打造國(guó)際一流的計(jì)算機(jī)學(xué)科

文｜本刊記者 盧茹彩

打造國(guó)際一流的計(jì)算機(jī)學(xué)科

文｜本刊記者 盧茹彩

姚期智

從零開(kāi)始到達(dá)現(xiàn)在的水準(zhǔn)，即便是在國(guó)外的物理學(xué)家看來(lái)，都覺(jué)得這是一個(gè)奇跡。

他是計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域最高獎(jiǎng)—“圖靈獎(jiǎng)”設(shè)立至今唯一的華裔獲獎(jiǎng)?wù)?，曾先后?dāng)選美國(guó)科學(xué)院院士、美國(guó)科學(xué)與藝術(shù)學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院外籍院士。2004年，他毅然辭去普林斯頓終身教職，回國(guó)到清華大學(xué)全職任教；2005年，他創(chuàng)辦了清華大學(xué)“計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”；2011年，在清華創(chuàng)建了中國(guó)首個(gè)交叉信息研究院及量子計(jì)算實(shí)驗(yàn)室；2014年他放棄美國(guó)國(guó)籍，并于2017年2月正式轉(zhuǎn)為中科院院士。

他的傳奇經(jīng)歷詮釋著一個(gè)心系祖國(guó)的科技工作者對(duì)科研和教育工作的執(zhí)著。他就是清華大學(xué)交叉信息研究院院長(zhǎng)姚期智。

事業(yè)高峰選擇回國(guó)

1946年12月，姚期智生于上海。幼年時(shí)，他即隨父母去了臺(tái)灣，并在大學(xué)畢業(yè)后赴美留學(xué)。1972年，他獲得哈佛大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位；1975年又獲得伊利諾伊大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位；1975－1986年間，他分別在麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校任教授；1986－2004年6月?lián)纹樟炙诡D大學(xué)講席教授。

姚期智的專長(zhǎng)覆蓋了計(jì)算機(jī)科學(xué)和量子信息科學(xué)研究。他創(chuàng)建了通訊復(fù)雜性和偽隨機(jī)數(shù)生成計(jì)算理論，奠定了現(xiàn)代密碼學(xué)的基礎(chǔ)，他還在量子計(jì)算模式及量子安全通訊方面做出了開(kāi)創(chuàng)性的工作。為此，他于2000年獲得了計(jì)算機(jī)科學(xué)最高榮譽(yù)“圖靈獎(jiǎng)”。

按理說(shuō)，如此成功的科學(xué)家應(yīng)會(huì)在美國(guó)繼續(xù)他的科研工作。但姚期智卻在2004年6月毅然辭去在普林斯頓的教職，回國(guó)加入清華大學(xué)?！澳軌蛟谥袊?guó)培養(yǎng)人才，在中國(guó)做出一些前沿的科技突破，我覺(jué)得這個(gè)意義是完全不一樣的。”姚期智說(shuō)。

白手起家創(chuàng)“姚班”

2004年回到中國(guó)的時(shí)候，計(jì)算機(jī)科學(xué)無(wú)論在教育或科研方面都和國(guó)外有相當(dāng)差距。為了改變這種現(xiàn)狀，他決定從計(jì)算機(jī)本科生教育入手，通過(guò)培養(yǎng)具有國(guó)際水平的一流人才，為進(jìn)軍科研高地鋪路。

2005年，由姚期智主導(dǎo)并與微軟亞洲研究院合作的“軟件科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”（后改名為“計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”）在清華大學(xué)成立，并馬上開(kāi)始在大一、大二兩個(gè)年級(jí)中跨專業(yè)選拔學(xué)生。作為計(jì)算機(jī)學(xué)界的頂級(jí)科學(xué)家，姚期智親自為這個(gè)后來(lái)被稱為“姚班”的實(shí)驗(yàn)班設(shè)計(jì)課程，制定培養(yǎng)方案，并定期更新課程設(shè)計(jì)。他一直堅(jiān)持“姚班”的課程必須充滿挑戰(zhàn)性，只有這樣，才能讓學(xué)生發(fā)現(xiàn)自己真正的興趣和特長(zhǎng)。2006年3月，姚期智在致清華全校同學(xué)的一封信中寫(xiě)道：“我們的目標(biāo)并不是培養(yǎng)優(yōu)秀的計(jì)算機(jī)軟件程序員，我們要培養(yǎng)的是具有國(guó)際水平的一流計(jì)算機(jī)人才。”

從一開(kāi)始，姚期智就堅(jiān)持，“姚班”必須是國(guó)際化的。除了純英文授課，他還經(jīng)常為學(xué)生們創(chuàng)造科研和國(guó)際交流的機(jī)會(huì)以拓寬學(xué)生的國(guó)際視野?！皥D靈獎(jiǎng)”獲得者約翰·霍普克洛夫特評(píng)價(jià)說(shuō)：“‘姚班’有世界上最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育?！苯刂?016年底，姚班學(xué)生已發(fā)表論文121篇，有42位學(xué)生被選派參加國(guó)際會(huì)議并作論文宣講，近1/3的學(xué)生都有科研成果，這在國(guó)外世界一流大學(xué)也非同尋常?！八F(xiàn)在真的變成了一個(gè)世界上本科生教育的品牌，國(guó)外的頂尖研究院都競(jìng)相爭(zhēng)取他們?！币ζ谥钦f(shuō)，“譬如我們今年的畢業(yè)生，僅普林斯頓就給了我們9個(gè)全額獎(jiǎng)學(xué)金?！?/p>

2011年，姚期智又創(chuàng)立了清華大學(xué)交叉信息研究院，把計(jì)算機(jī)科學(xué)和其他學(xué)科交叉起來(lái)。他帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)圍繞計(jì)算機(jī)和量子、能源、電力、經(jīng)濟(jì)等的交叉領(lǐng)域立體布局，組建起量子計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室、金融科技實(shí)驗(yàn)室等，取得了一系列科研成果?！捌┤?，我們量子計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室在此熱門(mén)領(lǐng)域可以稱得上是世界上少數(shù)的領(lǐng)跑者之一。在量子的存儲(chǔ)上面，我們能夠做到200多個(gè)量子比特，這也是一個(gè)世界紀(jì)錄。”姚期智說(shuō)，從零開(kāi)始到達(dá)現(xiàn)在的水準(zhǔn)，即便是在國(guó)外的物理學(xué)家看來(lái)，也都覺(jué)得這是一個(gè)奇跡。

姚期智在給學(xué)生上課

作為“姚班”的開(kāi)創(chuàng)者，姚期智很清楚，“姚班”的多數(shù)學(xué)生本科畢業(yè)之后還是會(huì)選擇出國(guó)，因?yàn)橛?jì)算機(jī)科學(xué)研究的最前沿仍然在美國(guó)?！暗撬麄兇蠖噙€是會(huì)回來(lái)的。”姚期智說(shuō)，“不一定每個(gè)都回來(lái)，但只要成績(jī)最好的學(xué)生里面有一半能回來(lái)，對(duì)中國(guó)的發(fā)展就是極大的幫助?！?/p>

“未來(lái)中國(guó)將迎人才歸國(guó)潮”

回國(guó)以來(lái)，姚期智還帶動(dòng)了數(shù)10名海外的優(yōu)秀人才歸國(guó)。他說(shuō)：“中國(guó)不僅經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)很快，而且國(guó)家把科研放在很重要的位置，具有超前視野，這是非常難能可貴的。”

作為“姚班”的開(kāi)創(chuàng)者，姚期智很清楚，“姚班”的多數(shù)學(xué)生本科畢業(yè)之后還是會(huì)選擇出國(guó)，因?yàn)橛?jì)算機(jī)科學(xué)研究的最前沿仍然在美國(guó)。“但是他們大多還是會(huì)回來(lái)的?！币ζ谥钦f(shuō)，“不一定每個(gè)都回來(lái)，但只要成績(jī)最好的學(xué)生里面有一半能回來(lái)，對(duì)中國(guó)的發(fā)展就是極大的幫助?！?/p>

“在同等條件下，我認(rèn)為，多數(shù)中國(guó)人還是會(huì)選擇在自己的國(guó)家進(jìn)行科研?！币ζ谥钦f(shuō)，中國(guó)的科研機(jī)構(gòu)要做的，除了通過(guò)制度設(shè)計(jì)使海外精英人才回來(lái)之后能夠匹配在國(guó)外的生活，更重要的是要?jiǎng)?chuàng)造出一個(gè)充滿活力的科研環(huán)境，“讓科學(xué)家覺(jué)得回中國(guó)是他們最好的出路”。

姚期智認(rèn)為，中國(guó)有非常好的人才儲(chǔ)備，在科研經(jīng)費(fèi)上也具有很好的優(yōu)勢(shì)。在他看來(lái)，中國(guó)迎來(lái)更多精英人才歸國(guó)的熱潮指日可待。

姚期智在2014年放棄美國(guó)國(guó)籍，并于2017年2月正式轉(zhuǎn)為中科院院士。他說(shuō)：“能做回百分之百的中國(guó)人，我感到萬(wàn)分驕傲與欣慰！”