荒漠植物求生術

要想了解沙漠植物的頑強剛毅，以及匪夷所思的生存技巧，你還是到澳大利亞的尼揚戈爾（Nyungar）倥阡（Kwongan）荒原吧。美國明尼蘇達大學的生物學家大衛·迪爾曼幾乎每年都要在不同季節來到這片神奇的植物王國。這是他多年研究后的發現——荒漠只是表象，深入觀察，你一定會在驚嘆咋舌中流連忘返……在最惡劣自然條件下，植物竟進化出如此驚人的生存絕技，就是最前衛聰明的科學家也始料未及的。

這是澳洲的一片廣袤荒原，沒有人會想到這片荒原所涵養的植物種類，竟然要比一片熱帶雨林所包含的物種還要豐富。這里有植物絕處求生的最生動畫面，目睹了這里的場景，相信你在嘆服之余，立馬對腳下的小草肅然起敬，躡足而行。

來到澳洲的這片荒野，你很可能被眼前表象所迷惑。炙熱的太陽像火焰烘烤著大地，每一寸土壤都散發著灼人的氣息，許多植物都長有一個類似支柱的根莖，支撐著主干，似乎是為了避免熱辣土地的蒸騰燒灼……

怪石林立的倥阡地區

有誤解很正常，就連后來成為著名生物學家的大衛·迪爾曼最初來到這里，也如踏入沉寂的迷宮，百思不得其解。尤其是一種名為山龍眼的植物，在干旱的夏季，它不僅不低調保存能量，卻在一個圓錐莖上開滿橙色的小花，并且自綻放時起，便有粘稠的花蜜滴落，引來各類昆蟲吸食。

迪爾曼深入研究后才發現，這正是這種植物獨特的求生手段，它們迫切需要昆蟲為它們提供營養和水分——它們就是所謂的食蟲植物。全球超過一半的食蟲植物集中在這里。以食蟲植物茅膏菜為例，全世界有160種，這里就有70種，每株茅膏菜一天就能吃掉80只小節肢昆蟲。一種名為Byblis gigantea的澳洲特有的捕蟲植物，它的每片葉子平均每天能捕獲25只蒼蠅或蚊子，這些昆蟲富含氮、磷、鉀、鈉、鋅等營養，為植物度過難熬的旱季提供了可靠的物質保障。

其實，澳洲的這塊倥阡荒原是不打折扣的貧瘠荒漠，沒有百折不撓的求生欲和高超本領，是不可能在此繁衍生息的，包括所有的動植物。

貧瘠的根源在于它的土壤性質，澳洲西南地區是地球上最古老的地殼，億萬年來，這片地形異常平靜，既沒發生過造山運動，也沒有受到火山冰河的洗禮。它經歷的唯有緩慢的風化過濾，不幸流失了土壤中除石英以外所有的養分，尤其是寶貴的磷。實驗證明，在這樣的土壤施肥，只能在雨水后收到短暫的效果，第二場雨水便會將所有養分滌蕩一空。

但是，倥阡的植物為什么竟然如此繁盛呢？巴拿馬的熱帶雨林號稱是世界植物多樣性最豐富的地方，有近8000個物種，非洲的象牙海岸次之，也有4000多種植物。誰能想到，環境極差的倥阡荒地，也竟然有3600種植物，據大衛·迪爾曼統計，這里的每500英尺的土地上可以找到近100種植物，完全可以與其他雨水豐沛的肥美沃土相提并論了。

倥漧地區的奇怪植物

原因可能是多方面的，首先得益于它的地中海氣候——夏季炎熱干燥，冬季溫暖潮濕。大衛·迪爾曼經過多年考察研究認為，這是由沼澤、沙漠或闊葉林地區獨有的特殊生態類型所決定的。他認為是某種特殊環境下生長的植物物種，通過壟斷生存資源，從而迅速控制了這片地區，就像動物們占據了屬于自己的領地一樣。當然，這要在適者生存的大前提下實現，也就是說，自己的生存能力要足夠強悍。

香蒲和糖槭就是最有代表性的兩種植物，所以生物學家稱之為“超級物種”。在自然環境異常惡劣凋敝的情形下，它們依靠自身頑強的生存能力很快就會在扎根地占據主導地位，能取而代之就取而代之，不行的就盡可能地互利互惠，相生相伴。這正是倥阡地區是食蟲植物最集中的主要原因。

從總體數量來說，不會食蟲的植物還是占大多數，但這并不說明不具備這樣的特殊本領它們的生存能力就弱，相反它們別出心裁的求生技巧真可謂無所不用其極，簡直到了令人嘆為觀止的地步。

因這里有類似地中海的潮濕空氣，在秋冬季節，植物的根部會長出很多菌類植物，菌菇富含水分，是植物不錯的伴生物。漸漸地植物滋生野心，不再滿足這種伴生關系，它們想更多地攫取菌類的養分，如人類之間的剝削與榨取。為此，植物會把自己的根須逐漸插入菌類的體內直接吸取它們的汁液，通過吸收生物伙伴的營養來進行光合作用，進而產生碳水化合物。

食蟲植物——茅膏草

個別植物過慣了這種安逸的寄生生活，甘愿喪失掉自己的勞動能力，甚至連自己的生長方式都發生了變化。比如這里生長的一種蘭花，因為唾手可得源源不斷的能量供給，它們竟改在地下生長，有穴居的無脊椎動物幫忙授粉，它們就在地下開花結果了，徹底放棄了光合作用的本能。

據大衛·迪爾曼統計，倥阡荒原有42種完全以寄生方式而生存的植物。有一種名叫圣誕樹的植物每年因綻放大量火焰橙色的花朵而得名，花朵簇擁成球狀，猶如一串串橙色的葡萄。它靠吸收草和較矮的植物養分為生。它奇特處在于它的根如吸管結構，能套在鄰近植物的細根上，并將其刺穿，讓其營養物質和水分都流進自己的根部，坐享其成。

物有千差萬別，人分形形色色。倥阡之地也不乏本分正直、充滿正能量的物種，它們不等不靠，不屈不撓，完全憑借自己的努力，一樣邁入生命的終極輝煌。

這方面的代表性植物是山龍眼——一種默默挑戰生存極限的植物。它的成功策略就是根據環境隨時調整自己的生存方式，在極度干旱昆蟲稀少的季節，它們不留戀表層的腐質誘惑，義無反顧地扎根深處，越過堅硬的干土，甚至是風化的巖石，那里積存有不會蒸發的雨水和少量的營養物質。山龍眼的主根最長可深入地下數百米，獲取其他植物眼饞的養料。為了表達自己驕傲的喜悅，它們會不時綻放鮮艷的花朵，幽幽花香可綿延數十公里。

食蟲植物的陷阱

不必為它們擔心，植物只會動用很少的營養儲備來制造繽紛花朵，它們生產的花蜜所需的也只是陽光和水，而這兩種物質在澳大利亞的西南部地春天是最充盈而常見的。

由此可見，頑強求生繁衍的不僅是活蹦亂跳的動物，植物的生命力一樣不可小覷，唯一的區別就是所有的一切，或悲愴，或堅守，或奇巧，或昂然，都是于無聲處下默默完成的，所以才容易被我們所忽視。

向地球上所有的植物，包括路邊及墻頭的小草致敬！