英國調查：自由學校造成嚴重資金浪費

英國教師工會（National Union of Teachers）通過采集各類相關數據和媒體報導內容進行的一項調查指出，由政府斥資至少1.38億英鎊興建的62所自由學校、技術大學學院和工作室學校業已關閉、部分關閉或從未真正啟動招生教學工作，造成巨額資金浪費。而這些資金足以新雇用3680名中小學教師工作一年，或向英格蘭全境的每一所中小學增加6586英鎊的投入。

工黨影子教育大臣雷納（Angela Rayner）表示，這一調查結果證明，現任政府“興建自由學校”的計劃是極其低效的；盡管政府投入了巨額資金，但并未解決在最需要的地區增加學額的問題，現存的學校仍然面臨空前的經費危機。

英國教師工會秘書長卡特尼（Kevin Courtney）稱這一狀況為“犯罪”，并要求政府就造成如此巨大的資金浪費向教師和學生家長道歉。他指出，在英格蘭各地中小學教師經費短缺、課程開設不足、基本教學資源和設備缺乏的情況下，本次獲取的數據顯示，政府關于擴建自由學校、技術大學學院和工作室學校的政策考慮不周。他呼吁政府盡早放棄擴建自由學校計劃并專注于研究如何有效解決英格蘭中小學目前面臨的困境。

上述調查結果是在政府批準新建超過130所自由學校以提供6.9萬個學額的決定幾天后公布的。在英格蘭中小學教育面臨政府實際投入削減的情況下，該計劃曾遭到英國下院公共政策委員會和相關利益團體的強烈反對，但議會還是批準了這一英國有史以來最大規模的學校擴建計劃。

與普通公立學校不同，自由學校由中央政府批準設立和資助，不受地方政府管轄，并有權自行制定教師薪資標準和開設課程。自2015年以來，英格蘭已開辦了124所自由學校。而根據政府總體規劃，到2020年9月，將新建共計500所自由學校。

（中國駐英國大使館教育處胡小芃供稿）