中美太空合作實現“零”突破

本報記者 劉揚

北京時間4日5時7分，由北京理工大學鄧玉林教授團隊研制的科研載荷從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心由“獵鷹9”號火箭送往國際空間站。預計搭載中方科研載荷的“龍”飛船將在當地時間6月6日與國際空間站對接。尤其值得一提的是，本次搭載項目的順利實施，是中國空間科學項目首次登陸國際空間站，標志著中美空間科學合作取得“零”的突破。

據介紹，本次登入國際空間站的北理工“空間環境致生物微進化規律實驗載荷”，是在科技部重大科學儀器開發專項和國防科工局民用航天專項支持下，由北京理工大學生命學院教授、國際宇航科學院院士鄧玉林團隊自主創新研制，它被帶入到國際空間站美國實驗艙，實驗數據將傳回給中方研究人員進行后續科學研究。

中方科研載荷能由美方搭載并進入國際空間站實屬不易。除了中國高校在空間生命科學研究領域取得的成績得到國際認可外，中方團隊也對相關法律進行了認真研究，才最終實現中美空間技術合作的突破。2011年，美國國會出臺“沃爾夫法案”，禁止美國國家航空航天局（NASA）及與NASA有合同關系的美國航天企業與中國航天領域進行任何接觸和合作，該法案成為阻止中美太空合作的“壁壘”。北理工生命學院鄧玉林教授團隊大膽嘗試通過商業合作模式，在2015年8月與美國NanoRacks公司簽署協議，并通過各項審查，為國際空間站帶去首個中國項目。

一名不愿透露姓名的中國航天專家4日對《環球時報》記者表示，此次搭載是中美兩國幾十年來在空間領域的首次合作，雖然不是官方合作，而是有著民間色彩，但依然具有“破冰”的意義。未來中美空間領域的合作不一定要走官方合作模式，可以從高校科研、商業航天等民間領域尋找突破口。

這名專家強調，這次搭載活動不僅有著很強的科技意義，同時還有著更大的政治意義，為中美在航天高技術領域的合作打開了一扇窗，為以后開展國際空間站乃至中國空間站的合作奠定了基礎。未來不僅我們的更多載荷可以進入國際空間站，外方的載荷與航天員也可以進入中國的空間站。

為何中美當前可以實現航天合作的“破冰”？該專家認為，這和中美關系發展的大背景有關，這個合作是在奧巴馬政府時期就定下來的，特朗普上臺后也沒有否定這項合作。但對于中美航天領域的合作前景，該專家持謹慎樂觀的態度。因為“沃爾夫法案”出臺之后，美方不時拋出“中國航天威脅論”，中國火箭如果發射的歐洲衛星中有美國電子元器件都是被禁止的，所以今后兩國空間合作的前景還需要繼續觀察，雙方都要拿出更多誠意。尤其在于美方能否拿出誠意，改變那種敵視中國的冷戰思維。通過這次合作可以看看中美雙方是否可以逐步緩和、逐步了解，最終逐步加深合作。

專家認為，這次突破，一方面和中方團隊的科研成果受國際認可有關，另一方面和中國航天技術發展迅猛有關，“我們有實力才真正有魅力，這也促使美方愿意與中方進行一些資源共享，比如明年中國的嫦娥任務將實現人類首次在月球背面的著陸。”▲