們不能在局面失去控制之前解除危機？人們應該如何辨識和有效應對那些明顯的、高概率的危機事件？

安然事件、柯達事件、黑莓事件……

米歇爾·渥克

責編：周琦

當今時代，企業、組織、政府機構和各個行業領域都會面臨一些明顯的、高概率的危險，而且其中有一些危險會給那些毫無準備的人帶來毀滅性打擊。我們每個人都面臨著至少一個灰犀牛式危機，有時甚至更多：在你的個人生活中和家庭生活中、在你工作的組織機構或者企業里。作為社會的一分子和世界上的居民，我們面臨的挑戰——既是個人的也是集體的——是如何發現并成功躲避危險，極有可能發生的危險、非常明顯的危險、破壞力強的危險——都是顯而易見的、迫在眉睫的危險，但是也同時都是容易被忽視的危險。

忽視“灰犀牛”的存在不明智

黑天鵝理論提醒人們注意那些意料之外的事件，讓人們認識到其發生的可能性。在每一個黑天鵝事件的背后，都潛藏著一個巨大的灰犀牛式危機。你可能會認為，我們不需要注意那些明顯的危機事件；或者認為，我們已經在處理這些明顯的危機了。但是，事實恰恰相反。我們很少會去注意那些可以預期的事件。有時候，灰犀牛式危機越是嚴重，我們越難看到它的存在，越難逃離它的進攻路線。

一旦你知道灰犀牛式危機指的是什么，你就會發現它們其實無處不在。安然公司事件、柯達公司事件、黑莓公司事件、三星手機爆炸危機……沒能及時應對灰犀牛式危機的公司不勝枚舉。

我們不知道這些灰犀牛式危機會在什么時候或者以什么樣的方式出現在我們面前，但是我們確定知道的是：忽視它們的存在是不明智的。回顧歷史，數碼相機給傳統的攝像技術造成了巨大沖擊，互聯網給電視網絡和傳統媒體造成了巨大沖擊。那么，如今迅猛發展的3D打印技術會不會給一些制造業造成巨大沖擊？我們應該如何應對人工智能帶來的巨大就業結構變化？面對越來越大的收入分配差距帶來的社會和政治穩定危機，以及未來的人力資源需求，一個領導者如何才能幫助其機構提升其全體成員的福祉？一個新興的巨型城市如何才能妥善解決迅猛增長的人口給城市基礎設施和生活資源造成的巨大壓力？一個老齡化嚴重的城市如何才能解決其人口結構的變化，如何升級其城市基礎設施——以及其他城市如何阻止年輕人的離去？共享經濟的崛起會給傳統行業帶來什么樣的影響？相關企業如何才能應對新的局面，在同業中脫穎而出？日本、歐洲和美國如何才能擺脫其經濟、政治困境，以及人口老齡化帶來的社會影響？城市的領導者和居民如何才能應對日益嚴峻的資源，如飲用水、食物和重要的礦物資源匱乏，以及資源匱乏對供應鏈、社會和政治穩定，甚至是自身生存造成的災難性影響？當洪水災害由原來的每一萬年發生一次，變成現在的每一百年發生一次，卡特里娜颶風和桑迪颶風、費林思風暴和海晏斯風暴定期襲擊相關海岸，那些沿海居民應該如何應對海平面日漸上升帶來的影響？

我們應該如何應對灰犀牛式危機——在我們的決策機制和政治體制機制之下潛藏的問題。這些問題的存在讓我們對于其他非常明顯的、有重大影響的危險無能為力，無暇顧及。公司、家庭和個人應該如何應對嚴重危及其生存的重大危機？

分清“灰犀牛”與“黑天鵝”

正如黑天鵝理論能夠幫助我們集中精力應對那些低概率的危機事件一樣，灰犀牛理論同樣能幫我們聚焦那些高概率的、明顯的危機事件。這樣的事件被我們認為是理所當然會得到處理的，或是推到一邊、置之不理的事件，甚至是被我們刻意忽視的危機事件。我們這樣做的結果就是讓自己付出慘重的代價。直接承認灰犀牛式危機事件的存在，不僅能幫助我們躲避其襲擊，而且能幫助我們把危機事件轉化成機遇。每個人都看到了房間里的大象，即大家避而不談的危險，但是每個人都不愿提起它，因為提起它會讓人不安。灰犀牛式危機就類似于這個房間中的大象，但是比它更加危險。

應對灰犀牛危機事件的第一階段——抵觸否認階段——是最容易同黑天鵝理論發生混淆的。把一個高概率的灰犀牛式危機事件看成是一個低概率的黑天鵝式危機事件，僅僅是人們為了避免承認令人不安的現實的時候，給自己建立的自我保護機制。你可以對“高概率”的定義以及其發生時間提出異議。最重要的是不要過于琢磨其細節。如果一件極其糟糕的事情很有可能會發生，那么你現在就去著手處理它是十分必要和值得的。

如果能夠盡快地承認灰犀牛式危機事件的存在，那么我們就能盡快地發現妨礙我們認識其存在的因素。因為我們的思維結構和我們的社會機制都會促使我們去躲避我們不愿見到的事情，我們會堅持那些不太可靠的預測，同時會忽視那些極有可能會發生的事件。對于我們不想知道的答案，我們就不會去提問。在我們的組織機構里、我們的家庭里和我們的政府里，以及我們的頭腦里，都存在一個非禮勿視、非禮勿聽和非禮勿說的概念。

要勇敢質疑可疑人物的言論，不要害怕犯錯誤，要勇于犯錯。不要因為當權者說沒事，就認為一切都會自然而然地好起來；他們在現狀中有利可圖，所以他們會抵制任何可能會毀滅現狀的東西。一定要不斷地尋找、提出嚴厲的問題。一定要時刻注意防范群體思維，并且要堅決抵制它的影響。在你的組織機構做重大決策的時候，一定要保證持有不同觀點和意見的人能夠參與進來，并且保證以歡迎和接受的態度對待他們的觀點和意見。正如我們在查理布斯和西蒙斯的實驗中看到的那樣，當你被告知有一只猿猴在那里的時候，你會很容易就看到它。同樣的道理，當你開始尋找灰犀牛式危機事件的時候，你就有可能會看見它。

（文章節選自本書正文，有刪改，標題為編者所加）