為什么熊貓沒有彩色照片？

佚名

非家養哺乳動物中擁有黑白配色的并不多見，討人喜歡的比如斑馬、領狐猴、白虎和虎鯨，不怎么招人待見的有臭鼬和馬來貘。動物界的時裝大師們各有一套穿衣哲學，來自美國加州兩所大學的生物學家們就曾經試圖研究，斑馬的黑白條紋到底有什么用。

于是坦桑尼亞的大草原上出現了一群遠道而來的神經病，他們又是拿三合板造拙劣的動物模型來研究偽裝術，又是親自穿上斑馬紋制服看有多少飛蟲叮上來，有時架起熱成像攝像機到處拍，還要徒步跟蹤馬群記錄它們的遷徙習性。

在一系列的行為藝術之后，他們給出了解釋：斑馬的黑白條紋能有效地迷惑吸血飛蟲，比如馬蠅和采采蠅，令自身免受叮咬困擾。

而這群科學家顯然也沒有打算放過熊貓，他們這次發表在《行為生態學》上的論文指出，大熊貓的黑白禮服有兩大功用：偽裝與交流。

動物界的配色原則大多都是這樣幾種，保護色、吸引配偶或者嚇唬天敵。在動物行為學研究中，科研人員通常會將不同環境中生態地位相當的物種加以比較，比如分布于亞、非洲的金錢豹和美洲豹，雖然生活在地球兩端，卻擁有類似的黑色斑紋，令它們捕獵時能夠在斑駁陽光和黃土地之間隱身。

“要了解大熊貓為何擁有如此醒目的圖案是件困難的事情，因為它太特別了，生物界中找不到其他類似哺乳動物來做類比。”加州大學戴維斯分校野外生物系的卡羅教授說，“為了解釋這個特殊的著色，我們只能把它身體各個部分拆開來看。”

在對比了狗、貓、熊等195種肉食動物和熊科動物39個亞種的明暗著色，并研究了這些動物身上10個以上部位的至少20種可能著色之后，研究人員認為，大熊貓身體大部分（包括頭部、脖子、肚皮和后背）呈現白色，是為了在冰天雪地中隱匿，而四肢的黑色則有助于它們在陰影中藏身。

熊貓一般長期吃素而且消化能力差，別看長得圓滾滾、每天除了睡就是吃（一天超過12小時），它們卻永遠沒法貼上足夠消耗一個冬天的肥膘，所以不能像黑熊或北極熊那樣冬眠。白色為主的配色，能避免它們冬天吃竹子打滾的時候被雪豹盯上。

頭部的小面積黑色則或許用來傳達信息。黑眼圈一方面幫熊貓們互相識別（“這位眼圈標致的哥哥，我好像在哪兒見過你”），另一方面可以對競爭者加以警告（“這是我的地盤，你最好趕緊圓潤地滾蛋”）。

另外，黑耳朵可能傳遞了一種兇猛之感，也許能對捕食者起到一定的恐嚇作用。■

（陳敏行薦自《南都周刊》）

責編：Ester