守書人

Joyce

桑坦努在世間擁有的東西不多。他有幾件衣服、一雙廉價的運動鞋、幾支筆，以及一本紙質的書。那是一本過時的書。

已經(jīng)很少有人有紙質的書了。那是在2042年，對在桑坦努的學校讀書的孩子來說，書似乎是像盔甲和城堡一樣古老的東西。大家都擁有最新的手機和平板電腦。他們有電子書、筆記本電腦和普通電腦。這些東西桑坦努一樣也沒有，因為他家里很窮。

但是，他的書能給他帶來慰藉。他主要把它當作記事本使用，在頁面的空白處記下一些故事靈感，或是他朋友的電話號碼和郵箱地址。他最好的朋友克里斯特爾也很窮，但就連她也有一部手機。她喜歡桑坦努的書，經(jīng)常和他一起在上面寫故事。她沒別的地方可以寫下密碼，所以她把全部密碼記在了桑坦努的書上。

有一天，陽光燦爛，操場上的孩子們比平常喧鬧些，都略顯驚慌地說著話。他們手里拿著手機，正在試圖發(fā)短信或者打電話，但似乎都行不通。校長威廉姆斯先生神情緊張地告訴孩子們發(fā)生了什么事。“我知道你們現(xiàn)在都很擔心，”他說，“但我們必須鎮(zhèn)定，好像是電力方面出了問題，網(wǎng)絡已經(jīng)癱瘓了……”

在2042年，幾乎所有東西都是由網(wǎng)絡操控的。與桑坦努的書不同，所有信息都是摸不著的。一切都得依靠網(wǎng)絡：照明、電視、手機和電腦。現(xiàn)在，一切都無法運轉了。孩子們變得更加吵鬧不安。他們害怕，因為以前從未發(fā)生過這種事。日子一天天過去，沒人知道什么時候才用得了電腦。孩子們不知道該做什么，他們走到大街上，但不知道朋友們住在哪里，因為他們以前只在電話里或網(wǎng)絡上聊天。

最后，學校流傳開這樣的消息：桑坦努有一本小小的書，書里有著百科全書般的信息——姓名、地址和電話號碼。有一天，一個叫凱的小青年跟著桑坦努回家，并問桑坦努要他朋友的地址，桑坦努把他朋友的地址記在書上的內(nèi)封面里了。桑坦努同意把地址給那個男孩，但要男孩答應和他一起玩。這便是開端。桑坦努就這樣交了很多朋友，為他們想出了許多新游戲。他喜歡和人面對面地玩耍。他喜歡真實的世界。

一天，孩子們正在鎮(zhèn)上一個荒廢的地方玩耍，天突然下起雨來。他們跑到一幢橘色的磚建大樓的門前避雨。為了不讓雨淋到，他們抵著大門一個挨一個擠作一團，直到大門發(fā)出一聲巨響，同時向內(nèi)倒塌，孩子們便都栽了進去。

桑坦努第一個站了起來。他揉揉眼睛，看向周圍。“紙質的書！快看，這些都是書！”他大喊道。“這是什么地方？”“不知道。”克里斯特爾回答道，“這看起來像是座老房子。”

房子中間有一張大桌子，桌子上有一個指示牌，上面寫著“圖書借還處”。天花板上掛著一塊更大的牌子，寫著“公共圖書館”。這些孩子都不知道“圖書館”是什么意思。

時間一周周地過去，越來越多的孩子在放學后來到這個圖書館。他們會讀書給對方聽，或者自己一個人裹著毯子安靜地閱讀。他們會玩追逐游戲、捉迷藏，或者自己編故事。

一個比較晚的星期六上午，到圖書館時，桑坦努發(fā)現(xiàn)這里一片寂靜，沒有一個孩子在。桑坦努想，他們是不是被大人抓到給趕了出去？然后，克里斯特爾從“旅游”閱覽區(qū)后面靜靜地走了出來。“問題已經(jīng)解決了，”她說，“電腦和網(wǎng)絡重新運轉了。大家都回家了。”她向桑坦努問到她的密碼后，怯怯地走出門，把桑坦努和所有的紙質書留在身后。