民俗中的“迎春雞”

張善存

農(nóng)歷丁酉年正月初七（西元2017年2月3日）立春。

“迎春的娃娃，打春的雞”，按照本地習(xí)俗，在立春時，家里的老人會把平時積攢的好看的碎布頭拿出來縫制“迎春雞”。雞身是用一整塊布縫制而成的，里面填充著棉花，雞冠由紅布所制，雞的眼睛是一小塊白布剪成的圓形，再配上幾粒辣椒種子用線縫在雞頭附近，縫在雞身另一側(cè)的帶有圖案的碎布條就是迎春雞的尾巴了。

戴“迎春雞”的風(fēng)俗在山東南部、江蘇北部以及河南一帶盛行，傳說這種風(fēng)俗跟天花病毒的傳播有關(guān)。解放前醫(yī)療水平低下，預(yù)防天花的“接種疫苗法”還沒有出現(xiàn)，小孩子“出天花”只好用偏方治療，但常會留下永久性的疤痕，造成終生遺憾。春季是天花高發(fā)期，那時老百姓比較迷信，一旦孩子因出天花而發(fā)高燒或者昏迷就會認(rèn)為是鬼魂附體。傳說有位母親突發(fā)奇想，為了預(yù)防天花，她在打春前夜為兒子縫制了一只布公雞，第二天將其縫在孩子的衣袖上，祈求能夠驅(qū)邪祛病，保佑孩子健康。結(jié)果很快在母親們中間傳播開來，并進(jìn)行了“升級改造”，雞的數(shù)量由一只變成了一對：公雞的嘴下墜了一串黃豆粒兒，代表膿皰，寓意雄壯的大公雞把膿皰痘痘吃光；母雞的嘴下墜著一串紅辣椒種子，寓意孩子像火紅的辣椒一樣茁壯成長。

有的地方剛進(jìn)臘月，家里有孩子的婆媳便從針線筐里翻撿出平日做棉襖、棉褲裁剪下來的花布頭開始縫制“迎春雞”，有的還特意請未出嫁的姑姑給孩子縫制。……