東漢有班超

劉暢

班超，世稱“班定遠”，漢明帝時奉命出使西域，在三十一年的時間里，平定了西域諸國，戰必勝、攻必取。班超成功地分化、瓦解和驅逐了匈奴勢力。不僅維護了東漢的安全，而且加速了民族融合，為千秋世代做出了卓越貢獻。

投筆從戎懟匈奴

連結亞歐大陸、匯集古代東西方文明的絲綢之路是中國饋贈世界的一份寶貴禮物。這條路線自西漢張騫出使西域伊始，到了西漢末年，王莽的野蠻新政導致邊疆頻發戰亂，絲綢之路隨之中斷。東漢初期，由于國基不穩、國力羸弱，西域長期處在匈奴的控制下。漢明帝時期，東漢經過幾代的休養生息，積攢了相當的國力，于是明帝決意攻打匈奴，同時派遣使臣出使西域，游說各國歸附東漢，削弱匈奴的實力。

班超是當時著名的儒學大師班彪的兒子，其兄班固、其妹班昭皆為著名的史學家。在家門書香的熏陶下，班超理應也是個純粹的文人苗子，但他心懷武略之志，看到的是比一方書案更加遼遠壯闊的東西。早年，班超跟隨哥哥班固來到洛陽，從事給官府抄書的工作，但他并不滿足于此。有次正抄著書，班超忍不住擲筆嘆息道：“大丈夫別無二志，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆研間乎？”——這便是著名的“投筆從戎”的典故。

后來，東漢出兵攻打匈奴，班超當即應征入伍，在軍中擔任假司馬。他一入行伍即如魚得水，發揮出極高的軍事才能，與匈奴的幾次交戰都立下了不少戰功。漢明帝很賞識他的膽識與謀略，最終決定班超為出使西域的人選。

重建絲路有于闐

班超奉漢明帝之命，前后出使過西域兩次。

第一次出使西域，班超一行到達了鄯善國。鄯善是西域的大國，地處絲綢之路要道，其戰略地位非同小可。最初，鄯善國君對漢使團禮敬備至，但在北匈奴的使者到訪后又轉而疏遠班超等人。班超思慮個中緣由，認為必須采取措施殺死匈奴使團，否則就無法說服鄯善國國君歸附東漢。于是他率部下趁夜偷襲了匈奴使團，之后找到鄯善國王，將匈奴使者的首級呈給他看。鄯善王大驚失色，舉國上下無不震恐。在班超巧言撫慰下，鄯善王表示愿意歸附東漢，并把自己的王子送到朝廷作人質。

鄯善國的歸順，代表著東漢“重返西域”規劃的首戰告捷。漢明帝對班超此次出使西域的成果非常滿意，決定提拔班超為軍司馬，讓他繼續完成出使西域、交好各國的任務。

第二次出使西域，班超率部下到達了于闐國。當時，于闐國是西域最強大的國家，加上于闐王剛攻破莎車國，威名頗大，因此對班超等人非常冷淡。于闐王寵信的巫師趁機從中作梗，假借天神的旨意不讓于闐與東漢交好。班超知道后，尋找時機殺死了巫師，并將其首級送還了于闐王。

班超此舉十分驚險，他殺了于闐王最親信的巫師，于闐很可能就此與東漢翻臉。但班超認為，于闐國與鄯善國的情況相似，他們都在漢朝與匈奴這兩大強國之間搖擺不定，此時誰先下手，誰就能贏得先機。事實證明，班超的判斷是正確的。

于闐王在見到巫師首級后大驚失色，當即下令誅殺國內所有的北匈奴使者，重新歸附東漢朝廷。作為西域最強國，于闐國的歸附，意味著漢朝對西域統治的恢復。自此，西域各國都派出王子到東漢做人質，西域與漢朝的關系在長久斷交后終于恢復，而斷流了多半個世紀的絲綢之路，也終于重新暢通。

制夷定西平疏勒

永平十八年，漢明帝去世，焉耆國乘機殺害了時任西域都護，龜茲、姑墨等國也叛亂屢生。新即位的漢章帝擔心班超的安危，于是下詔命他回國。在班超受命將歸的時候，西域南道各國君臣苦苦挽留，認為一旦漢使離去，他們必會重為匈奴所壓制，疏勒國的都尉甚至為了改變班超的心意而拔劍自刎。班超見狀，毅然決定不回漢朝，重返疏勒，完成他立功異域的宏愿。

班超率兵清除了疏勒國的叛軍，又統合于闐和疏勒的士兵，先后攻破了尉頭、姑墨兩國，繼而上書漢章帝，提出了著名的“以夷制夷”理論，表明了自己平定西域的決心。隨后，班超帶領屬國士兵大敗龜茲與莎車的聯軍，斬首敵軍五千余人，重新收復了莎車國，班超之名因此一役而威震西域。龍心大悅的漢章帝發布詔令，班超正式成為西域都護。

接下來，班超陸續平定了西域各國，擊退了趁虛入侵的大月氏。隨著邊境戰火的平息，西域與漢朝恢復了友好邦交，河西走廊經貿往來暢通無阻，西域南道繁榮再現，甚至出現了“大漠無兵阻，窮邊有游客”的盛世和平景象。

在一統西域后，班超還派得力使臣甘英出使西羅馬，雖然使團只走到波斯灣就折回了，但使臣們帶回了許多關于中亞的珍貴資料，在促進中西亞各國交流了解、推動民族融合及國家發展等方面都起到了極其重要的作用。

融合西域通商路

班超在西域奮斗了三十年，年逾古稀才回到故土洛陽。他在西域的半生努力，為鞏固漢朝西部疆域、促進民族融合、促進多民族國家的發展作出了卓越貢獻。

政治方面，班超成功瓦解分化了匈奴勢力，周邊各民族不斷涌入中原，史稱“關中人口百余萬，戎狄居半，匈漢雜居”，為日后各民族“大雜居、小聚居”的分布格局奠定了基礎。

經濟生活方面，班超打通西域商路后，西域的芝麻、黃瓜、胡蘿卜等作物和駱駝、驢、馬等優良畜種傳入中原，內地的絲綢織品和鐵器等工藝品、生產品則輸往西域，東西方的交流空前頻繁，各國經濟水平、人民生活水平均得到了迅猛的發展。

文化方面，班超修復了漢朝與西域各國的聯系，漢語、漢文字、《戰國策》《九九術》等漢文典籍都傳到了西域，同時西域諸國都開始沿用漢人的公文用語、規章程式。至此，漢文化成為西域文化的重要組成部分。

《后漢演義》中評價班超道：“西漢有張騫，東漢有班超，皆一時人杰，不可多得。吾謂超之功尤出騫上……超但挈吏士三十六人，探身虎穴，焚殺虜使，已見膽力；厥后執兜題，定疏勒，指揮任意，制敵如神。超真一人杰矣哉！”

入行伍、修絲路、定叛亂、統西域，班超以三十載歲月為中華歷史留下了濃墨重彩的一筆，史書工筆將永遠銘記他的名字。他所留下的愛國赤心和開拓精神也將融進千秋萬代的絲綢之路建設中，激勵著后人不斷探索前行。