貌似可愛柔弱實則令人生畏的動物（上）

理查德·格雷

一些動物有著毛茸茸的面孔，膽小的個性和矮小的身材，但是你無法想像它們實際上有多危險。

一些動物在天敵面前看起來好似寡弱無力。另外一些動物則拖著笨拙的肢體，如果說它們看起來是很大的威脅，簡直讓會讓人感到荒謬。

然而，盡管它們帶有可愛、愚蠢或柔弱的外表，但是進化過程賦予了這些動物一些特殊能力，使得對待它們時得掂量掂量。因為它們是大自然的秘密忍者。

挪威旅鼠

它身長僅6英寸（155毫米），身披深褐色、白色和橙色的濃密皮毛。這種小型嚙齒動物看起來胖乎乎的。冬天，它們在斯堪的納維亞北極的厚厚的積雪里挖洞;夏天，它們在荒地上低矮的灌木叢下竄行。

挪威旅鼠以它們會通過自行跳下懸崖，進行大規模自殺的名聲而知名，雖然這完全是無稽之談。在現實中，挪威旅鼠具有兇猛的生存本能和相應地兇猛態度。

面對比自己大很多倍的捕食者時，它們不會轉身逃跑。相反，這種嚙齒動物會和對手進行搏斗，一邊發出大聲的尖叫聲，一邊向前沖刺，用尖銳的牙齒撕咬對方。在網上能找到大量有關挪威旅鼠攻擊貓、猛禽甚至斗牛犬這種大型犬的視頻。

瑞典哥德堡大學研究挪威旅鼠的生物學家馬爾特·安德森說：“這種進攻性對小型捕食者來說是有效的，例如長尾賊鷗、鼬鼠、白鼬。”

由于某種原因，色彩多樣的挪威旅鼠比其他種類的旅鼠更具進攻性，如阿拉斯加州發現的褐色旅鼠。安德森2015年的研究表明，挪威旅鼠獨特的白色臉頰和下巴可能是為了讓捕食者注意其主要防御武器——牙齒——而發生的適應性進化。

日本陸地蝸牛（Japanese land snails）

蝸牛因其柔軟、肉質的身體而成為許多小型哺乳動物和鳥類營養豐富的零食，但硬殼為這種軟體動物提供了一定的保護。大多數蝸牛會在出現危險征兆的第一時間縮入殼內，躲在里面直到威脅過去。

但是遠東地區的兩種陸地蝸牛應對捕食者的態度很不一樣。

日本北海道的一種名為Karaftohelix gainesi的蝸牛（有時被稱為Ezohelix gainesi）和俄羅斯東部的名為K. selskii的蝸牛都能夠利用自身的肌肉舉起外殼搖晃，像是用一根棍子警告靠近自己的捕食者。

通常來說，甲蟲是蝸牛的天敵，但是這兩種蝸牛非但不躲到殼內，反而棒打攻擊者直至對方屈服。蝸牛在不到一秒鐘的時間內讓殼擺動近180度，把甲蟲敲到一邊。

日本札幌北海道大學（Hokkaido University）的生物學家森井悠太在2016年描述了蝸牛的防御機制，他說，與通過簡單的蜷縮和躲藏的蝸牛相比，這種蝸牛進化出了更寬的殼。他說：“較大的相對孔徑可能為強壯肌肉的生長創造了條件。它們可以憑借肌肉在自己柔軟的身軀周圍擺動軀殼。”

（摘自英國廣播公司新聞網）（編輯/華生）