崖柏：懸崖上的活化石

◎蕭野

崖柏：懸崖上的活化石

◎蕭野

在大巴山保護區(qū)的數(shù)千種野生植物里，最常被提及的就是崖柏。崖柏被國際學術(shù)界評估為世界上最稀有的樹種之一，曾被定為滅絕物種，而后被重新發(fā)現(xiàn)，下降為極危等級。由于分布區(qū)域狹窄、種群數(shù)量有限，崖柏亟待拯救。

崖柏生長在懸崖峭壁上

與文玩崖柏不是一碼事

近幾年，市場熱炒的“崖柏”手串、“崖柏”木雕，是將生長在懸崖上的柏樹統(tǒng)稱為“崖柏”，而非植物學意義上的崖柏。如當下文玩市場上最受追捧的“太行崖柏”，實際是分布在太行山上的側(cè)柏。植物學中的崖柏是指崖柏屬植物，現(xiàn)存僅有5種：北美洲地區(qū)東部的北美香柏和西海岸的北美喬柏，日本的日本香柏，朝鮮半島和我國吉林地區(qū)的朝鮮崖柏，還有我國大巴山地區(qū)的崖柏。朝鮮崖柏僅在長白山地區(qū)有少量分布，大巴山崖柏則是我國特有種。

與恐龍同時代的特有種

崖柏起源古老，其木材化石出現(xiàn)在侏羅紀中期地層中，白堊紀為其發(fā)展的鼎盛時期，此后的地層中便很少見到，因此崖柏是研究柏科植物的系統(tǒng)發(fā)育中國西南地區(qū)植物區(qū)系的演化及古地理、古生物、古氣候等極好的素材，有植物“活化石”之稱。

大巴山崖柏，隸屬于柏科崖柏屬，是我國特有的一種常綠喬木，樹冠呈塔形，木質(zhì)堅韌輕巧又耐腐，年齡大的胸徑可達1米，樹高20米以上，其木材、枝、葉會散發(fā)出較濃烈的香味。根系發(fā)達的崖柏能在裸露的巖石上生長，耐瘠薄，喜光，多分布在懸崖峭壁上。缺肥、缺水是其生長過程中的常態(tài)。由于生長緩慢，它的樹徑生長量每年僅約兩毫米。

從“被滅絕”降到“極危”

1892年4月，在大巴山南端的重慶市城口縣海拔1400米處的石灰?guī)r山地，法國傳教士法戈斯（R．P．Farges）首次發(fā)現(xiàn)崖柏并采獲標本。1899年，法國植物學家弗朗謝（A．R．Franchet）根據(jù)這帶有幼果的枝葉標本，將其作為新種發(fā)表，并將其模式標本保存在巴黎自然博物館。此后，人們知道了崖柏標本采集地點和該種的基本形態(tài)特征，但關(guān)于這個樹種的分布范圍和具體的地理分布區(qū)域、有什么研究利用價值及其瀕危狀況等，卻知之甚少。

當時傳教士的標本只標注了發(fā)現(xiàn)于城口大巴山咸宜溪，沒有明確的經(jīng)緯度。此后100多年中，曾有人多次到城口尋找崖柏，均未找到。1998年，世界自然保護聯(lián)盟公布的世界受威脅植物紅色名錄中，崖柏被列為中國已經(jīng)滅絕的植物。中國的專家對此持懷疑態(tài)度。1999年，“重慶市國家重點保護野生植物骨干調(diào)查隊”到城口縣進行調(diào)查，在大巴山腹地重新發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)消失107年的崖柏植物，同時還采到帶有球果的標本。

中國《植物雜志》2000年第3期發(fā)布公告：崖柏沒有滅絕！這一消息在國際上引起轟動。經(jīng)過考證，2003年，世界自然保護聯(lián)盟的專家組重新將崖柏評估為世界級的極危物種。

在高冷石灰?guī)r山地生長

現(xiàn)已查明，崖柏天然分布區(qū)位于重慶市大巴山南端和東南端的城口縣和開縣石灰?guī)r山地，垂直分布最低海拔在700米左右，最高海拔2200米左右。2014年11月18日，四川省林業(yè)廳野生動物資源保護管理站和成都理工大學組成的調(diào)查隊，在四川省宣漢縣的三墩鄉(xiāng)和漆樹鄉(xiāng)等海拔1500～1950米處的石灰?guī)r山地，又意外發(fā)現(xiàn)了3個崖柏野生居群，數(shù)量約1000株。

雖然崖柏分布在氣候比較溫暖的亞熱帶地區(qū)，但因適宜其生長的地段海拔較高，所以氣溫相對較低。崖柏集中分布區(qū)的極端低溫可達零下13.2攝氏度，在崖柏自然分布的最高海拔處，每年有3個月的積雪期，說明崖柏具有一定的抗寒性。

內(nèi)憂外患致瀕危

目前，成年崖柏的數(shù)量約1萬株，屬世界級“極危”物種。人類的干擾無疑是崖柏瀕危的主因，比如砍崖柏建房屋，城口縣清代建筑的材料中就有崖柏。崖柏的分布區(qū)域狹窄，種群數(shù)量有限，與當?shù)仄渌麡浞N相比，同樣的砍伐強度和頻次下，崖柏可能更快進入瀕危狀態(tài)。崖柏被砍后，林地往往被開荒和種植農(nóng)作物，這也是崖柏生境喪失或生境片段化的主要根源。目前成年崖柏多見于人跡罕至的懸崖和陡坡上，在離居民點近的地方或緩坡山地已蕩然無存。

崖柏具有發(fā)育緩慢的特點，對種群更新和擴展是不利的。它結(jié)果實的間隔期長，結(jié)出的球果多數(shù)無可育種子，種子質(zhì)量很小，千粒質(zhì)量僅1.5克，且飽滿種子少，發(fā)芽率低，敗育現(xiàn)象十分普遍，這很可能是瀕危的重要原因之一。室內(nèi)萌發(fā)實驗顯示，崖柏種子發(fā)芽率僅20%，不萌發(fā)的種子多數(shù)是胚芽發(fā)育不全或無胚。

為讓崖柏擺脫瀕危狀態(tài)，大巴山保護區(qū)管理局一方面實施崖柏就地保護，另一方面開展崖柏的種子繁殖和扦插繁育試驗，并于2013年獲得了重慶市林業(yè)局組織審查認定的“崖柏扦插繁育技術(shù)研究”林業(yè)科技成果。對崖柏的后續(xù)保護，還應(yīng)建立基因庫，貯存崖柏球果等器官，保存種質(zhì)資源。

崖柏（左）、北美喬柏（中）、北美香柏（右）的樹枝與球果對比。

崖柏的樹枝特寫