美國亞拉巴馬州的丑聞

■ 顏 武

美國亞拉巴馬州的丑聞

■ 顏 武

“老房子著火——沒得救。”這句老話，用在美國亞拉巴馬州州長羅伯特·本特利身上是最貼切不過了。這位現(xiàn)年74歲且總以“道德模范”形象示人的州長先生，居然與女政治顧問（助理）“有染”，并最終“倒”在性丑聞上，4月10日，雖然不情不愿，他也不得不黯然宣布辭職。

亞拉巴馬州可謂是“腐敗之州”，多年來，已有多名州長及其他政府高官因腐（腐敗、腐化）下臺。

州長“黯然下臺”

本特利落到黯然下臺的地步，是“墻倒眾人推”，也是“咎由自取”。

這次本特利辭職，實乃不得已。辭職同一天，他已在法庭上承認自己犯有兩項輕罪——未能及時上報一筆5萬美元的競選捐款，以及利用競選資金為其助理暨情人麗貝卡·考德威爾·梅森支付9000美元顧問費。先前，該州議會則已啟動針對他的彈劾程序。這是因為雖然證據(jù)確鑿，他卻仍不直接承認與前助理有不正當關系，而且還動用公共資源竭力阻止相關證據(jù)曝光。

嘴確是硬的。

也許，這與他的資歷硬有關。他參加過越戰(zhàn)，任隨軍醫(yī)生。退役后在家鄉(xiāng)行醫(yī)，成為亞拉巴馬州知名的醫(yī)生。后開辦醫(yī)藥企業(yè)，成為成功的商人。2002年開始從政，進入亞拉巴馬州議會工作，先后擔任州眾議院教育委員會、農業(yè)和林業(yè)委員會、國際事務委員會成員。2010年11月在州長選舉中獲勝，2011年1月就任。2014年贏得選舉，連任州長。

可能正是因為資歷硬，他才敢“鋌而走險”，色膽包天，動起了女助理的念頭。

這樁地下婚外情在去年浮出水面。已與本特利結婚50年的妻子戴安娜·本特利突然提出離婚。延宕到2016年3月，本特利與梅森的桃色新聞已是沸沸揚揚，庶幾是路人皆知。

這也緣于本特利的“咄咄逼人”。當時，本特利開除了州政府執(zhí)法秘書斯潘塞·科利爾，于是，后者“反戈一擊”，向媒體爆料了他掌握的上司的婚外情信息，其中包括由戴安娜錄制的本特利與情人的通話錄音。

調查一年多后，更發(fā)現(xiàn)了其他令人吃驚的事情。為掩蓋婚外情事實，本特利曾讓自己的安保團隊逼迫兒子保羅·本特利交出錄音。戴安娜的私人秘書也告訴調查人員，本特利懷疑她幫助其前妻錄制自己與情人的通話，威脅要讓她丟掉飯碗。這可是比婚外情本身更加嚴重的問題。所以，調查報告寫道：“為確保讓下屬封口，本特利營造了一種恐嚇氛圍。他對相關錄音的關注簡直是一種執(zhí)念。”

從被訪者的薪酬福利來看，對于當前大專學歷畢業(yè)生而言，殯葬行業(yè)工作穩(wěn)定，工資較高，有的殯儀館甚至將大學生當做人才引進，給予較高經(jīng)濟待遇，并提供培訓學習的平臺以及較好的住宿條件等。目前我國大部分殯儀館的硬件設施都比較先進，軟件正處于建設發(fā)展中，急需具有專業(yè)學歷的人員加入。因此，絕大部分被訪者認為薪酬福利滿意度高于其他職業(yè)選擇，一進入工作單位，往往成為業(yè)務骨干，因此目前尚無職業(yè)競爭壓力。他們的壓力一般來自于職業(yè)聲譽壓力。

跌入“溫柔之鄉(xiāng)”

羅伯特·本特利“勇于”辭職，也算是他“識時務者為俊杰”。

是的，他的壓力當時已經(jīng)“排山倒海”而來。如前所述，4月10日，亞拉巴馬州議會舉行了聽證會，就其性丑聞一案啟動彈劾程序——此前，該州從未彈劾過州長或其他公職人員。一旦議會投票通過決定，本特利的下場將會很難堪，甚至會被押入監(jiān)獄服刑。

據(jù)稱，共和黨控制的亞拉巴馬州議會的15人小組，當天舉行的聽證會聽取了司法委員會特別顧問杰克·沙爾曼的程序性事項介紹和調查結果，并審議了有關本特利的彈劾問題。在此之前，亞拉巴馬州最高法院已于4月8日批準州眾議院彈劾州長的程序。

根據(jù)州司法委員會的調查報告，女助理梅森對本特利施政擁有重大影響力。當然，這并不是因為梅森具有行政干才，而是她愿意投懷送抱。安保人員稱，曾看到梅森頭發(fā)蓬亂、衣衫不整地離開辦公室。

所以，2016年4月，23名亞拉巴馬州議員便曾簽署過一項決議，抨擊本特利的腐敗和玩忽職守。

婚外情也終究紙包不住火。戴安娜2014年對丈夫的婚外情產(chǎn)生懷疑后記錄了他的電話，最終于2015年8月申請離婚，結束了兩人50年的婚姻。

亞拉巴馬州倫理委員會發(fā)現(xiàn)，州長的婚外情可能違法，于是，他們向蒙哥馬利縣地區(qū)檢察官建議，對州長提出四項重罪指控，包括違反“競選資金法”和“道德法”。

然而，本特利蔑視所有指控。不過，形勢比人強，畢竟東流去。本特利到底在州議會舉行聽證會的當天辭職，并在法庭上承認兩項輕罪。根據(jù)認罪協(xié)議，本特利必須上交將近3.7萬美元競選資金，并面臨緩刑一年和從事100小時社區(qū)服務的懲罰。法官也下令本特利必須放棄退休福利，并被禁止出任公職。

本特利的仕途，可以說戛然而止了。

腐敗“無縫連接”

這個亞拉巴馬州，這些年，可不太平。

本特利是不到一年來該州第三個因丑聞丟掉飯碗的高級公職人員。

州議會前議長邁克·哈伯德去年7月被判入獄4年，他是因利用個人影響力幫助一項議案獲議會批準并由此為自己謀利而入罪的。

同時，本特利也是該州歷史上第四個沒有干滿任期便下臺的州長。1993年，時任州長蓋伊·亨特因私用20萬美元公共資金被判有罪，隨后辭職。“前腐后繼”，2006年，前州長唐·西格爾曼在離任3年后被判受賄罪名成立。

前議長哈伯德被稱為亞拉巴馬州政壇最有影響力的人之一。他這一案涉案的都是“人中鳳凰”，皆為該州政商精英，包括前后兩任州長鮑勃·賴利和羅伯特·本特利、議員、銀行高管、地產(chǎn)大亨和游說集團人士，從政府角度說，是囊括了州行政、立法、司法三部門的主要負責人。

他的“朋友圈”，也主要來自其競選和從政過程中與其過從甚密的大公司。

與本特利如出一轍，哈伯德也對指控一概否認；共和黨還有人甚至指責州司法部調查方式粗暴。

哈伯德能量確實驚人。2010年，共和黨在選舉中獲勝，贏得州長席位，還在州眾議院占據(jù)多數(shù)。哈伯德便在其中扮演了關鍵角色，翻盤的“秘訣”就是充分利用該州的政商關系，構建了某種“利益共同體”，爭取大公司對其競選的支持，并在大選后實施有利于大公司的政策。

這便是赤裸裸的利益輸送。

諷刺的是，為了平息輿論對其腐敗和裙帶關系的指責，2010年哈伯德就任州議會眾議長后，通過了堪稱美國最為嚴格的反腐敗法。然而，僅僅 4年后，他本人便違反了多項他自己制定的法律，并因此落馬。

這次，本特利的黯然下臺，表面上是因性丑聞引發(fā)，其實，真正的癥結，也是腐敗，即濫用州資源進行利益輸送。

對此，亞拉巴馬州奧本大學歷史系退休教授韋恩·弗林特說：“近年來，亞拉巴馬州從民主黨的全面執(zhí)政腐敗，變成了共和黨的全面執(zhí)政腐敗，中間‘無縫連接’。”

美國“公共誠信中心”曾發(fā)布過評估報告，在腐敗程度一項中，按照被判有罪的官員數(shù)量排名，亞拉巴馬州僅排名第12位，居其前的還有佛羅里達、得克薩斯、新澤西、紐約州和華盛頓特區(qū)。

窺豹一斑，這也從某個層面說明美國的政治生態(tài)和腐敗現(xiàn)狀，即到處存在的權錢交易和隱性腐敗。

（責編：許樹坪）