商用人臉識別因何在華火爆

英國《金融時報》6月7日文章，原題：微笑進入——中國欣然接受人臉識別技術中國的科技巨頭正紛紛欣然接受人臉識別技術的商用，以期超越西方競爭對手，后者正因擔心引起頗具隱私意識的西方消費者不安而謹慎行事。

因此，就在此類隱憂令該技術在一些市場緩慢推出之際，許多中國人已習慣于讓自己的臉部在日常生活中接受掃描——從支付到進入住宅小區、學生宿舍或酒店。人臉識別技術甚至已被用來根除一個數年之久的“痼疾”：北京天壇公園公廁廁紙頻繁丟失的問題。

在更廣泛的應用中，阿里巴巴旗下的在線支付平臺螞蟻金服允許4.5億用戶通過自拍登錄在線錢包，中國建行的用戶能在某些自動售貨機上“用臉付錢”，滴滴出行利用該技術核實駕駛員身份，百度已開發出用于進入辦公室和景點的“人臉識別門”。

中國對此類技術的巨大需求已助推催生出全球首個人臉識別“獨角獸”——總部在北京的Face++去年底融資1億美元。該公司正計劃把業務重點從金融領域轉向零售業。

雖然中國在這種技術背后的人工智能研究領域與歐美處于相似階段，卻已在該技術的商業應用方面領先于后者。“谷歌并未如此追隨人臉識別技術，因為它有更高遠的抱負”，業內專家冷彪（音）說，“但中國的大公司更關注眼前的收益。”

隨著現實生活中商用越來越廣泛，有關企業的系統正獲得越來越多數據。對所有人工智能應用來說，獲取數據是關鍵，而中國龐大的人口和寬容的隱私法規使企業能以很低成本坐擁信息寶庫。

專家說，中國對收集人們照片的行為缺乏監管，所以，在這里比在美國更容易收集數據。直到不久前中國還將隱私視為消極概念，2009年才頒布首部禁止濫用個人信息的法律。所以，中企在應用人臉識別技術領域比西方同行更大膽。

中國民眾已習慣于將身份證插入讀卡器以購買手機卡、火車票或入住酒店。所有這些使中國對無所不在的身份識別技術的接受，達到令許多外國人感到悚然的程度。但中國用戶也在享受相關便利，如谷歌母公司“字母表”主席施密特所言，“中國是個步履匆匆的國家。”▲

（作者YuanYang等，王會聰譯）