梅國楨扶貧濟困

劉偉恒

明代的梅國禎是一位頗具謀略的官員，他在河北固安當縣令時，辦案中靈活機智幫助百姓削去了債務。據馮夢龍 《智囊全集》 載：當時固安縣多出宦官，這些宦官在縣里放高利貸，盤剝百姓，固安的地方官從來也不敢過問。一天有位宦官送給梅國禎一副豬蹄，目的是想要梅國禎為他討債。梅國禎知道這兩年鄉下收成不好，百姓很苦，就盤算了一個辦法，來幫助百姓開脫。

于是，梅國禎命人烹調豬蹄，設宴款待宦官，并把欠錢的鄉民叫來官府，斥責他們欠錢不還。鄉民們紛紛哭訴自己的貧窮，梅國禎故意大聲怒罵道：“宦官大人好心借錢給你們，你們竟敢哭窮賴債，今天你們一定要還清所有債務，否則我就打死你們！”鄉民們都哭喪著臉離去。

一旁觀看的宦官不免有些心軟，梅國禎也察覺到宦官態度軟化了，就再度把欠錢的鄉民叫來，梅國禎皺著眉對他們說：“我也知道你們很窮，但是我實在出于無奈，現在為了償清債務，只有賣掉你們的妻兒來還錢，但我也不忍心讓你們骨肉驟然分離，所以特別再寬限一天，今夜就與妻子訣別吧，此生恐怕不能再相聚了。”鄉民們聽了，都忍不住痛哭失聲。

梅國楨的加溫果然有效，良心未泯的宦官看到百姓的窮苦狀況，也不禁掉了淚，當場打消討要高利貸的念頭。此后，其他的宦官討債也都從寬處理。

（選自《文史博覽·文史》2017年第1期）