“一代的崇高女性”吳貽芳

吳貽芳（1893—1985），江蘇泰興人，祖籍浙江杭州。1916年，她考入金陵女子大學，在上海的浸禮會懷恩堂接受洗禮，皈依基督教。由于學業出眾，組織才能超群，吳貽芳被推選為金陵女大首屆學生會會長，帶領全校女生響應“五四”運動。1919年，吳貽芳大學畢業，任教于北京女子高師。1922年，由教育部簡派，吳貽芳赴美留學。六年后，畢業于美國密執安大學研究生院，獲得生物學博士學位。1928年，她回到南京，出任金陵女子大學校長，履新時，剛滿三十五歲。就職致辭時，吳貽芳確定金陵女大的辦學宗旨是：“造就女界領袖，為社會之用；培養人才，從事于中國的各種工作”。

從1928年到1951年，吳貽芳執掌金陵女子大學校政長達二十三年。吳貽芳的教育思想中包蘊了宗教的悲憫情懷，校訓一詞以蔽之，即“厚生”。她常給金陵女大的學生作講解：“人生的目的，不光是為了自己活著，而是要用自己的智慧和能力去幫助他人，造福社會。這樣，不但有益于別人，自己的生命也因之而更豐富。”身為校長，吳貽芳細心到給身姿不佳的女生開矯正體操班，使她們擁有較為美觀的體態；她給發育不良的女生另加營養餐，金陵女大的伙食有口皆碑，是首都各大學中辦得最有風味的；她從不禁止女生戀愛，為她們的安全考慮，在女生宿舍附近辟出專門場所，接待外校的男生來談心。她說：“做人要一生潔白如象牙，剛毅如紫檀木，平易如小白菜。”然而吳貽芳為了翼護金陵女大的師生，也有極其嚴正的一面，在她主持校政期間，在學生運動最高潮時期，軍警也從未進入金陵女大抓捕過激進的左翼女青年。

吳貽芳在她所著的《金女大四十年》中闡述了自己的辦學思路：金陵女子大學的文、理科所設專業不同，“教育學是全校學生的必修課，體現了學校的師范學院性質。可是教育系只用作輔修系，不用作主修系，校方認為，學生畢業后如果擔任教學工作，應當懂得教育學，具備正確的教學方法；但更重要的是能夠掌握所教的專業知識。校內附設有一所實驗中學，作為學生畢業前的教學實習場所。這一設施使學校更具備師范學院的條件。”吳貽芳的教育思想和教育實踐，在當時不僅富于開創性，而且收到了實效，為辦好師范學院積累了寶貴的經驗。

金陵女大文理學院教育系主任兼教務主任、美國人明妮·魏特琳女士與吳貽芳多年合作愉快，她曾深有感觸地說：“同吳博士一道工作，使我真正認識到，她的確是當代中國的女界領袖、人中英才。她才智超群，為人坦誠，工作起來不知疲倦。”

吳貽芳獻身教育事業，終生未嫁。1948年8月，金陵女大舉行吳貽芳主校二十周年紀念活動，學生們別出心裁，編演話劇，獻給校長，劇情很有意思：吳家小姐才貌雙全，登門提親的人踏破鐵鞋，她始終不肯點頭。最終，“教育之神”登門求愛，吳小姐欣然首肯。此劇體現出飽含敬意的詼諧，一時傳為佳話。

1941年3月，在國民參政會第一次大會上，吳貽芳當選為五人主席團中唯一的女主席，其組織才干、活動能力引起社會各界廣泛的關注和好評。1945年初，吳貽芳作為中國代表團十位成員中唯一的女代表赴美參加聯合國成立大會，并發表演講，簽署《聯合國憲章》。1946年，因對國民黨官場的腐敗實質“產生了十分的厭惡”，她斷然拒絕擔任參政會執行主席和國民政府教育部長。宋美齡登門做說客，話說得既動人又有理：“你要貫徹‘厚生思想，當了教育部長不是更好貫徹嗎？”吳貽芳始終笑而不答，宋美齡只好作罷。1949年3月，南京城已陷入混亂，吳貽芳再次拒絕擔任國民政府教育部長，并且拒收飛往臺灣的機票。

吳貽芳學貫中西，譽滿中外。1979年，美國密執安大學的女校友會授予她為世界杰出女性專設的“智慧女神”獎，充分地肯定了這位女教育家數十年來樹藝女性人才的非凡業績。

（選自《隨筆》2012年第6期，有刪改）