錢鐘書與恩師吳宓

錢鐘書與恩師吳宓

錢鐘書在清華就讀時，與夏鼐、吳晗并稱清華文學院“三才子”，且排名第一。他在清華四年，用功之勤，讀書之多，無人能敵，嘗有“橫掃清華圖書館”之譽，但其張狂的個性、也同樣廣為人知。比如他曾說過：“整個清華，沒有一個教授有資格充當我錢某人的導師。”

錢鐘書在清華的班主任是吳宓先生。吳教授天生厚道、耿直，書生意氣也很濃，他對自己這位驕狂的弟子總是以慈悲為懷，極端呵護，還公開對清華的教授們講：“當今文史方面的杰出人才，在老一輩中，當推陳寅恪先生，而在年輕一輩中，就要數錢鐘書了，他們都是人中龍鳳，我們這些人，不過爾爾！”

錢鐘書28歲時，留學歸來，經馮友蘭等人力薦，來到西南聯大任教，但幾個月后就“不辭而別”了。他為何要離開西南聯大，學術界有很多種說法，最具代表性的是：錢年輕氣盛，得罪了人。比如他就公開批評過西南聯大外文系的三巨頭“葉公超太懶，吳宓太笨，陳福田太俗”。吳雖也在被罵之列，卻對錢的離去深感痛惜，曾用盡多種方法極力挽留，奈何錢去意已決……

1993年春，錢鐘書看到吳的女兒吳學昭整理出的父親的日記和遺著，發現其中有許多關于他的記載，內心受到極大的震撼。他特意給吳學昭寫了封信，對自己的年少輕狂，做了檢討：“先師日記中道及不才諸節，讀后殊如韓退之之見殷情，‘愧生顏變’，無地自容。”“真當焚筆硯矣!”

后來，錢鐘書的這封“請罪信”還成了三聯書店版《吳宓日記》的序。雖然此時錢鐘書在學界的名聲、地位早都超過了其師，但他還是極其真誠地表示：“愿列吳先生弟子行列之中”，做個“白頭門生”。