大英王國變帝國的怪招

姜守禮

19世紀初，經過工業革命的洗禮，英國國力達到鼎盛，其管轄的區域大約有4億多人口，占當時世界總人口的四分之一；其治理的領土約有3367萬平方千米，是世界陸地總面積的四分之一。英國成為有史以來治理疆域最大的國家和世界上最大的環球殖民國家。

然而，英國一直是王國而不是帝國，這與其當時強大的實力不相符合。當時連沒什么殖民地的法蘭西王國都成了帝國，連拿破侖的侄子都成了皇帝，英國還是個王國，心里極其不平衡。

大英王國無緣帝國

西方的皇帝與我國歷史上的皇帝完全不同，他們的皇帝可不能自封，一個國王要獲得皇帝稱號主要有兩個來源。一種來源是要得到教皇的加冕，法蘭西王國就曾經為教皇提供過庇護，教皇投桃報李為法蘭西國王加冕為皇帝。除了教皇的加冕外，獲得皇帝的稱號還有另外一種來源就是羅馬帝國的直接傳承。公元476年，西羅馬帝國滅亡之后，東羅馬帝國就自認為是羅馬帝國正統的延續，繼續存在長達一千余年。1473年，莫斯科大公伊凡三世迎娶東羅馬帝國的亡國公主索菲亞，這樣莫斯科王族就有了羅馬帝國的血統，莫斯科大公國也開始稱為俄羅斯帝國。

遺憾的是，英國在這兩條中一條也占不到。英國王室就是拿著放大鏡找，也找不到與羅馬帝國有一點血緣關系。那么英國能否也像法蘭西那樣，通過羅馬教皇加冕而成為帝國呢？問題在于，英國國王與羅馬教皇的關系不好。

16世紀中期，英國國王亨利與羅馬教皇發生了尖銳的矛盾。亨利與王后感情不和要離婚，在當時情況下，沒有教皇的同意，國王不能離婚，但恰恰教皇不同意英國國王離婚。

國王亨利不服從羅馬教皇的指令，執意離婚，并且讓英國基督教脫離羅馬教會，自己成為英國國教最高領導人，這樣英國王室就與羅馬教皇徹底決裂了。在這種情況下，想讓羅馬教皇加冕是基本不可能了。

費盡心機終成帝國

英國議會思來想去，決定讓英國國王兼任“印度皇帝”，以便在法理上達到與法國相同的地位。

當時的印度是莫臥兒帝國，而莫臥兒帝國的創建者是巴卑爾，巴卑爾的父親是成吉思汗的后裔。成吉思汗建立的蒙古帝國，其疆域之廣恐怕古羅馬帝國也難以比擬。蒙古帝國下轄四大汗國，它們分別是窩闊臺汗國、察合臺汗國、欽察汗國以及伊爾汗國，其中窩闊臺漢國就是我國歷史上的元朝。其疆域范圍橫跨整個亞歐大陸。特別是欽察汗國（又稱金帳汗國）一直打到中歐的波蘭和匈牙利，威震歐洲。

英國人想的是，印度莫臥兒帝國傳承于蒙古帝國，而蒙古帝國的輝煌給西方人留下了很深的印象。在當時西方人的觀念里，蒙古帝國甚至比羅馬帝國還強大。再說，當時的莫臥兒帝國是英國的殖民地，英國是它的宗主國，英國女王兼任印度的皇帝，也是正常不過的事。

在英國議會的操縱下，英國女王順利地當上了印度皇帝，英國也順利地轉變為大英帝國。在法理上大英帝國終于可以與法蘭西帝國平起平坐了。雖然英國議會費盡心機，獲取稱號的途徑也比較曲折，大英帝國還是得到了世界列強的承認。

英國的“帝國”稱號竟然來自于東方的蒙古帝國，確實讓我們感到意外。