讀書不能太功利

許紀霖

我經常被讀者要求推薦閱讀什么樣的書。這是我怕的事，怕誤人子弟。因為每個人都有自己的個性、趣味，沒有一張書單適合所有的讀者。讀書是一個自我發現的過程，自我越成熟，讀書越有趣味、越有效率。西語有言：Know something about everything and everything about something（對所有事情知曉一些，對一些事情了解所有）。這意味著，每個讀者都要有獨一無二的知識結構，量身訂做只屬于自己的書單。涉及核心的、感興趣的領域，你必須是一個專家，以精讀的方式“細讀”這個領域的經典。但僅僅有核心知識是不夠的，你還需要有廣泛的背景知識，對什么知識都有點興趣，有皮毛的了解。只有核心知識而缺乏背景知識，只是一個平庸的專家；什么都知道一點卻一無所長，那只是“知道分子”而已。

核心知識讀什么書？一句話：多讀經典。所謂經典，乃是經過5年、10年甚至更長時間依然耐讀之書。好的經典是百讀不厭，每次閱讀都會有收獲，那是你個人的心靈與經典的對話，每一次溫故，都對經典和自我有新的發現。

背景知識如何形成？讀書不要太功利，不問有用無用，只問好還是不好。只要是好的知識，就去了解，淺嘗輒止，不必深入，除非有必要轉成核心知識。背景知識，越廣博越好，書到用時方恨少，柳暗花明又一村。真正的知識突破，都是在核心知識與背景知識的斷層發生的。

越早形成自己的核心知識和背景知識的結構，你的讀書生涯就越自覺。到這個時候，恭喜你，你的自我已經成熟了。

（選自《新京報》2016年9月3日）