黔南士族冠冕

文丨龐思純

黔南士族冠冕

文丨龐思純

周奎，從貧民到進士

清乾隆年間，貴陽士人周奎，勤奮向學，貧不墜志，窮且愈堅，以圣賢之道身率其家，書寫了“一門七進士”的輝煌事績，被人譽為“黔南士族冠冕”。周氏家族的興起，成為封建時代傳誦的佳話，其創造的“奇跡”，無疑激勵著黔中士人向科舉場上拼搏沖刺。

周奎，字照域，生于乾隆七年（1742年）。據史載：周奎兒時，家境清貧，住的是破茅屋，穿的是破衣衫，吃的是粗食菜根。14歲時，父親病故，家景更加困難，由于家貧，無地葬父，他只好乞求鄉鄰，賞地而葬。

苦痛的經歷使周奎刻骨銘心，亦對他今后的人生產生了巨大的影響。鑒于家中八十多歲的祖父及年幼的弟妹，周奎和母親一道，擔負起家庭生活的重擔。對周母而言，兒子的成才攸關家庭的命運，盡管家貧，她白天操持家務，晚上織布，不忘“燃麻木以照奎讀”。一天，母親突然對周奎說：“吾家貧苦若是，世上有富貴，人何修得之？”周奎回答道：“富貴不足慕，圣賢之樂，固不在此。”

之后，祖父和母親相繼病故，對尚未十八歲的周奎來說，七年之中三次辦理喪事，這不僅令人哀痛，而且是難以承載之重負！他舉目無親，窮蹙無告。為了安葬親人，無奈之余，他又去乞求鄉人施舍棄馀的墳地及入殮的衣物，好不容易才把祖父和母親埋葬。事后，當他回味這其中的辛酸和愧疚時，感到刻骨銘心，難以忘懷。

經過面壁苦讀和磨礪意志，周奎二十歲時入補縣學生（秀才）。乾隆四十五年（1780年），他鄉試中舉，成為遠近聞名的讀書人。應鄉人所請，他在家鄉設館授徒。嘉慶六年（1801年），周奎被授以開泰（貴州黎平縣）教諭。

周奎十分珍視這此擔任學官的機會，在開泰任上，他常對學生說：“先行誼，后文章”，強調道德修養的重要性；他時刻告誡學生要遵循“敬恕”之道，換言之，就是要對人要恭敬，執禮有度，做事慎重，三思而后行；要包涵仁愛之心，不可逆天行道，對他人的過錯有所寬容，不可苛刻厲人；在對待子女上，周奎則以“修身、齊家、治國、平天下”的圣賢之語來樹立他們的遠大理想，培養他們磨礪心志、發奮為雄的人格特質。即令兒孫顯達后，周奎仍不忘記訓誡他們“必以努力自效，毋忘貧賤”。

周奎對家鄉的山水情有獨鐘，晚年家居時，他先后出資在所住附近的麟山、鳳山、龜山修建“倚天亭”、“飛云亭”、“鳳山亭”、“晴暉樓”，在蛇山廣植松柏，建“柏亭”、“蛇山亭”；在溪水中“疊石為坎，潴水為灘，疏淺渚為洲，修隙地為嶼”。經過他祖孫三代六十年的培植和呵護，后來的花溪公園已具雛形。

貴州巡撫賀長齡在《鄉賢教諭周公傳》中，曾對周奎有如下評價：“觀其生平所歷之境，蓋有人士所難堪者，而貧賤使其氣愈定，力愈堅，識愈明，其資于學者愈大，而卒能自力于學，成其身，以成弟及其子孫，兼以成其鄉人。由后觀之，簪組雍容，一門華貴。其子而曰：‘吾父之教也’；其孫則曰：‘吾祖之澤也’；游其門而仕于外者，亦莫不言：‘吾師玉成之力也。’” 從以上話中，人們不難看出周奎在逆境中奮發圖強的精神和人格操守，對其子孫、學生的影響多大。

一生為民的周際華

在周奎的幾個兒子中，受其影響最深的，莫過于長子周際華。周際華，字石藩，乾隆三十七年（1772）誕生于貴筑縣。其自幼聰穎才異，十四歲時中秀才。

嘉慶三年（1798年），周際華考中舉人，三年后成進士，授內閣中書。鑒于父母年老無奉養為由，他請求朝廷改任教授一職。嘉慶七年（1802年），周際華被選授貴州遵義府教授。到任之后，恰逢遵義旱災，饑民爭相搶奪糧食，社會動亂迫在眉睫。他深感事態發展下去將釀成大禍，于是向知府建議打開糧倉平糶。可是知府膽小，害怕上官怪罪，表明要報請批復后才敢開倉。周際華考慮到遵義離省城三百里，公文往還須六七日，況且還不知道上官批不批準，照這樣下去，怎么得了，于是他又向知縣胡德瑛說道：“擅發倉，不過罷官被罪而已，可以救民，何惜一官？且事定可買補，于官事正無礙也。”

胡德瑛被周際華心系民眾的精神所感動，于是不顧自己的仕途，下令開倉濟民。百姓見此，恐懼之心逐漸平靜，社會日趨安定下來。俗話說“吉人自有天相”，幾日后天降大雨，旱情為之緩解。秋糧收獲后，胡知縣按照周際華原來的計劃，將平糶錢購買谷物填補倉儲舊額。

道光六年（1826年），周際華選任河南輝縣知縣。輝縣轄境之內的衛水、峪河、東石河時常發生水患。縣內還有一條新河，系明代萬歷年間所開鑿，其功能本是引衛水東流，向南延伸到縣南，再從西南流入衛水，以此不僅可以分減衛水沖激之勢，而且還能夠灌溉兩岸的田地。然而這幾條河都存在著嚴重的問題：峪河原來修有紅石堰，以此防備其旁溢。紅石堰毀壞后，峪河也就淤塞了；東石河沙泥壅積后，地勢墳起；新河亦淤塞不行。每年汛期到來，衛水水洶涌，由于峪河、東石河、新河幾條河道淤塞，縣境洪水泛濫，百姓不堪其苦。

周際華上任后，周歷縣境，勘察了各條河道，然后拿出自己的俸薪，號召民眾出資疏浚河道。在他的率領和感召下，百姓紛紛響應，疏通并加深了峪河河床，復修了紅石堰。在疏浚新河時，周際華責令民眾分段包工，限期完成；在對付東石河的難題上，他除疏浚河道外，并鑿六十馀丈的河道，堅筑其岸，使之通往新河。這些水利建設的完成，使輝縣民眾免遭洪災之苦。即令汛期到來，“雖盛漲，無漫溢之患”。

道光十一年（1831年），周際華調任河南陜州知州。自古以來，從澠池進入陜州，要途經峽石驛。然而，其處石道高峻陡峭，是來往行商的鬼門關。一旦前車折軸翻車，后車就接踵受害。每當此時，一些不法之徒趁人之危，或以背人負貨來挾取重利，或借此劫盜去危害他人。針對以上情況，周際華倡導州民捐銀八千余兩，雇用千人來修之。修路期間，他排除了一切干擾，懲辦為非作歹之徒，帶領廣大人民群眾，經過了兩個月的鑿險平崎，終于將這條昔日人們談之色變的石道變成了安全的道路。

道光十五年（1835年），周際華奉命將調往江蘇，恰逢此時輝縣遭遇蝗災和大水。上任后，他親赴災區了解災情，將自己親眼目睹的慘狀向上官稟報，直言無隱地寫道：“民之流亡，十室有九”，“以困極之民迫以征輸，必激而為變”，“為國家籌固本之計”，特請求官府緩征該縣賦稅。雖然上官最終沒有答應周際華的請求，然而其愛民恤民、為民請命的高尚品格躍然紙上，令人稱道。

道光十六年（1836年），周際華署高淳知縣，次年調任興化知縣。興化位于江蘇東部，地處鹽城、東臺、海安、泰州、高郵諸州縣之中，南接長江、東臨黃海，西瀕運河，河網密布，是南北漕運的必經要道，然而地形猶如釜底。每年汛期到來，興化遭受水患較之周圍的州縣尤甚。

周際華到任后，針對汛期即將到來的嚴峻形勢，特向兩江總督林則徐呈請開攔江壩洪。其認為：汛期一到，運河勢必被洪澤湖、邵伯湖等所溢灌，如果在湖水盛滿時打開攔江壩，將其放入江中，以煞其洶涌之勢，這樣一來，運河兩岸的州縣就不會遭殃了。周際華的建議遭到了鹽務官商的堅決反對。這些人從本身的利益出發，認為，“壩開流急，鹽舟西上牽曳甚艱。”周際華據理力爭，指明對方僅“以鹽務所計，不過十四里牽挽之資，以較七州縣田廬場灶之漂溺，蠲（除去）免振恤之煩費”，而不考慮“億萬生靈之性命”，這是他萬難接受的。林則徐非常贊同周際華的見解，于是力排眾議，采納了周際華的建議，從而使7州縣的民眾免受水患。民眾對此感恩戴德，稱頌不已。

周際華的德政不僅于此：他關心教育，撥款資助興化文正書院；他打擊盜賊，維護社會安定；為了搞活地方經濟，使民眾脫離貧困、安居樂業，他依照輝縣的經驗出資設局，購置二部機床三十輛紡車，聘請有經驗的紡織能手擔任教師，再令十歲以上的民間少女學習紡織，供其原料和飲食。每期學員三十人，朝入夕出，學會了再歸家教其親人，后來者復補其缺。在周際華的大力推動和支持，興化民眾更相傳習，木棉紡織業大興。由于周際華勤政愛民、造福一方，因此深受民眾愛戴。

道光二十年（1840年），正值鴉片戰爭時期，周際華調江都兼署泰州知州。自古以來，江都沿江地區連年遭遇水患，民眾痛苦不堪，然而江都系漕運重鎮，富庶之地，鹽倉、糧倉積蓄甚富。鑒于是年的水災，周際華為民請命，從兩江總督裕謙處得粟九萬石以賑饑民，然后他委任該縣周文進主管賑災事務，從而使沿江的數十萬民眾得以生活。次年十月，英軍攻陷定海、鎮海，兩江總督裕謙投水自殺。英國軍艦直入長江，沿江兩岸民眾惶恐不安，唯獨江都社會秩序安定。人們都說這是周際華“請賑之力”。不久，周際華署泰州知州，管理泰州水壩，因江防有功，保舉加同知銜。

道光二十二年（1842年），周際華之子周頊出任常鎮通海道。按官場慣例，父子不能在同一省份任職，為避嫌疑，周際華以年老有病告歸。道光二十六年（1848年），周際華病逝于貴陽。其政績編入《清史稿?循吏傳》中。

周際華是封建時代的良吏，是一個有良知的知識分子。他一生恪守儒家的民本思想，時刻牢記父親的諄諄教導，兼之自己早年歷盡艱辛，與人民有過親密接觸，了解民間疾苦，因此他不管是擔任教職或是治理政務，始終愛民、恤民，造福一方。遺憾的是，周際華身處“四海變秋氣，一室難為春”——封建社會面臨沒落、崩潰走向半封建、半殖民地的歷史新階段，盡管他勤于職守，愛國親民，仍然改變不了一個行將就木的社會。這是周際華的悲劇，亦是時代的悲劇！