“女”人的姿態

李曉愚

中國的漢字十分神奇，傳說倉頡造字時“天雨粟，鬼夜哭”，天上下了谷子，鬼怪在深夜哭泣，為什么呢？因為天地造化的秘密都通過文字透露出來了。比如“女”字，看似簡單，其中卻隱藏著古人看待女性的觀念。

造字的人真是聰明，只用三筆就造出了一個象形的“女”字。只要看到這個字的形態，就會聯想起女人低眉順眼、委曲奉承的模樣。女人雙手交疊在身前，微微屈膝，這是古時的儀態規范。《漢樂府》中有一首《隴西行》，詩中描寫了一位賢惠能干的女子，當家中來客人時，她是這樣做的：“好婦出迎客，顏色正敷愉。伸腰再拜跪，問客平安不。”面帶微笑，鞠躬跪拜，這是古時女子最美的儀態。

古時的女子大都足不出戶，女人待在深閨之中就構成了“安”字。“安”字的上半部分，我們通常稱為“寶蓋頭”，其實這個字讀作“綿”，表示有堂有室的深屋。看到“安”字我們便可想象一個女孩子，她住在“深深深幾許”的庭院，那里翠葉藏鶯，朱簾隔燕，香閨里縷縷爐香，靜逐游絲轉。《紅樓夢》中林黛玉居住的瀟湘館便是這樣一個所在，院中“鳳尾森森，龍吟細細”，門前“只見湘簾垂地，悄無人聲。走至窗前，覺得一縷幽香，從碧紗窗中暗暗透出。”在這樣靜謐的閨中，或讀書，或習字，或女紅，或對鏡貼花黃，都讓人覺著現世安穩，歲月靜好。

到了嫁人那天，那個女孩便戴著鳳冠霞帔，坐著流蘇喜轎，進入另一戶人家，由少女變成少婦。繁體字的“婦”，左邊一個女字旁，右邊是掃帚的“帚”字。原來主婦就是在家中手持掃帚打掃衛生的女子。現代人一聽這話估計要笑：手持掃帚打掃衛生，那不是我們家鐘點工嗎？要知道，古時女子但凡嫁人后，定要料理起家事，就算有仆人可使喚，自己也不能袖手旁觀。

女子先為人妻，之后呢，還要為人母。“母”字的寫法很簡單，就是在“女”字的身上加上兩個點。關于這兩點的意思，學者有不同的意見：有人說這兩點象征著女子的乳房。古時候可沒有什么雅培、多美滋之類的配方奶粉。當媽了，就得哺乳，這是母親的天職。還有人說這兩點就像兩個孩子。古時候沒有計劃生育，家里一堆孩子，出門的時候大的自個兒跑，小的呢，媽媽就左手抱一個，右手夾一個，這么解說“母”字，倒也十分形象。

我們再來看一個跟“女”有關的字——“如”。“如”最早有依照、順從的意思，有個象征祥瑞的器物就叫“如意”，表示順從你的心意。為什么“女”字加上“口”就是順從了？原來，封建社會要求婦女“三從四德”，所謂“三從”就是“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”。女人一輩子都要聽從三張嘴巴的命令，所以“如”也就表示依順了。

今日的女子已不同往昔，既不曾長于深閨，也不再被要求做個聽話的淑女。巾幗英雄們手挎LV，腳踩高跟鞋，浩浩蕩蕩沖向職場，以出色的成就證明“誰說女子不如男”。盡管如此，我們仍不妨了解一下“女”字的來龍去脈，順便提醒一下自己：張牙舞爪未必是強大，委婉謙和也許更得人心。

（摘自《新民晚報》2017年2月5日）