我兒子比你強

楊早

樊增祥的父親樊燮曾是湖南巡撫駱秉章麾下的一名總兵。有一日去謁見撫臺大人，撫臺讓他參見坐在旁邊的師爺。樊總兵參見師爺時沒有請安，師爺大怒道：“武官見我都要請安，你為什么不請安？”樊總兵振振有詞：“我也是從二品的官，為什么要向你一個師爺請安？”師爺更怒，拿腳踹樊總兵，還高喊：“王八蛋，滾出去！”沒過幾天，圣旨下，將樊燮革職回籍。

“那師爺不過是一個舉人，卻覷得武官如糞土一般，我定要我兒子中個進士給他看看！”樊燮這一氣非同小可，他回鄉后造了一座讀書樓，不準兩個兒子下樓，并且給兒子們穿上女人的衣褲，規定：“考秀才進學，脫外女服；中舉人，脫內女服；中進士，焚洗辱牌，告先人以無罪。”洗辱牌就是家里祖宗神龕下的一塊牌子，上寫“王八蛋滾出去”六個字。

樊總兵的大兒子死得早，二兒子樊增祥不負所望，考秀才，中舉人，中進士，點翰林，一直做到江寧布政使、護理兩江總督。那個師爺則一直是個舉人，到了很大年紀才由朝廷賜了個同進士出身。

從科名上講，樊家完全取得了勝利。可近代中國多樊進士這么一個人或少這么一個人，并沒有太大的關系。但如果沒有那位舉人出身的師爺，不說別的，新疆恐怕早就被俄國吞并了——那位師爺便是左宗棠。

樊增祥當陜西布政使時，朝廷在西安為已經去世的左宗棠建立專祠。全省官員前去致祭，唯獨樊增祥不去。自打小時候起，他和哥哥就被教導要恨這個沒有見過面的左師爺。

樊總兵至死也沒有明白：左宗棠能侮辱他，并非因為左宗棠是個舉人，而是因為左宗棠有大本事。國家用人之際，主事者求賢若渴，駱秉章、陶澍、郭嵩燾、曾國藩、李鴻章……哪個沒受過他的氣？這樣的機遇在歷史上出現的概率是很小的。左宗棠命好，中了一個超級正彩。樊總兵跟一個中彩的家伙較什么勁？

（步步清風摘自生活·讀書·新知三聯書店《野史記》一書，豐子愷圖）