誰(shuí)動(dòng)了他們的乳房？

張經(jīng)緯

2008年1月，一名45歲的美國(guó)退伍海軍士兵不小心撞到了自己的胸部，卻感覺(jué)不太對(duì)勁。“我想一定是在打籃球時(shí)吃了拐子。”在妻子的督促下，他去醫(yī)院掛號(hào)檢查，卻診斷出了第三期乳腺癌，癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散到了淋巴組織。

過(guò)去10年，美國(guó)每年約有20萬(wàn)例乳腺癌病例確診，4萬(wàn)人因此去世。在世界范圍內(nèi)，確診人數(shù)大約是100萬(wàn)例。乳腺癌早已成為威脅女性生命安危的一種重要疾病，現(xiàn)在也包括男性。雖然古埃及的醫(yī)生似乎已經(jīng)熟悉這種疾病，而文獻(xiàn)明確記載，法國(guó)皇帝路易十四的母親就因此而去世，但因歷史上的人們平均壽命較低，還未來(lái)得及活到患病的歲數(shù)，生命就已凋零，加上癌癥致病的復(fù)雜性，對(duì)乳腺癌病因的認(rèn)識(shí)卻依舊有待探討。

美國(guó)作家弗洛倫斯·威廉姆斯不是一位專職的女性生理研究者或醫(yī)生，但她以滿腹的熱情和對(duì)女性的關(guān)愛(ài)，譜寫(xiě)了一部《乳房：一段自然史與非自然史》。敦促我們更多關(guān)心女性（及男性）這對(duì)最醒目器官的健康。

是什么原因?qū)е铝巳橄侔┑陌l(fā)生？曾有很多因素被當(dāng)作元兇，進(jìn)入這一人類健康殺手的名單。乳房整形留下的填充物、雌激素水平、性成熟年齡、塑料代謝物、高脂肪的飲食，最近的則是家族遺傳的基因，都一度進(jìn)入過(guò)這份榜單，并榮膺過(guò)“頭號(hào)殺手”的稱號(hào)。然而，自從體香劑和鋼圈胸罩，“一直都被懷疑是乳腺癌的成因，不過(guò)如今其罪名已被洗刷，”許多其他的因素也逐漸退出榜單。“比例高得驚人（90%）的乳腺癌婦女都沒(méi)有乳腺癌家族病史，同樣讓人困惑的是，大部分有風(fēng)險(xiǎn)因素的婦女，就算身懷多種風(fēng)險(xiǎn)因素，依舊安然無(wú)恙從沒(méi)有罹患乳腺癌。”

問(wèn)題出在什么地方，為什么女性的乳腺問(wèn)題如此難以破解？研究者發(fā)現(xiàn)，女性一生要經(jīng)歷許多特殊的生理階段和狀況。比如，過(guò)去的理論認(rèn)為，有過(guò)懷孕以及哺乳經(jīng)歷的女性，會(huì)獲得較高的荷爾蒙，能使她們免受乳腺癌的威脅。然而，上世紀(jì)80年代后，醫(yī)生們開(kāi)始注意到，“近年曾懷孕的年輕婦女開(kāi)始罹患乳腺癌”，這些婦女非但沒(méi)有得到妊娠效應(yīng)的庇護(hù)，反而因此加速了病情。這個(gè)矛盾現(xiàn)象出現(xiàn)的原因和很多因素交織在一起，婦女青春期到來(lái)時(shí)的年齡、懷孕時(shí)的年齡、懷孕的次數(shù)，似乎都對(duì)乳腺癌科學(xué)模型的建立產(chǎn)生了不同程度的干擾。

2000年代初，在那個(gè)45歲退伍海軍士兵被診斷出三期乳腺癌之前，他所在的北卡羅萊納海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地，不幸地被確認(rèn)為“有史以來(lái)男性乳腺癌確診的最大集群中心點(diǎn)。”有一個(gè)在基地出生的男孩在“18歲時(shí)就做了雙乳切除手術(shù)”，比那個(gè)退伍士兵更早地離開(kāi)了人世。研究者調(diào)查了這名男孩的病史，他從小就在這座基地生活，當(dāng)年他在基地所上的幼兒園是由基地設(shè)立的“混合殺蟲(chóng)劑的工廠設(shè)施改裝來(lái)的。”

事實(shí)證明，該基地作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備，曾存放了大量汽油，并作為軍事車輛維修站，存放了許多工業(yè)氯化溶劑。長(zhǎng)期以來(lái)，油桶破漏滲入地下，“造成了一個(gè)估計(jì)約有4.5米厚、800米寬的汽油層”。其上方則是給8000名基地人員飲用的地下水井，當(dāng)?shù)仫嬘盟械谋胶渴欠ǘㄖ掳┫揞~的76倍。至本書(shū)出版時(shí)，該基地確診的男性乳腺癌患者已經(jīng)達(dá)到71人，且數(shù)字仍在增長(zhǎng)。該數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有包括女性患者的數(shù)量。

“每出現(xiàn)100個(gè)乳腺癌女病患，才會(huì)出現(xiàn)一個(gè)男性罹患乳腺癌。但諷刺的是，解開(kāi)這個(gè)疾病之謎的反而可能是這些男人。在研究乳腺癌和化學(xué)物的關(guān)聯(lián)之時(shí)，研究男人比研究女人容易得多。男人患病的危險(xiǎn)因子不會(huì)受到進(jìn)入青春期的年齡、生育史，還有荷爾蒙輔助療法等的影響，他們只是罹患罕見(jiàn)疾病的男人，而罕見(jiàn)疾病比較容易追蹤造成它的環(huán)境因素。”

在男性病患身上找到女性乳腺癌的成因，這的確是個(gè)巨大的諷刺。今天，受這些不幸污染事件的啟發(fā)，已有越來(lái)越多的研究者開(kāi)始從化學(xué)污染入手，繼續(xù)探索到乳腺癌的病因和防治手段。說(shuō)實(shí)話，導(dǎo)致乳腺癌發(fā)生的關(guān)鍵因素尚未擒獲，治療這一疾病的道路還很漫長(zhǎng)。不過(guò)，在《乳房》一書(shū)中，讓人看到了一線曙光。它讓我們知道，男性乳腺癌患者曾為這一疾病的診治作出了重要貢獻(xiàn)。