守住最初 慎用洗手抗菌用品

陳映蓁

選購洗手液或肥皂時，會不會被包裝上的antibacterial（抗菌）字眼吸引？其實，抗菌用品未必是最健康或安全的選擇，普通的肥皂和清水才最適合日常洗手。抗菌成分有何潛在危險？洗手的學問你知道多少？讓我們聽聽幾位醫生和一名藥劑師受訪時解釋洗手應該回歸根本的原因。

預防流感的關鍵步驟之一是勤洗手，那么，用抗菌肥皂洗手，是不是會讓雙手更干凈，同時降低感染病菌的風險？

答案或許出乎意料：手要洗得干凈，關鍵在于技巧；選用抗菌肥皂非但不會讓雙手更干凈，還可能引發公共衛生問題。

所謂抗菌肥皂，其實和普通肥皂大同小異，唯一差別是加入抗菌成分如三氯沙（triclosan）和三氯碳酸苯胺（triclocarban），作用是避免遺留在手上的細菌繼續繁殖。

藥劑師林亦虹說：“在實驗室里，這些物質確實被證實具有抗菌功效，但實際生活中是否真的如此有效，至今未有足夠科學根據，所以除非醫生特別指示，否則日常生活只要選用普通肥皂就足夠。何況抗菌用品對病毒性感染也發揮不了作用。”

去年9月，美國食品藥品管理局（簡稱FDA）針對19種常見抗菌化學成分發布禁售令，并給予制造商一年時間停止在家用肥皂產品中加入這些成分，其中就包括三氯沙和三氯碳酸苯胺。禁用的理由是：無法證實這類產品所含的抗菌成分有效而且對人體安全；即便加入這些抗菌成分，也不會加強肥皂產品的效益。換言之，無論選擇抗菌或非抗菌肥皂，其實效果沒有明顯差異。

新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院許勵揚副教授指出：被禁用的抗菌成分短期來說對人體無害，但可能導致某些菌種出現抗藥性。他解釋：“細菌接觸三氯沙和三氯碳酸苯胺等抗菌成分，或許會對這些成分產生抗藥性，但問題其實不在于此，而是細菌可能同時產生對于其他抗生素的抗藥性。”

他以常見細菌綠膿桿菌舉例說明：這種細菌可能導致免疫能力弱的人出現感染，而這種細菌抵抗三氯沙的方式就是把它從細胞中排出。值得關注的是，它會同時排出其他用來治療感染病的抗生素。換言之，環境中的細菌越常接觸抗菌成分，越有可能產生對于抗生素的抗藥性。

許勵揚副教授說：“目前我們仍然不知道長期接觸三氯沙和三氯碳酸苯胺是否安全，把這些成分加入肥皂或沐浴乳也沒有額外效益，所以美國FDA才會決定禁售。”

如果皮膚敏感，更應該對這些產品敬而遠之。某國家皮膚中心高級顧問醫生阮德仁醫生說：“抗菌產品在本地廣泛使用，我們經常看到許多有關抗菌肥皂和沐浴乳的廣告，大眾也相當關注如何抗菌。不過，抗菌產品可能刺激敏感皮膚，性質較強的甚至可能刺激小朋友的皮膚。如果沒有敏感皮膚，選擇抗菌肥皂無可厚非，但其實普通的肥皂和清水還是最理想的選擇。”

對于細菌的錯誤認知

抗菌肥皂是否有效，其實只是問題表面。追根究底，大眾之所以執著于衛生用品是否具備“抗菌”功效，背后的理由更值得探討。

萊佛士內科醫療中心傳染病學顧問醫生昌格認為：無論選用什么保健或衛生用品，首先必須清楚了解使用的理由，以及產品的本質；許多人偏好“抗菌”用品，其實是因為對于細菌有錯誤認知。

他說：“大家一聽到‘細菌，就認為是不好的東西，也誤會細菌會導致我們生病。事實是，人體存在許多細菌，例如腸胃里的細菌就有助釋放食物的營養成分。我們需要這些細菌才能生活下去，如果一味殺菌和抗菌，其實對身體有害。”

昌格醫生強調：身體健康的關鍵在于平衡與和諧，除非是醫生特別指示或有特別需要，否則沒有必要使用抗菌用品。他舉例：如果患上皮膚感染并可能傳染給家人，那感染期間就必須在家里使用抗菌肥皂。那是因為傳染給家人并可能對他們造成的傷害，遠遠嚴重過使用抗菌用品造成的危險。

他說：“醫院里必須使用抗菌用品或酒精搓手液，那是出于工作需要。不過家里一般沒有必要用這些產品。這個道理類似抗生素。如果沒有生病，就沒必要吃抗生素。同樣，如果健康無恙，也沒有必要使用抗菌用品。”

抗菌用品的潛在危險

家里如果有小朋友，更要避免濫用“抗菌用品”或過度執著于殺菌。昌格醫生透露：他有三個孩子，但家里根本沒有任何抗菌用品或無水洗手液。

昌格醫生說：“小朋友在成長期間必須接觸適量細菌，無菌環境不一定有益健康。當然，居家環境應該干凈整齊，但不應該矯枉過正。有些研究指出，過度使用清潔用品，其實可能提高患上哮喘的風險。這個課題非常復雜，難以一概而論，我們必須記得的是，每次改變環境的任何部分，都有可能造成預料之外的后果。”

“過度清潔”或過度使用抗菌用品的另一危險是：可能導致皮膚變得干燥或破皮，結果弄巧成拙。

昌格醫生說：“皮膚本來就有抵御細菌的能力，但變得干燥之后，抵御能力反而下降，所以更容易感染細菌。換個說法，過度清洗雙手，反而會削弱皮膚本身的抵抗力。”

天然清潔用品更安全

要保持小朋友的雙手衛生，昌格醫生建議使用普通的香皂洗手，并教導小朋友正確的洗手方法。

至于如何保持家居環境干凈，他建議減少依賴人工化學用品，改用天然物質如醋和蘇打粉。價廉物美的醋和蘇打粉是家務好幫手，可用于清潔地板、廚房柜臺和廁所等，而且不用擔心會對人體造成傷害。

昌格醫生說：“醋和蘇打粉不會造成細菌產生抗藥性，而且比人造化學用品更安全。許多清潔用品其實都帶毒，為什么要用這些用品清洗將會用來洗嬰兒用品的洗碗槽呢？我們應該開始遠離人造化學用品，重新學習使用天然物質。”

昌格醫生強調：要保持身體健康，重點之一是提高免疫能力，而加強免疫能力的不二法門就是確保飲食均衡，以及有足夠的運動和睡眠。

他說：“希望大家可以退一步想想，什么做法才對健康最有益。所謂健康，不是一味鏟除身上和環境中所有細菌，而是以健康生活方式為重。”

正確洗手10步驟

要避免患上傳染病，一定要注意手部衛生；手部衛生最重要的不是選用什么肥皂或洗手液，而是什么時候洗手，以及正確的洗手步驟。

昌格醫生說：“準備食物和用餐前一定要洗手。其他時候如果弄臟手，則要注意別用手觸碰眼睛或嘴巴。”

根據世界衛生組織官網建議，正確洗手所需時間大約等于唱兩次“生日快樂”歌，并且包括下列10個步驟：

1、濕潤雙手，抹上洗手液或肥皂；

2、掌心對掌心揉搓；

3、右手掌心對左手掌背揉搓。換手重復；

4、十指緊扣，指縫間揉搓；

5、指背對掌心揉搓；

6、右手握住左手拇指，來回搓揉。換手重復；

7、右手指尖搓揉左手掌心。換手重復；

8、清水洗凈；

9、用紙巾或手巾抹干雙手；

10、用紙巾或手巾關掉水龍頭。

（編輯/ 川貝 ）