被資本熱捧的無人便利店才剛上路

王梓輝

“無人便利店”這個概念火了。自從年初有知名創(chuàng)投人將便利店列為今年可能出現(xiàn)的“風(fēng)口”之一后，圍繞著“便利店”就爆發(fā)了一場革命。而其中借著互聯(lián)網(wǎng)與人工智能等技術(shù)的東風(fēng)，“無人便利店”就成為目前資本市場上最炙手可熱的新物種。

起風(fēng)了

6月28日，F(xiàn)5未來商店宣布獲創(chuàng)新工場3000萬元A+輪投資;幾天之后，來自上海的繽果盒子（Bingobox）也宣布完成A輪融資，融資額超過1億元人民幣;再加上娃哈哈早期創(chuàng)始人宗澤后與深蘭科技合作推進(jìn)的Take Go，以及前“去哪兒網(wǎng)”CEO莊辰超在年初創(chuàng)立的便利蜂等等，他們和幾家也躍躍欲試的傳統(tǒng)便利店大廠及互聯(lián)網(wǎng)巨頭共同掀起了“無人便利店”這個今年繼“共享充電寶”之后的又一資本風(fēng)口。

這股風(fēng)是從大洋彼岸吹過來的。去年12月，亞馬遜公司公布了一段令人大開眼界的視頻，在視頻中，一個名為“Amazon Go”的概念化超市似乎實現(xiàn)了完全的無人化購物體驗，這里沒有收銀臺，也不需要排隊結(jié)賬，你要做的就是挑選心儀的商品，然后，帶走它們。

要實現(xiàn)這一點，亞馬遜公司使用了以計算機視覺為主的人工智能技術(shù)，同時輔以混合傳感器及深度學(xué)習(xí)技術(shù)，它能夠自動識別出貨架上貨物的移動情況并對其進(jìn)行追蹤，最終通過手機APP實現(xiàn)自動付款。

Amazon Go的出現(xiàn)顯然讓國內(nèi)的許多創(chuàng)業(yè)者眼前一亮。

QuiXmart（中文名“快貓”）早在2014年就在上海推出了第一家智能便利店，但受制于當(dāng)時的技術(shù)，那時的無人便利店需要人們在出門時主動進(jìn)行支付，要“先付后享”，這樣的體驗顯然不能令人滿意。其創(chuàng)始人陳海波也認(rèn)為未來的便利店需要解決兩個問題：第一，未來要在便利店支付一定是無媒介支付，每個人都會擁有個人的終身ID;第二，我們身上最方便、安全的支付工具就是我們本身，不是卡，也不是手機，所以去商店拿到東西就不用再像傳統(tǒng)方式那樣結(jié)賬。

而這兩點通過以支付寶和微信為代表的移動支付工具逐漸成熟，在現(xiàn)階段已經(jīng)得到了初步的解決。于是，借助著移動支付、人臉識別以及傳感器技術(shù)的進(jìn)步，無人便利店開始不再那么遙遠(yuǎn)。

伴隨著相關(guān)技術(shù)進(jìn)步共同吹起這股風(fēng)的還有“便利店”這個行業(yè)的快速發(fā)展。根據(jù)中國連鎖經(jīng)營協(xié)會與波士頓咨詢公司聯(lián)合發(fā)布的《2017中國便利店發(fā)展報告》，2016年中國連鎖品牌便利店門店數(shù)接近10萬家，市場規(guī)模超過1300億元，行業(yè)增速達(dá)到13%。

中國連鎖經(jīng)營協(xié)會便利店委員會總干事王洪濤就曾經(jīng)對媒體表示，近幾年便利店發(fā)展速度增快有兩個原因：一方面是便利店的即時消費性質(zhì)使得其受電商沖擊不大;另一方面，消費升級大背景下，人們消費觀念的改變也促進(jìn)了便利店的迅速發(fā)展。

整個消費升級的大趨勢帶來的便利店行業(yè)的快速發(fā)展正好遇到了以Amazon Go為代表的技術(shù)升級，無人便利店恰逢其時成為今年的熱點。

就在本月初，阿里也在其今年的“淘寶造物節(jié)”上推出了快閃店“淘咖啡”，借助阿里的宣傳能力，輿論又一次將關(guān)注的目光對準(zhǔn)了這個領(lǐng)域。

現(xiàn)狀

目前，相比亞馬遜公司略顯激進(jìn)的方案，RFID技術(shù)才是大家使用較多、可行性也較強的解決方案。阿里淘咖啡、繽果盒子等公司目前都采用這一技術(shù)方案。

“RFID”的中文意思是無線射頻識別（Radio Frequency Identification）技術(shù)，通過給每個商品貼上RFID標(biāo)簽，射頻信號能夠?qū)?biāo)簽中的信息讀取到RFID讀取器中，從而獲得物品的信息，實現(xiàn)自動扣費。再輔以多路監(jiān)控攝像頭搭建的人臉識別等身份識別技術(shù)，能夠最大程度地監(jiān)控顧客在店內(nèi)的行為，防止他們故意破壞商品上的RFID標(biāo)簽。

相比目前多數(shù)超市便利店使用的條形碼掃描技術(shù)，RFID技術(shù)最大的優(yōu)勢就在于可同時辨識讀取多個RFID標(biāo)簽，而不用一個個輪流掃描，因此可以大大節(jié)約時間成本。就拿淘咖啡為例，用戶在選購?fù)晟唐分螅枰M(jìn)入一道“結(jié)算門”，系統(tǒng)會自動掃描你所選購的商品并自動扣費，整個過程可以在幾秒鐘之內(nèi)完成。

但相對而言，它的劣勢則在于增加了RFID標(biāo)簽的成本。雖然沒有統(tǒng)一的價格標(biāo)準(zhǔn)，但根據(jù)多個信息源透露的信息，目前一個RFID標(biāo)簽的成本大致在0.4至0.7元之間，再加上標(biāo)簽還有損毀的可能，這筆支出還是要占整個便利店支出的重要一部分。繽果盒子創(chuàng)始人兼CEO趙子林就向媒體透露RFID支出大概占整個銷售額的5%左右。對于平均客單價10元左右的便利店來說，這相當(dāng)于他們要在每個客人身上白白支出0.5元。

而傳統(tǒng)便利店羅森以及年初就開始在北京布局的創(chuàng)業(yè)公司便利蜂則選擇了更加保守的路線。與普通的便利店相比，他們只是允許讓顧客自己使用手機APP掃描商品并在手機上進(jìn)行支付，然后將支付完成后得到的二維碼在自助機器上掃描一下，或讓店員檢查一下即可完成整個購物流程。在便利店客流量很大的時間段內(nèi)，搭配人工服務(wù)，可以降低顧客排隊等待的時間。

與上面的RFID技術(shù)相比，羅森和便利蜂所使用的自助結(jié)賬功能并無太多技術(shù)方面的突破，而是在支付環(huán)節(jié)通過現(xiàn)有的技術(shù)進(jìn)行了自助化升級，能夠在人流較多的時刻通過自助結(jié)賬幫顧客節(jié)省在柜臺前排隊等待的時間。

目前，年初才成立的便利蜂已經(jīng)在中關(guān)村附近開了5家店，其中一家店里的店員告訴本刊記者，店里的自助付款機目前還需要大量人力的引導(dǎo)，不過在中午客流量較大的時候確實能起到一定的疏解客流壓力的作用。

除了技術(shù)方案之外，大家在未來的市場推廣策略上也都不盡相同。

繽果盒子方面表示：“一年之內(nèi)我們將完成5000個盒子的鋪設(shè)”;阿里方面則明確表示“不會做傳統(tǒng)意義上的超市或咖啡店”，但“會盡快推進(jìn)落地完整的商業(yè)解決方案”;羅森則會在7月的試點完成后從辦公樓門店開始“重點推廣此項業(yè)務(wù)”。

但無論是誰，他們都在采訪中表示目前的技術(shù)形態(tài)并不是最終答案，大家的共識是“運營方面的探索才是最難的”。繽果盒子就明確表示“RFID并不是他們最終想要的答案”，而阿里方面也認(rèn)為“IP+人工智能”才是他們追求的方向。毫無疑問，就現(xiàn)狀來看，即使是Amazon Go，在試運營過程中都出現(xiàn)了很多問題，導(dǎo)致正式推出的時間一拖再拖，這些都證明這個戰(zhàn)場中的所有人都才剛上路呢。

爭議

不過，圍繞著這個新概念，爭議卻一直不斷。

“我覺得目前整個輿論趨勢對于無人便利店的追捧有點過了。”來自上海某投資機構(gòu)從事消費零售領(lǐng)域PE投資的投資經(jīng)理達(dá)米安（Damian）對本刊說道。在已經(jīng)關(guān)注這個領(lǐng)域兩年的達(dá)米安看來，從去年的Amazon Go到前一陣子的阿里淘咖啡，這些互聯(lián)網(wǎng)公司有點強行向普通民眾灌輸“未來理念”，“有點為了無人而無人”。

而熊貓資本合伙人毛圣博此前在接受“36氪”專訪時也明確表示“不看好”這個領(lǐng)域，他給出了兩個理由：第一，這個事情很需要規(guī)模;第二，人其實在便利店這個行業(yè)發(fā)揮著很重要的作用。

根據(jù)他的解釋，便利店這種重資產(chǎn)商業(yè)模式的現(xiàn)金流回收期較長，對運營能力要求很高，“全家”從2004年進(jìn)入中國，做了10年、開了1000多家店才做到盈虧平衡;而就第二點來說，現(xiàn)在所有的便利店其實差異性不大，而服務(wù)則是能代表不同便利店特點的重要一點。

但最大的爭議集中在人力成本方面。

盡管近幾年我國的人力成本逐年上升，但數(shù)據(jù)顯示，人力成本在整個便利店系統(tǒng)中所占的比重并不大。就以大家都非常熟悉的“7-11”為例，根據(jù)其去年的財報，它的人工成本只占整個營收的1.8%，加上租金成本也不到5%。可以說，人力成本在便利店整個運營成本中所占的比例并不高。

但如果把人力都砍掉，那便利店內(nèi)眾多需要人工服務(wù)的項目就都做不了了，比如類似關(guān)東煮這樣的熟食加工以及許多促銷活動的推介，而那些項目又是它的利潤構(gòu)成非常重要的一部分，所以在毛圣博看來是不劃算的。

達(dá)米安也認(rèn)為對于便利店來說，運營是需要人工操作的。“越是想要給客戶更豐富的購物體驗，就越難以限制商品的售賣方式”，“而目前的無人便利店版本都是為了配合現(xiàn)有的技術(shù)而減弱了用戶的消費體驗”，這在他看來是與未來體驗式消費為主的線下消費潮流背道而馳的。

同時，幾乎所有目前的技術(shù)實現(xiàn)場景都是在“收銀”這一個環(huán)節(jié)進(jìn)行無人化處理，背后的倉儲、物流、店面管理仍然需要大量的人力，所以很難講無人便利店能減少多少成本，更不要提為了維護(hù)無人便利店所需要增加的人力了。

但就這個爭議，繽果盒子給出了他們的解釋。

“15平方米的盒子可售賣的數(shù)量與40平方米傳統(tǒng)便利店相當(dāng)，15平方米的盒子造價約10萬元，40平方米的便利店投入約40萬元，所以盒子的成本投入約為便利店成本的1/4;而我們的運營成本也只是他們的1/8，如果做得好會更低。”繽果盒子方面對本刊說道。同時，在具體每天的運營方面，“基于我們的鋪店密度和測試模型，平均每個人一次補貨需要20分鐘，一個人每天負(fù)責(zé)20個盒子的貨源更新”。

相比于傳統(tǒng)便利店每家店至少需要5名員工，繽果盒子的做法有了很大的提升，但這些還需要大規(guī)模實踐的檢驗，畢竟他們目前只是在廣東與上海開設(shè)了10家試運營店。

此外，雖然繽果盒子方面表示他們目前在廣東中山等地投放運營10個多月以來接待超過了1萬人次的客流，偷盜與破壞情況都是零，但社會大眾究竟能否在道德層面經(jīng)受住更為長期和廣泛的考驗都還值得繼續(xù)觀察。

未來

一位不愿透露姓名的IT業(yè)者對記者表示，無人便利店未來應(yīng)有的形態(tài)應(yīng)該在自動售貨機與小型超市之間，它應(yīng)該有以下幾個特點：地處相對封閉或不太繁華的地區(qū)、SKU（庫存量單位）盡可能小且商品盡可能標(biāo)準(zhǔn)化、SKU組合可根據(jù)用戶行為靈活多變。

繽果盒子就同意這個說法：“傳統(tǒng)的零售渠道并沒有日消300～2000元這個區(qū)間的業(yè)態(tài)。傳統(tǒng)無人售賣機是在1～100元，夫妻店是2000～3000元，還有3000元以上的連鎖便利店品牌，但300～2000元是處于空白區(qū)域，而我們就處在這個區(qū)域。”

目前繽果盒子的店鋪主要布置在封閉或半封閉的高端小區(qū)，主要服務(wù)小區(qū)內(nèi)的居民用戶，不像傳統(tǒng)便利店那樣依賴于大的人流量。按照一般便利店平均客單價10～20元的金額，繽果盒子認(rèn)為每天只要有20個以上的個體消費就能產(chǎn)生正向現(xiàn)金流。

而不同體量也決定了不同的視野。阿里淘咖啡方面的工作人員楊樹對本刊描述了一個更為宏大的計劃，他們認(rèn)為未來的零售業(yè)應(yīng)該要有“四大優(yōu)勢”：

第一是大規(guī)模的數(shù)據(jù)應(yīng)用。因為數(shù)據(jù)能讓服務(wù)變得有據(jù)可依，你需要知道上帝有什么喜好、哪些習(xí)慣等等。第二個優(yōu)勢是運營效率。未來的零售業(yè)要既能提供前端營銷獲客、會員管理、現(xiàn)場購物行為捕捉和深度學(xué)習(xí)及無人支付結(jié)算等各環(huán)節(jié)技術(shù)方案，也能提供后端供應(yīng)鏈體系、物流體系等一整套解決方案。用互聯(lián)網(wǎng)手段重構(gòu)零售體驗和管理，提升商業(yè)效率。第三個優(yōu)勢是自動化。無人導(dǎo)購、無人結(jié)算;自動識別，拿了就走。在未來，只要認(rèn)證識別過一次，可能連手機也不需要帶了。第四個優(yōu)勢是“IP化”。IP場景和消費場景的結(jié)合會越來越多。因為性價比、品質(zhì)、方便已經(jīng)是購物的基本需求，消費者希望獲得更多的是精神上、文化共鳴上的滿足。

在傳統(tǒng)零售業(yè)者看來，這些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的想法和他們既有重疊之處，也不完全一致。

達(dá)米安就認(rèn)為零售業(yè)未來需要發(fā)展的方向有兩點，第一是去研究如何提高人的工作效率，第二則是探索更成熟的品類管理分析技術(shù)。至于所謂的“大數(shù)據(jù)”應(yīng)用在他看來可操作性與應(yīng)用場景還不夠清晰，而且傳統(tǒng)超市與便利店已有的品類管理與單品管理都已經(jīng)做得非常成熟了。

繽果盒子也認(rèn)為對無人便利店來說，“一套適應(yīng)無人零售便利店的后端管理體系才是核心”，其中包括“高效補貨、精準(zhǔn)的自動化促銷、有效防損等等”，只有這些環(huán)節(jié)都能同時得到相應(yīng)地改進(jìn)，無人便利店才有它的實際意義。

最后，不同的玩家有不同想法。有的借著這股熱潮試試水，小規(guī)模嘗試新技術(shù)總是沒錯;有的完全押寶在這上面，篤定這就是我們能望到的未來;還有的則將它設(shè)定為一個秀場舞臺，用來展示自己已有的技術(shù)和可能實現(xiàn)的無限可能。但最終消費者都會用自己的買單行為來證明誰才是笑到最后的人。