張善存
農(nóng)歷丁酉年正月初七(西元2017年2月3日)立春。
“迎春的娃娃,打春的雞”,按照本地習(xí)俗,在立春時,家里的老人會把平時積攢的好看的碎布頭拿出來縫制“迎春雞”。雞身是用一整塊布縫制而成的,里面填充著棉花,雞冠由紅布所制,雞的眼睛是一小塊白布剪成的圓形,再配上幾粒辣椒種子用線縫在雞頭附近,縫在雞身另一側(cè)的帶有圖案的碎布條就是迎春雞的尾巴了。
戴“迎春雞”的風(fēng)俗在山東南部、江蘇北部以及河南一帶盛行,傳說這種風(fēng)俗跟天花病毒的傳播有關(guān)。解放前醫(yī)療水平低下,預(yù)防天花的“接種疫苗法”還沒有出現(xiàn),小孩子“出天花”只好用偏方治療,但常會留下永久性的疤痕,造成終生遺憾。春季是天花高發(fā)期,那時老百姓比較迷信,一旦孩子因出天花而發(fā)高燒或者昏迷就會認(rèn)為是鬼魂附體。傳說有位母親突發(fā)奇想,為了預(yù)防天花,她在打春前夜為兒子縫制了一只布公雞,第二天將其縫在孩子的衣袖上,祈求能夠驅(qū)邪祛病,保佑孩子健康。結(jié)果很快在母親們中間傳播開來,并進(jìn)行了“升級改造”,雞的數(shù)量由一只變成了一對:公雞的嘴下墜了一串黃豆粒兒,代表膿皰,寓意雄壯的大公雞把膿皰痘痘吃光;母雞的嘴下墜著一串紅辣椒種子,寓意孩子像火紅的辣椒一樣茁壯成長。
有的地方剛進(jìn)臘月,家里有孩子的婆媳便從針線筐里翻撿出平日做棉襖、棉褲裁剪下來的花布頭開始縫制“迎春雞”,有的還特意請未出嫁的姑姑給孩子縫制。……