地名商標合理性之法律思考

摘要：地名商標是按照有關(guān)國家法律規(guī)定和程序?qū)⒛车乩韰^(qū)域名稱登記注冊的商標。地名作為一種公共資源，對其進行商業(yè)開發(fā)利用，以地名標志的隱形價值來發(fā)展經(jīng)濟。在使用地名商標過程中產(chǎn)生的問題也與日俱增，成為我國商標糾紛熱點問題之一，而我國現(xiàn)行法律體系和國內(nèi)外研究成果卻未能對此做出及時有效的回應(yīng)。本文從不同的角度對地名商標注冊的合理性進行法律分析，為該項制度的正當性提供相應(yīng)的理論依據(jù)以為實踐提供基礎(chǔ)。

關(guān)鍵詞：地名商標；合理使用；沖突；保護

商標是經(jīng)營者用以將自己所經(jīng)營的商品或者服務(wù)區(qū)別于他人的識別性標志，地名作為一種公共資源，其自身所具備的地理指示性，承載和蘊含著特定的人文和自然信息的，將地名作為商業(yè)標志使用，利用地名標志的隱形價值來發(fā)展經(jīng)濟。現(xiàn)實中地名商標儼然成為了市場經(jīng)濟下商家進行市場推廣和廣告宣傳的有利武器之一。對于突顯的地名商標保護問題的理論研究不夠重視，對國外理論和實踐的最新發(fā)展之動態(tài)未能及時關(guān)注和追蹤，缺乏系統(tǒng)的深入研究，從而導致我國地名商標法律保護制度的不健全，出現(xiàn)地名商標有關(guān)的種種現(xiàn)實問題。本文即試圖對地名商標相關(guān)問題進行較為系統(tǒng)的研究，以期能對市場經(jīng)濟條件下商標保護問題有所啟示，在這種國情、社情背景下，對地名商標法律保護問題進行系統(tǒng)的理論研究，進而為該項制度的正當性提供相應(yīng)的理論依據(jù)。

一、地名商標概念

地名商標，就是將行政區(qū)劃的稱謂或其他地理區(qū)域的名稱按法定程序直接登記注冊的商標。

商標具有如下的特點：1.商標由于其本質(zhì)上蘊涵的商品信息；2.商標的使用價值因反復(fù)使用而增加。相比其他商標而言，地名商標則表現(xiàn)出其獨特之處。《商標法》的修改過程中，明確規(guī)定“縣級以上行政區(qū)劃的地名不能作為商標申請注冊，縣級以下行政區(qū)劃的地名以及具有其它含義的縣級以上行政區(qū)劃的地名仍可以作為商標構(gòu)成要素注冊為商標，但對在商標法修改之前已經(jīng)注冊使用的地名商標繼續(xù)容許其存在”。

地名商標與普通商標相比，卻相對缺乏顯著性，地名商標的構(gòu)成要素缺乏顯著性。地名，由于地名本身屬于公共資源，對一定范圍的地理區(qū)域具有指代作用，它只能表明商品的出處與產(chǎn)地，識別度較低，很容易被混淆。地名商標的法律保護性較弱，商標權(quán)人對地名商標的使用權(quán)并非獨占性的，其在使用中權(quán)利會受到一定的限制。根據(jù)《商標法》第五十九條的規(guī)定，地名商標使用權(quán)人以外的其他人員，包括自然人、法人及其他組織均可在自己的商品或服務(wù)上正當?shù)厥褂迷摰孛虡藢Ｓ脵?quán)人無權(quán)禁止。顯然，地名商標權(quán)利人對其所有的這一商標并不享有專有壟斷權(quán)，其使用權(quán)受到限制。地名私有化或?qū)⒌孛詾樯虡司邆湟欢ǖ暮侠硇院驼斝浴?/p>

二、地名商標合理使用的構(gòu)成要件

將地名注冊為商標具有一定的合理性，主要原因在于：首先，地名本身具有的功能并不因該地名被注冊為商標而消除，如在區(qū)分不同地域方面，仍然能發(fā)揮其作用而不受影響。其次，當某一地名被經(jīng)營者進行商標注冊之后，雖然該經(jīng)營者能在商品上標示地名并在一定范圍內(nèi)享有專有權(quán)，但其標示方式必須受到一定的限制，這主要是為了對商標權(quán)人和當?shù)仄渌?jīng)營者的利益進行適度的均衡。

各國法律并沒有從正面直接規(guī)定地名作為商標的注冊條件，而是以“原則+例外”的方式規(guī)制具有地理來源描述性的標志的注冊問題。發(fā)達國家的美國法，商標合理使用的構(gòu)成要件包括：一是使用必須是善意且合理的；二是使用僅僅是為了說明該商品或服務(wù)，三是所使用的名稱不是商標或服務(wù)本身。我國現(xiàn)行法律對地名商標合理使用在《商標法》中未明確規(guī)定。

我國地名商標合理使用的構(gòu)成要件包括：主體，地名商標合理使用的主體只能是該地名所轄行政區(qū)域范圍內(nèi)的地位和個人，這樣規(guī)定主要是為了防止公眾對商品或服務(wù)的信息產(chǎn)生混滑。客觀要件，地名商標合理使用的客觀要件，是指他人對地名商標的使用方式、范圍等。滿足地名商標合理使用的主體要件之后，行為人雖然取得合理該地名商標的權(quán)利，但這種權(quán)利并不是毫無限制的，而必須在特定的范圍內(nèi)，并采取特定的行為方式，否則仍可構(gòu)成對地名商標的侵權(quán)。對地名商標的使用不能讓消費者對所使用的商品或接受的服務(wù)的真實情況產(chǎn)生誤解，否則，這種使用不能構(gòu)成對地名商標的合理使用，而是一種侵權(quán)行為。

三、我國地名商標合理使用之制度完善

與普通商標相比，地名商標的特殊性表現(xiàn)在“地名”這一構(gòu)成要件的公共屬性，這也直接導致地名商標與公共利益有著不可分割的聯(lián)系。對地名商標的保護可以保護消費者利益和促進市場有效競爭，而前者的實現(xiàn)往往與后者的實現(xiàn)有莫大的關(guān)系。但近年來出現(xiàn)的案例表明，不少人對他人已取得注冊的地名商標不當使用，這種行為嚴重損害了商標權(quán)人的合法利益，破壞了社會主義市場的正常競爭秩序，也給廣大消費者造成了混淆。因此，應(yīng)當對濫用他人地名商標的行為進行嚴厲的懲罰，保證整個市場正常競爭的延續(xù)與開展。法官在處理司法實踐中出現(xiàn)的與地名商標有關(guān)的利益沖突時，應(yīng)該注意對商標權(quán)人的專用權(quán)和他人合理使用該地名的權(quán)利均衡，實現(xiàn)社會資源的效用最大化。我國現(xiàn)行法律對地名商標保護的規(guī)定主要體現(xiàn)在《商標法》第10條第2款以及《商標法實施條例》第49條。因此，應(yīng)當增加對地名商標保護的具體規(guī)定，給司法實踐提供明確的行為規(guī)則。在《商標法》中應(yīng)明確提出對地名商標保護的價值追求，即將地名商標的保護提到一個高度，應(yīng)當設(shè)單獨的條款對地名商標進行規(guī)定，以提高對地名商標保護重要性的認識。在立法上刪除地名商標注冊行政性劃分的法律規(guī)定、明確地名商標注冊條件中“其他含義”包括地名本身具有的強于地理名稱含義的其他含義以及獲得的“第二含義”、規(guī)定對因歷史原因已注冊的地名商標首次續(xù)展申請進行實質(zhì)審查。此外，還應(yīng)發(fā)揮司法的積極作用，適時作出法律解釋、提煉司法政策，指導司法實踐。實現(xiàn)商標立法與司法兩者之間良性互動，確保商標法制的良性運行和健康發(fā)展。

四、結(jié)語

地名商標是一種特殊的商標形式，在我國商標法體系中占有十分重要的地位。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟環(huán)境下，地名商標越來越普遍，實踐中出現(xiàn)的問題也與日俱增，但我國現(xiàn)行法律體系卻未能做出及時有效的回應(yīng)。在這樣一種現(xiàn)實狀況下，我們應(yīng)當著力于建立一個全方位的地名商標保護體系，應(yīng)當啟動社會各種力量、運用各種有利因素、發(fā)揮各部門組織甚至個人積極性，最終在全社會營造一個和諧的、有效率的商標運行環(huán)境。

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作者簡介：周智雅（1993-），女，漢族，陜西西安人，現(xiàn)為西北政法大學2015級碩士研究生。