略論李鴻章的外交思想

何西落

【摘 要】作為封建制度的忠誠衛士，李鴻章在內憂外患的晚清末年登場從事外交亨務。從維護統治階級及其自身的既得利益發，其所思所為無不打上時代的和階級的烙印。作為洋務派的中堅分子，李鴻章盡管較早地意識到“天朝上國”觀念的陳舊和“打開國門師夷長技”的必然外交是國家實力的體現，李鴻章的外交活動是在中國國力孱弱的情況下進行的，不平等條約的簽訂要么是在戰敗以后，要么是在強敵武力威脅下進行的。所以，對李鴻章外交思想的評價不應離開當時的歷史環境。

【關鍵詞】李鴻章；外交思想

國際環境：從世界范圍來看資本主義經濟迅速發展，開始了由自由資本主義向壟斷資本主義的過渡時期，外交觀念與外交已經發生了質的飛躍。大清帝國自乾隆嘉慶以后，國勢日趨衰落，而與此同時，一個新的資本一一殖民主義時代正在西方興起。在對外關系中，資產階級迫求的“國家利益”取代“王朝利益”而成為最高準則。它們力圖奪取新的市場，占領新的殖民地，以維護本國資產階級的利益，也就是所謂的“國家利益”。資本主義進人了由自由資本向壟斷資本的過渡時期，“正是在這個時期以后，開始了奪取殖民地的大高潮，分割世界領土的斗爭達到了極其尖銳的程度”。[1]一方面，它們在瘋狂地掠奪原有殖民地的同時，還處心積慮地設法開拓新的殖民地及銷售供應市場，另一方面，列強之間為了自身的商業利益和殖民霸權也展開了激烈的爭奪。

國內環境：晚清國內的經濟、政治與社會狀況“乾隆盛世”之后，大清帝國的封建經濟江河日下，國力步步走向衰落。鴉片戰爭以后，社會矛盾不斷激化，經濟、政治、社會危機四伏，加之閉關鎖國政策束縛著新的生產力因素的發展及傳人，自給自足的封建小農經濟再也無法與以大機器生產為特征的資本主義經濟相媲美。封閉了二千多年的國門被鴉片戰爭中的堅船利炮轟開了，國家、民族包括統治階級本身都蒙受了奇恥大辱，中國的社會矛盾更趨復雜化。晚清政治腐敗，統治集團內部為爭奪權勢勾心斗角，最具代表性的就是形成“帝黨”與“后黨”之爭，各地方實力派無不擇一方而投之，以保全自身的既得利益。晚清的中國就是在這樣內憂外患的環境下，拖著病人膏育的軀體，身不由己地被西方列強拖人其瓜分殖民地的狂潮之中。李鴻章正是在此時粉墨登場，主持他為之得意自豪的外交事務的。

一、維護國家權益是李鴻章外交思想的核心

在他的外交思想中，現代的外交理念已初步形成，國家利權意識也已出現。遣散常勝軍和阿思本艦隊，維護國家主權。李鴻章的外交生涯最初是與太平天國運動相聯系的。李鴻章帶領他的以大刀長矛、土槍土炮為主要武器的軍隊進入上海后，為抵御太平軍的需要，既要借助常勝軍的實力，又要限制、防備它，以免形成尾大不掉之勢而損害中國主權。經與英軍的艱苦談判，終于使常勝軍歸入自己管轄，而不能再為所欲為。最后，李鴻章經與英國政府反復交涉，終于解散了常勝軍，消除了危害中國主權的一大隱患。從李鴻章對常勝軍問題的處理可以看出，他此時在內心深處還堅持在中國的土地上不能駐扎外國軍隊的信念，并為此付出行動，確保國家主權不被進一步侵犯。李鴻章對阿思本艦隊事件的處理，體現了維護中國軍隊主權獨立的思想。

二、委曲求全，力保和局的外交觀念

在國力衰弱的時候，辦理外交是一件費力不討好的事情。外交是國家實力的體現，所以在外交談判中，李鴻章在據理力爭的同時，委曲求全的一面也表現得很明顯。避免沖突，力保和局，就成為不得已的事情，這也是國力衰弱的情況下采取的策略。李鴻章委曲求全、一味退讓，在所難免。我們并不能成王敗寇地對李鴻章“委曲求全”的外交完全持否定態度。“洋務派的求和，實際上是為自強的政策謀求長期的和平環境‘隱忍徐圖，是中國在面臨強敵時最理性的選擇。”[4]我們不能簡單地把李鴻章放棄對越南的宗主權看成是賣國之舉。對中法戰爭，人們常常說“中國不敗而敗，法國不勝而勝”，因而譴責李鴻章與法國簽訂和約。李鴻章與法國簽訂的條約雖然做出了一些讓步，但基本按照朝廷的要求沒有賠償兵費，這在當時和外國簽訂的條約中是不多的。從實際來看，這個條約并不是喪權辱國的條約。

三、以夷制夷，分化瓦解的外交戰略

鴉片戰爭后通過武力進入中國的西方列強，是掌握先進科學技術，船堅炮厲的殖民者。中國與之相比，已明顯處于劣勢，在強大的敵人面前，怎樣保持自己的權益，維護國家的獨立，就成為擺在清統治者面前的一道難題。作為外交主將的李鴻章，“以夷制夷”不僅是他外交思想的重要組成部分，而且他在外交生涯中積極實踐，并取得了一定成效。美國哈佛漢學家費正清在晚年說了些公道話，“列強未能分裂中國的部分原因是由于中國善于巧妙地利用一個國家來牽制另一個國家，這種巧妙地利用一個國家來牽制另一個國家來避免八國聯軍肢解中國的人物就是李鴻章”。

總體上，維護國家權益，是李鴻章外交思想的主要方面和出發點。。在他的外交生涯中，人們更多地看到的是通過他所簽訂的條約而使國家喪失的權益但對李鴻章的評價不應離開當時的歷史環境。外交是以國家實力為后盾的，正像李鴻章所說，“外交之道，與自強之謀相為表里”[2]，“洋人諭勢不諭理，彼以兵勢相壓，我第欲以筆舌勝之，此必不得之數也”[3]。外交是為國家政治、軍事服務的，是相統一的。李鴻章的外交活動，要么是在戰敗以后，要么是在強敵武力威脅下進行的，特別是在戰敗的情況下，簡直是在敵人刺刀的逼迫下進行外交談判，又何談維護國家權益。

參考文獻：

[l]《列寧全集》第22卷，第248頁.

[2]德國兵請給寶星片[A].李鴻章全集（第2冊）[C].時代文藝出版社，1998.1101.

[3]籌議海防折[A].李鴻章全集（第2冊）[C].時代文藝出版社，1998.1062.