三劍客?生肖午馬篇

明月枯葉

本期生肖征文的主題是馬，馬在十二生肖中，位居第七，與地支中的“午”相配，故一天十二時辰中的“午時”，也就是中午十一點至下午一點，又稱“馬時”。傳說是因為古時馬還沒馴化，比較常見，經常在這個時辰出來奔跑撒歡，所以這個時辰是馬時。

根據陰陽流轉的說法，則有另外一種解釋：因為中午太陽當頂，一天之中陽氣達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般動物躺著休息，只有馬還習慣站著。這樣，午時就屬馬了，馬也有了陽剛奮發的隱喻，《說卦》中就有“乾為馬”的說法。

根據“正月建寅”順推，馬月是指農歷五月，民間也有“五月草長，人歡馬叫”的說法。但說到馬月，人們總是會聯想的猴年。猴年馬月作為一個成語，常常用來形容事情、時間渺渺無期。但如果知道月建和生肖年份后，我們可以發現猴年馬月一樣也是十二年一個周期，不存在特別少見的情形，所以有人推測這個很有可能是“何年嘛月”的誤傳。

關于馬成為十二生肖，民間也流傳著這樣一個故事。傳說古時的馬有雙翅，叫天馬。它地上會跑、水中能游、天上能飛，是一種極有威力的動物，后來它在玉帝殿前做了一匹御馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為。

一日，天馬出天宮，直奔東海要硬闖龍宮。守宮門的神龜帶領蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神龜。此事告到天宮，玉帝便下令削去天馬雙翅，壓在昆侖山下，三百年不許翻身。三百年后，人類祖先要從昆侖山經過，天宮御馬園的神仙便給天馬透了信，并告訴天馬如何才能從山下出來。當人祖經過時，天馬大喊道：“善良的人祖，快來救我，我愿同您去人世間終生為您效力。”人祖聽了，生出同情之心，便依天馬所言，砍去了山頂上的桃樹，天馬從昆侖山底一躍而出。

天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平時耕地拉車、馱物、任勞任怨；戰時，披甲備鞍，征占沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成了形影不離的好朋友。當玉帝準備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類推選的動物之一。玉帝也因馬立功贖罪有助于人而允許馬當上了生肖。

從這個傳說中我們看到了孫悟空、哪吒故事的影子，未曾想到猴哥不僅養過天馬，連經歷都如此相似，當真叫人忍俊不禁。民間的傳說固然是虛構的，但事實上馬與人類的關系，在古代是任何家畜都不能比擬的。自從人類告別漁獵時代，進入農耕社會，馬就成了人類最先伺養的動物之一。馬以它那聰明、勇敢、忠誠、耐勞的特征，成為人類可靠的朋友、得力的助手，無論是在農耕、狩獵、運輸、交通等方面，還是在古今中外血雨腥風的戰場上，馬都給人類立下了汗馬功勞。無怪古人將馬作為“六畜之首”來評價了。

在工業化之后，人類生產生活多以電氣為主，馬逐漸成為王謝堂前燕，與普通人生活似乎關系不大。但是從人類先祖流傳下來的那份伯樂之情卻永不會消退，因為萬馬奔騰、的盧救主、老驥伏櫪的圖景已經深深刻入了我們的文化骨髓。

本期本期三劍客“十二生肖征文”之午馬篇，就將為各位講述馬的故事。