通過索尼創新看消費電子的未來

周路菡

近幾年，老牌日本家電企業風光不再。2008—2014財年，索尼六個財年處于虧損狀態。2015-2017財年，索尼開始換檔，轉入業務成長與為了增長而投資的階段。從2016年開始，索尼為了配合平井一夫提出的“一個索尼”（One Sony）的戰略，整合內部資源，不斷推陳出新。索尼的轉型，是消費電子發展的導向標。在消費電子領域，索尼將4K高清、物聯網、VR和智能產品作發力的主攻方向，并開始把N多種看似不可能的技術變為可能。本文通過介紹索尼在“激發并滿足全球顧客的好奇心，并提供獨特情感價值”的公司哲學引領下所作出的一系列方向調整，希望讀者能捕捉到消費電子領域的趨勢。

圍繞4K/超4K核心做多種解決方案

從標清到高清再到4K超高清，電視屏幕分辨率的逐步進化拉動了電視設備的升級換代，也影響著內容的制作和受眾的收視體驗。2015年，很多發達國家在4K電視逐步推廣普及的背景下，開始向受眾提供優質的內容以匹配高性能的4K電視。日本是4K電視技術的領袖，在4K領域的探索一直處于領先地位，幾家主要的廣播公司、電視廠商和通訊公司也組成了聯合體，向全國觀眾試播4K格式的節目。而且日本計劃在2016年實現正式的4K廣播，并有意在2020年東京奧運會的電視信號制作中大范圍推廣。

4K產品線是索尼手里的王牌。索尼專業系統產品與解決方案，圍繞著核心的4K/超4K解決方案理念，為用戶提供投影機、數碼影院、醫療、視頻通訊、內容制作、安防等全面的產品與方案。索尼以領先技術，引領著行業發展。在硬件方面，索尼將在旗下多款4K UHD電視中，通過固件升級的方式支持HDR（高動態范圍圖像），此舉不僅可以提升屏幕的色彩表現，并將同時升級觀眾的收視體驗；索尼也積極與亞馬遜Amazon Video合作，4K設備用戶可從亞馬遜獲得小部分HDR內容的使用權，這也為未來與內容供應商的付費內容合作打下了基礎。

索尼通過發布一大批4K兼容產品，將4K視覺及拍攝體驗提升至一個全新高度。其中索尼4K BRAVIATM液晶電視搭載了索尼獨特的創新4K處理器X1，為用戶帶來超越此前索尼自身水準的、令人驚嘆的圖像質量。索尼BRAVIATM液晶電視將包括全球最薄*1的電視系列（最薄處僅約為4.9毫米），以及全球第一個搭載兼容高解析度音頻音箱的液晶電視系列。同時，索尼通過在4K和高清設備上廣泛搭載最新安卓操作系統，使得電視與移動設備間的互聯功能變得更為豐富。

索尼也將最高端的4K技術應用到了數碼影像新品中，新發布的佩戴式攝像機亦能拍攝4K視頻——該產品將能提供全新的可穿戴式拍攝方式，記錄身臨其境般的清晰場景。索尼還推出了最新的4K Handycam？攝像機——與以前的型號相比小約30%，重量亦減輕20%。該款攝像機還配備了索尼專利的平衡光學防抖技術。

索尼推出的4K激光投影機VPL-GTZ270同樣引人關注，該產品具有業界頂尖的水準，不僅有4K/120Hz的超高清銳利畫質，還具有100% DCI色彩表現，符合BT.2020標準，支持高動態范圍。筆者注意到，索尼的4K激光投影機索尼對于索尼產品和方案的發展方向與價值提升有著獨特的價值。比如上海陸家嘴的三座摩天大樓以及東方明珠，都應用數量眾多的索尼激光工程投影機來打造全天候的景觀影像盛景。由于這些項目中投影機的應用強度非常高，基本上每天工作12小時以上，全年365天無休，所以也間接宣傳了索尼產品的高品質與高性能。

不斷布局物聯網業務

物聯網一直被認為是“下一個工業革命”，因為它即將改變人們的生活、工作、娛樂和旅行方式，甚至改變全球政府及企業之間的交互。專業機構預計到2020年將有340億臺設備接入互聯網，而在2015年只有100億臺設備接入互聯網。其中物聯網設備將占到240億臺，剩下的100億臺設備為傳統的計算機設備（比如智能手機、平板、智能手表等。）

未來5年里，近6萬億美元資金將被投入到物聯網解決方案開發上。索尼同樣非常看重物聯網業務，因為物聯網不僅可以提高生產率，降低企業運營成本，還可以通過技術延伸開拓新市場或開發新產品。

2015年，索尼就展現其不一樣的想法，向市場推出了Mesh智能家居套件，這是由一套樣式小巧的無線模塊構成的物聯網套件。模塊之間可以互相連接，只要通過一個手機或平板應用就可以把他們之間關聯起來。通過將尺寸較小的模塊與移動應用進行搭配，利用各個模塊的特點，根據自己的目標功能對其進行編程，它們就可以實現多種多樣的玩法。比如動作感應模塊會在開門時推送通知；溫度感應模塊會感應適宜鮮花生長的溫度；按鈕模塊會觸動相機直接拍照。這些模塊與多米諾大小相仿，不僅樣式美觀，方便放置，而且用途廣泛。無需購買一堆像智能鬧鐘這樣的設備，以及操作紛繁復雜的App和用戶界面，一套Mesh智能套件就足以解決所有問題

但是MESH可能還不算一個成型的產品，其外觀長相也不太符合索尼一貫的精良設計風格，不過這卻是索尼內部的一個重要項目，平井一夫直接負責。可見物聯網項目在索尼發展轉型中的重要性。

終于在2017年，索尼出手了。1月26日，日本索尼集團收購了主營移動設備4G/LTE芯片開發的以色列牽牛星半導體公司（Altair Semiconductor）。Altair創辦于2005年，該公司的創始人是三名前德州儀器高管，它主要生產那些幫助設備連接到LTE網絡的芯片。Altair通過提供單模LTE半導體解決方案，能巧妙地規避3G芯片高昂的原材料、物料成本和專利使用費，在生態系統內進行突破性創新，以從前無法想象的價格部署數以百萬計的4G連接的消費電子產品。目前Altair公司的芯片已被全球頂級的LTE運營商認證。世界各地的30多個原始設計制造商（ODM）都選擇Altair的解決方案，連接80多種終端設備，如平板電腦、上網本、USB軟件加密器、移動熱點、固定的路由器和調制解調器，以及M2M應用等。

日本科技公司以前在以色列的收購并不活躍，索尼或許正在引導這種變革，將以色列科技納入其未來增長戰略當中，并期待在競爭激烈的物聯網市場占據優勢。因為隨著物聯網從消費類設備擴展至所有類型的“互聯物”，從可穿戴設備到智能家居、城市、汽車、公共設備等，Altair完整的產品組合包括高性能、超低功耗芯片解決方案，使這些設備的連接成為可能。

此外，本次收購也將幫助索尼與其他研究蜂窩數據物聯網標準的公司展開競爭。目前英特爾、愛立信和諾基亞已經發布了Band-LTE（NB-LTE）標準，而華為和沃達豐則推出了Narrow-Band Cellular IoT（NB-CIoT）標準。索尼表示自己將繼續擴大Altair的業務，同時將整合包括全球導航衛星系統（GNSS）和圖像傳感器等索尼技術，“開發新一代蜂窩數據連接傳感組件設備芯片”。

有電信專家認為，4G/LTE（Long Term Evolution，長期演進技術）通信標準是手機數據通信領域的下一個熱門。業內人士表示，到目前為止，共有101個國家的318家電信運營商已經或計劃將LTE技術作為其智能設備的新一代通信標準，屆時將有10億用戶使用配置LTE芯片的設備。目前，基于谷歌Chrome操作系統并配置谷歌應用的云端筆記本Chromebook，采用的是牽牛星FourGee-3100/6202 LTE芯片組，目前已獲準在美國威瑞森無線公司的4G LTE網絡上運行。這一嘗試可讓用戶的寬帶聯網速度達到100M，連wifi速度也難以望其項背。

未來索尼將以Altair高性能和超低功耗的芯片解決方案為依托，制造多種產品，以尋求更大的物聯網市場份額。

VR產品不斷推陳出新

2016年是VR的元年，眾多企業或借著VR來進行產品的研發，或者是商業的運作。環顧市場，眾多的VR技術的確酷炫，但成本也都居高不下。雖然有一些廠商已經推出了百元級別的低價產品，但其體驗卻成為VR產品的痛點。比如在硬件技術層面，設備使用中的眩暈問題很難完全解決；另外設備本身的重量也會對使用造成很大的限制；設備上外接的電纜以及數據線為使用帶來的不便、設備提供的視野較差等也是硬件上需要改善的地方。

此前，市場上還沒有一款代表性的VR游戲真正打開市場。所以索尼的VR產品戰略也很清晰，就是借助原有的Play Station游戲機巨大的市場占有率，來進行適配性的產品研發。可以說索尼這條路除了索尼之外很少有公司可以借鑒。因為目前全世界有約5000萬臺以上的PS主機，如此巨大的市場容量給了索尼VR產品巨大的受眾。

2016年10月，索尼公司消費者版的虛擬現實頭盔Play Station VR開始上市，外觀上，PS VR寬高長為187*185*277mm（頭帶最短狀態），重610g，支持3D音頻，接口有HDMI、AUX和立體聲耳機。PS VR售價為399美元，折合人民幣只有2500多元，這個價格不僅比Oculus（599美元）、Vive（799美元）本體要便宜，而且配合PS4使用的綜合成本不到人民幣5500元，可以說是目前性價比最高的VR解決方案了。

據悉，目前全世界有約4000萬臺PS主機適配于PS VR，索尼在日本搞了兩次預定都被一搶而空。2016年發布的時候，PS平臺上有50款游戲供玩家體驗，目前這一數字超過了100款，并且還有220款以上的游戲還在開發中，預計今年內還將上線100款。索尼的PS VR擁有比PC VR更加低廉的價格（以國內為例，PS VR套裝價格僅相當于HTC Vive的一半），比移動VR更加優秀的體驗，讓PS VR非但沒有被擠壓生存空間，獲得了不俗的成績。

PS VR雖然跟Oculus Rift屬于最早推出的那批VR設備，但上市晚，2016年10月13日才開賣。截至2017年2月19日為止，PS VR全球累計銷售量達 91.5 萬臺，這也是SIE首度公布PS VR的銷售數據。但短短四個月，就取得了接近百萬的銷量，說明索尼VR產品的策略是相當成功的。

索尼影視還將與諾基亞開展合作，為特殊的VR內容創造提供設備和技術支持。2016年11月15日，諾基亞和索尼影視今日宣布了一項全新的多年期全球合作協議。根據該協議，索尼影視將應用諾基亞的OZO軟硬件工具來探索VR內容制作和發行的創造性潛力。索尼影視還將把OZOPlayerSDK（開發工具包）集成到索尼影視家庭娛樂的PrivilegePlus應用程序中，該程序可通過GooglePlay應用商店進行下載。在未來，索尼影視將利用OZOLive，讓無法到場的粉絲也能夠如臨現場般地參與到索尼影視舉辦的活動中。OZOLive的360度3D視頻和音頻播放技術可幫助內容創作者制作出真正的沉浸式現場體驗。

索尼已經進入電視和電影行業，未來VR可能會以某種形式出現在兩大行業。這些部門對PS VR都有很大的興趣。為了提高產品的清晰度，索尼正打算推出所謂的PlayStation Neo，即PS4的升級產品。無獨有偶，微軟也計劃推出更強大的Xbox One，它可以處理VR和4K內容。微軟將這款強大的游戲機叫作“Project Scorpio”。 目前，索尼的策略正在改變，即先準備出足夠多的VR游戲，然后才會正式推出VR游戲機。索尼宣稱正在開發160款VR游戲，以適應巨大的客戶需要。而且除了低價格、擁有龐大的用戶基數之外，索尼比其他VR產品公司還有一個有利因素，那就是PS VR專門針對娛樂和游戲，沒有什么準備工作要做，比如設置。所以精確的客戶定位，是索尼的VR策略不敗的根本。

智能產品凸顯“工匠精神”

2017年MWC世界移動大會（科技界的奧斯卡）在西班牙巴塞羅那召開，不出所料，索尼智能投影儀贏得了MWC 2017最佳新智能手機獎。筆者也對索尼的研發能力非常吃驚。因為Xperia Touch從表面看是一臺內置安卓7.0系統的智能投影儀，可以投影在任何平滑的表面上，支持23英寸720P畫面輸出。不過Xperia Touch 通過特殊的的紅外傳感器和內建1300萬像素60fps攝像頭，居然能夠檢測用戶的手勢和點擊，支持觸摸交互的投影屏幕。也就是說用戶可以將內容投影到桌面上，然后用戶在桌面投影上可以進行像屏幕一樣進行滑動、觸摸的操作。在實際體驗中，人們進行切水果游戲可以保持和手機屏幕幾乎相同的體驗。

如此方便和高效的設計，不僅可以讓使用者在桌上、墻上、地板上，就能觀看電影、畫畫、玩游戲或視頻聊天，還能讓用戶通過Xperia Touch的投影進行打字（鍵盤）、彈鋼琴、用于畫板等操作。該機還可以進行拍照，由于投影后的區域比一般手機產品的顯示區域都要大，所以在視覺體驗上來說更為直觀。

索尼的這款智能產品，真正凸顯出其“工匠精神”，這正是世界各國消費者追捧索尼的原因。同樣，在此前的iF設計大獎中，索尼hear on？ 耳機和MESH？智能模塊榮獲金獎。MESH用一種趣味的易學的方式來讓你接觸編程，鍛煉邏輯并實現了硬件與軟件互動這兩個日益重要的科技熱點。從索尼的產品設計來看，很多產品都讓用戶在使用過程中直接體驗并探索虛擬世界與現實世界之間的互動方式。產品設計保持了簡潔及一貫性，并強調了各部件的功能。在軟件設計中，也反映了相應的設計風格及元素。

另外，KOOV？可編程教育機器人套件也顯示出索尼的創新能力。該產品由索尼國際教育公司開發，通過模塊的拼搭把玩來使兒童循序漸進地提高綜合能力，在通過編程使機器人發動的過程中培養探索精神和創意能力。作為一款新型教育產品，KOOV？可編程教育機器人套件兼備了培養編程思維和鍛煉動手能力的特點，此外在設計中還添加了大量的色彩元素，富有藝術表現力。據悉，索尼國際教育還與北京市史家小學東直門分校進行了簽約儀式，合作成立了KOOV在中國的第一家機器人實驗室。

索尼在破產的鬼門走了一遭又一遭，今天索尼在“激發并滿足全球顧客的好奇心，并提供獨特情感價值”的公司哲學引領下，依然向大家展示著4K超高清領先科技、高解析度音頻、互聯網硬件以及智能穿戴等各類領先技術的全新產品及概念模型，創新依然是企業發展的內核。新生代的索尼，作出了一款又一款的“黑科技”，值得我們去研究并細細品味。