淺談《二十年目睹之怪現狀》中的笑話、新聞

饒蘇青

摘要：《二十年目睹之怪現狀》是吳趼人所創作的一部具有再現晚清官場、商場、家庭等生活現實的社會小說，小說中多次用笑話、新聞的方式來敘述主人公九死一生所遇、所見、所感，使小說整體帶有明顯的戲謔精神和、實時價值。

關鍵詞：怪現狀；笑話；新聞

《二十年目睹之怪現狀》（下文簡稱《怪現狀》）是晚清小說家吳趼人的代表作品，它原連載于梁啟超創辦的《新小說》中，后由廣智書局陸續分冊出版單行本，是報刊文學的產物。本文將根據小說中出現頻率較高的“笑話”、“新聞”，結合吳趼人本人以及創作特色來探討《怪現狀》所展現的笑話精神和新聞價值。

一、笑話、新聞中戲謔與實時的價值

（一）新聞中晚清社會實況

主人公九死一生所敘述的笑話、新聞中，一部分為他人轉述，一部分為他在為吳繼之管理商號而四處奔走時的所見所聞。這些笑話、新聞大致分為官場、商場、家庭三類。

首先是官場生活，在九死一生的記載中，官場上的笑話、新聞不在少數，揭露了晚清官場混亂、官員作風不正問題。其一，晚清官場中官爵買賣現象普遍，官員貪污賄賂嚴重。如小說中重要角色茍才一生的起起落落，加官或被開除都與錢財掛鉤，茍才曾為了保官把自己的兒媳送給了上司，但卻沒有撈到好處，后來成為銀元局總辦，打著為官的名義撈取錢財。在最后茍才被查時，“化了六十萬兩銀子，好欽差，就此偃旗息鼓地去了……化的六十萬雖多，幸得他還不在乎此，每每自己寬慰自己道：‘我只當代他白當了三個月差使罷了。”六十萬兩銀子在茍才眼里只夠得上三個月的差使，足以見得官差的腐敗作態。

其二，官場行政的荒唐性，官員在執政時常是大動干戈而無所作為。如第二十六回一位靠偷錢獲得安徽臬臺的職位后，繼續偷官錢被抓，在審訊時臬臺的傷被發現后各個官員的神情值得深思，“一時撫臺怒了，藩臺樂了，首道、首府驚的呆了，首縣卻一時慌的沒了主了”。撫臺作為臬臺的上司，發現臬臺是賊反映必定是氣氛，而藩臺與臬臺的職位相差不大，則是抱著幸災樂禍的態度，而首縣的反應是可以揣測的，他慌的沒了主了正是可以看出他的觀念是“官大一級壓死人”，對于權位更高的臬臺來說，他潛意識里不敢去審判的。

其三，官員、旗人的作態虛偽、擺架子。如第六回中茍才招待客人擺架子，旗人吃餅滑稽的樣子，第七回中茍才租衣服會客，結果衣服被自己兒子的油餅弄臟了，想要加滑石粉去油，結果更加明顯，于是在“將近上燈未曾上燈”時候送還人家結果被發現，因此反而丟了自家的臉面。

除了官場笑話、新聞之外，商場與家庭現象明顯。其中，商場中的笑話新聞以騙局為主，反映了商業經濟中由于受西方資本主義沖擊較大，但晚清時期資本市場沒有成為完整的金融體系和完善的法律規范，因此商業上出現了不成熟的經濟運營模式，商業騙局在小說中比比皆是。如第十二回私貨入關一事，私販將私貨放入棺材內運送，并且找乞丐假扮死去的老父躲過檢查。父母生死問題本是一件嚴肅之事，但在這里卻成為了商人經商之道。

另外，小說中所記載的家庭生活的笑話新聞主要以家庭成員之間不和睦的關系為主，大體分為夫妻之事、父母兒女之事。其中夫妻之事作為笑談比較典型的是第五十回一督辦在漢口看上一小姑娘欲納妾，督辦夫人得知連夜讓輪船加班裝貨出發趕到漢口，阻止督辦納妾。值得注意的是小說中許多男人都害怕他們的夫人，這位督辦則是其中一個例子。

（二）戲謔與實時特點的價值

小說中提到笑話、新聞的次數跟吳趼人所描述的怪現狀相比不算多，但是將近七十次的笑話、新聞事件所傳達的一種對社會生活一種戲謔和實時的特點極有價值。另外新聞故事類似與笑話，但在小說中有獨特的價值，即故事的實時性，小說中所提到的新聞故事都為剛發生不久的故事，如第三回“野雞道臺”的故事，講的是上海野雞（妓女）桂花嫁給紹興老土兒為他買官欲做誥命夫人求而不得一事，吳繼之“因在官廳上面，談一樁野雞道臺的新聞”這類新聞流傳迅速，經常是作為官場笑談得以傳播。

笑話、新聞的戲謔與實時價值對于研究晚清以上海為中心、長江流域為次，涉及廣州、北京等地的社會生活狀態有一定的意義。小說始終以講述各種在九死一生眼中看來是笑話、新聞的怪現狀，以一種玩世不恭但決不茍同的態度來面對這二十年來的花花世界。對于小說記載的故事，友人包天笑曾問吳趼人其真實性，吳趼人拿出記錄新聞軼事的小冊子，里面摘錄了許多筆記、報紙記載的事件，并說：“所謂目睹者，都是從這里來的呀”。

二、笑話、新聞背后的時代變遷

吳趼人在《怪現狀》中所記錄諸多類型的笑話與新聞，這些事件較為真實地反映了晚清社會生活的一種新的變化。這種變化是隨著晚清社會國門打開，西方文化傳入中國，傳統的華夏文明與近代資本主義文明相互碰撞產生的。而隨著梁啟超在《論小說與群治之關系》中提高了小說在文學中的地位開始，報載小說繁榮，出現了專門的文學報刊，如《新小說》、《月月小說》、《繡像小說》、《小說林》等。

（一）經濟觀念

晚清社會傳統經濟政策（重農抑商）在通商口岸、沿海開放地區形同虛設，新興的資本主義經濟涌入各地，政府也順應時代潮流開設了買辦、工業經濟，比如江南制造局。小說中也提到了位于上海的制造局，但更多的是披露了制造局中的種種弊端。由于上層建筑的缺失，晚清資本主義經濟并未正常發展，小說中用大量篇幅記載了商業經濟中的各種騙局。如第五至第六回，劉某拿一些不值錢的物品放到祥珍珠寶店變賣，而來買這些物品的人則是劉某的同謀，來騙取錢財，但最讓人驚訝的事實是整個局最大的騙家是珠寶店的東家。從這一細小的例子可以看出城市經濟缺乏有效的制度管理，而傳統重農抑商的經濟觀念并不適應社會經濟的發展。

小說主人公在明面上是吳繼之開設商號的東家，二十年問以上海為中心，沿著長江流域經歷了杭州、蘇州、鎮江、揚州、南京、蕪湖、九江、漢口、武昌等地，再通過海運往北則到天津、北京，往南至廣州、香港等地，勾勒了當時的經濟腹地。

（二）政治態度

除卻經濟發展以外，傳統的入仕精神也有所變異。吳趼人在《怪現狀》中記錄許多從政者并不是秉持傳統“為匡扶社稷”而奉獻的士大夫精神，而是為了謀取既得利益。如茍才竭力成立銀元局，而化去六十兩銀子僅僅只是三個月的利潤；第八十一回中記錄的四川某觀察聽寧波朋友時春甫說的一個提煤油的機器，便大肆收購煤以便從中獲利，“辦了上等機器來，每天可以出五千擔油，便是每天要賺到一萬三千五百兩；一年三百六十天，要有到四百八十六萬的好處。內中提一百萬報曉國家，公司里還有三百八十六萬……”。

晚清政府與西方國家戰事的節節敗退，小說中的二十年是在1883 1903年，這一期間經歷了中法戰爭、甲午戰爭、八國聯軍戰爭，國人對洋人的態度有了本質的變化，從傳統“天朝上國”的思想到現在巴結、害怕洋人的狀態。在官場上表現明顯，如第六十七回記載一鄉下人的牛破壞了外國人家的花園，“那官聽見是得罪了外國人，被外國人送來的，便不由分說，給了一面大枷……游街示眾……重責三百板釋放”，吳繼之發現“留心看看官場中的舉動，大約只要巴結上外國人，就可以升官的”，由此可以看出西方勢力對中國傳統政治的滲透與影響。

三、文學傳播方式的新變

（1）吳趼人小說創作特點

吳趼人乃官宦家庭，雖說到他這一代家道中落，但從小接受傳統的儒家思想，有機會學習傳統經典文化，因此吳本人有很高的文學素養，詩詞等雅文學創作有較高的造詣。在小說創作上，受梁啟超發起的“小說界革命”影響較深，主張小說以醒世、感世、救世為主要目的。《怪現狀》就是在這種背景下創作而成，小說中的笑話、新聞，以及記錄的各種騙局、賭局、拐局都帶有明顯的社會寫實性，這在當時被稱為社會小說，并且與當時西方的自然主義小說有異曲同工之妙。

吳趼人的小說理論觀念具有與時俱進的新特點，他在《說小說》一文中有較為詳細的討論，首先認為小說的創作思想應該是根據當時的社會特點來看，認為“十年后之理想，之見識，必較十年前為不同，此則風會轉移之明徵矣……輕議古人固非是，動輒牽引古人之理想，以闌入近日之理想，亦非是也”。其次，對古代經典小說的主題進行了定義，認為《水滸傳》是“憤世之作”、“一部貪官污吏傳之別裁”；《鏡花緣》是“理想小說”、“科學小說”；《金瓶梅》、《肉蒲團》為“懲淫之作”。此外，吳趼人提出了小說創作最終目的，他認為“作小說令人喜易，令人悲難，令人笑易，令人哭難”，即小說應能警示世人，并能夠在精神上得到升華。

吳趼人在創作過程中，吸收了西方翻譯小說創作特點，對西方文學有一定的見解，吳趼人為職業報人時于1905年7月曾受聘到漢口任美商英文《楚報》中文版的編輯，后來與周桂笙擔任《月月小說》的職業撰稿人，周桂笙專門翻譯外國小說。

（3）新興文學創作模式

西方先進的印刷技術傳入中國，使得中國印刷工業得到快速發展，由此對報刊產業產生了巨大的推動作用。報刊文學最大的特點為連載性，小說創作受報紙版面所限，因此吳趼人小說創作過程中，多為一期數回，《怪現狀》先是連載與梁啟超創辦的《新小說》雜志上，連載數次后由廣智書局出版單行本。連載的特點往往在故事發展到一個高潮部分停筆，引起懸念，使得讀者會購買下一期來閱讀，從而促進報刊、雜志的銷售量。

此外，報刊文學帶有明顯的新聞時事色彩，作者往往根據當時所發生的重大事件或者趣聞軼事進行文學加工創作。吳趼人的中長篇小說即帶有明顯的“新聞體小說”的特點，《怪現狀》中所敘述的事件多為吳趼人對日常生活的記錄。通過對日常生活的文學審美化，用笑話中戲謔的創作技法來再現了社會各個階層的現實狀態，具有社會新聞特寫、社會新聞綜述的紀實價值。

《怪現狀》中的笑話、新聞帶著其鮮明的戲謔、實時的特點，吳趼人在傳統的小說創作特點的基礎上吸收了西方小說創作中的敘述視角、結構方式，真實地再現了以上海為中心輻射到全國重要經濟腹地的社會各個階層的現狀，達到了吳趼人的小說創作理念，即小說能夠達到令世人悲與哭的效果。