體驗英國的暖氣

◎王培石

體驗英國的暖氣

◎王培石

留學英國時，有一件事情引起了我的注意，那便是英國的暖氣。

“大不列顛島屬于溫帶海洋性氣候，受北大西洋暖流作用，夏天涼爽，平均氣溫不到25℃，冬天平均氣溫高于0℃?！边@樣的說法欺騙了不少想到英國留學的人。2015年7月，我所在的城市伯明翰，夜間溫度經常不足10℃，比較寒冷。天氣預報顯示白天的溫度為3℃，但由于大風南下，體感溫度會達到零下5℃，比遠在北方的蘇格蘭高地和阿伯丁還要寒冷。

天氣寒冷，自然少不了取暖。與國內北方地區集中供暖的方式不同，英國是家庭獨立供暖。每個家庭都會裝一個熱水器，它能夠將熱水通過水管送到每個房間的暖氣片里，再流回熱水器中重新加熱。

既然有暖氣可用，那嚴寒有什么好怕的？于是我們留學生毫不客氣地將暖氣擰到最大，像在國內一樣始終讓暖氣充滿著整個房間。這似乎都在情理之中。但是，我們的房間里除了四個中國人，還有一個英國人。當大家在“家庭會議”上商量應如何使用暖氣時，英國室友表示，英國的燃氣收費很高，希望能夠少用暖氣。如果暖氣開得過久，他會把熱水器關掉以節省燃氣。

曾看過收費賬單的同學告訴我，如果燃氣用得比較多，即“人在就開，人走才關”，那么平均一個人每月約30英鎊（約合人民幣258元），其中還包括煮飯的燃氣費。對于留學生而言，似乎并非昂貴到不能承受。若是在感到冷的時候才開啟暖氣，幾個小時后關閉，那么，每人每月的燃氣費用還不到20英鎊（約合人民幣172元）。盡管如此，英國室友還是堅持要少用暖氣。

就我個人感覺而言，英國供暖與國內相比確實有著很大的差距。

首先，房子墻體建造得太薄，導致御寒性能降低。大多數留學生租住的房子為工業革命時期工人階級或者低收入人群所居住的廉價房子，保溫性能較差。除了外墻過于單薄，室內房間也只用單層木板隔開。通常暖氣片只安裝在有人居住的房間，客廳和樓道沒有供暖設施，所以熱量在傳遞的過程中會流失。

其次，英國供暖公司私有化帶來了不少問題。在幾十年前的私有化浪潮中，英國所有的能源公司都出售給了私人。為了實現收益最大化，這些能源公司并不愿意改造供暖管線，政府也無權命令公司做大規模的系統調整。這就使得人們不得不繼續使用陳舊的供暖設施。

《英國獨立報》在2016年4月30日的一篇文章中寫道：“去年12月到今年3月，有49260人因為冬天的低溫而死亡，其中有14780人是因為室內過于寒冷而離開了這個世界。”英國人口約為6460萬，也就是說大約每4400人中就有一個人，在上一個冬天因為家中過于寒冷而死去。當我向英國室友表示，在中國人的心目中，英國就是高生活水平的代表時，他哈哈一笑，說：“你們看到的，只是倫敦最富有階層的生活?！?/p>

摘自《人民日報·海外版》圖/伊奧尼塔