花香的秘密

江河

花的香味來源于花瓣中的一種油細胞，這種細胞會不斷分泌出帶有香味的芳香油。因為芳香油很容易揮發，花開的時候，芳香油就會擴散在空氣中，這就是人們聞到的花香。

各種花卉所含的芳香油不同，因此它們散發出的香味也各不相同，有的濃郁，有的淡雅。自然界中還有一些花，雖然花瓣中沒有油細胞，但聞上去也有陣陣香味。這是因為這些花的細胞中含有一種叫做“糖苷”的物質，糖苷經酵素分解后一樣會產生香味。

繁花似錦的季節里，各種花香混合在一起，人的鼻子很難分辨。不過，昆蟲的嗅覺可比我們靈敏得多。它們不僅能夠探測到細微的氣味差別，還能在其中找到自己所喜歡的氣味。正因為如此，花朵為各自的傳粉者量身定做了“香味路標”。

玫瑰、月季那種略帶甜味的芳香氣息為很多昆蟲所喜愛，這類氣味主要是以芳香的芳樟醇和安息香醛為基底，搭配特殊的酯類（如玫瑰中的乙酸香茅酯）調制而成的。雖然不同植物的花香調制配方會有所差別，但是“香甜味”所表達的基本含義是相同的，都是為了誘惑昆蟲前來“用餐”。對于嗜好花粉和花蜜的蜂類和蝶類來說，這樣的氣味是無法抗拒的。

但也有一些例外，一些蠅類昆蟲對香甜的氣味無動于衷，而對腐爛的味道頗感興趣。于是，那些需要蠅類傳粉的植物，在花香中添加了胺類物質，將花香變成臭味，用來吸引蠅類昆蟲。生活在馬來西亞叢林中的大王花，就是這類植物的代表。

大王花是世界上最大的花，也是最臭的花，它一生只開一朵花，花期只有4天。花苞綻放初期具有香味，之后就會散發具有刺激性的腐臭氣味了。花粉散發出來的惡臭會熏走蜜蜂，卻能招來蒼蠅等喜歡逐臭的昆蟲為其授粉。在花期的第 4 天，大王花的花瓣逐漸變黑凋零，在幾周內會變成一灘粘稠的黑色物質。

泰坦魔芋花生長于蘇門答臘島，花齡可達150歲，高度可達1.8米，是名副其實的巨花。它那紅紫色的花朵會散發出像臭襪子一般的味道，可以吸引蒼蠅或食腐甲蟲來傳粉。

有些花朵既不香也不臭，而是會散發出青草味。這又是為誰準備的呢？答案是胡蜂。有的植物在受到食草動物侵害時，會釋放大量的脂肪酸衍生物，這些帶青草味的化學物質會召喚胡蜂、姬蜂等肉食性昆蟲前來攻擊敵害，解救受害植物。還有些植物會發出假的求救信號，招來了真的傳粉者，像火燒蘭就是如此。

大自然賦予了各種生物不同的特點，萬千姿態，萬千味道，這就是大自然的魅力所在。