基于性別與數學的研究探討

朱美玲　徐永梅

摘 要：男性與女性的數學能力是有差異的，但并不是女性的數學能力弱于男性，而是各有所長也各有所短，沒有孰優孰劣的問題。只要加強女性的數學教育，構建平等的社會性別文化，那么在數學上和在其他學科上一樣，女性也是可以大有作為的。

關鍵詞：數學；性別；差異

從古至今，從事數學研究的男性數量遠遠多于女性，這是否說明男性比女性聰明，男性的數學能力優于女性，這種性別差異是否有意義，我們該如何看待這種差異？為了研究這個問題，國際數學家教育委員會多次召開“性別與數學教育”的國際性研討會，討論包括產生數學上性別差異的三大因素，即女孩的數學興趣、社會文化的影響、數學學科本身。對此問題國際上已經研究了幾十年，也取得了一些成果，但至今沒有公認的權威結論。

一、研究綜述

縱覽古今，著名的數學家中女性的確少于男性，而有顯著成就的女數學家的數量更是遠少于男性。有史記載的第一位女數學家是希帕蒂亞，這位偉大的女數學家最后卻被殘忍的迫害致死。有史記載的第一位女教授是意大利的瑪麗亞.阿涅西，她的父親也是一位數學教授。近代數學物理的奠基人之一的法國女數學家索菲亞.熱爾曼，出生于一個殷實的商人之家，家里也經常招待一些數學名流，使她萌生了對數學的興趣，并取得成就。而第一位科學女院士，也是第一位數學女博士的索菲亞. 柯瓦列夫斯卡婭出生于俄國貴族家庭。還有被譽為歷史上最偉大的女數學家的艾米.諾特，她的父親和弟弟都是數學家。

我國最早的女數學家班昭，她精通數學、天文。王貞儀，是清代學者王錫琛之女，研究天文和籌算。 中國的第一位數學女博士是徐瑞云，中國第一位女院士胡和生，是浙江大學數學系碩士畢業，也是數學家谷超豪的夫人，我國的這些女數學家也同樣系出名門。

在數學上的兩性差異問題上，凌生智等學者認為古代女數學家如此之少的主要原因是她們被剝奪了受教育的權力，她們走向科學的道路是被封鎖著的，她們被剝奪了與男性一道攀登未知世界的權利。這一狀況只是到了近代才略有所改變，隨著時代的進步，數學界的女性人數是增加了，男女在數學學習上所受的限制也越來越少，攻讀數學博士的女性也越來越多了，但與男性相比，從事數學有關的職業的女性的比例還是非常小。

浙大數學系教授蔡天新認為“在數學學習上，男女生的能力完全沒有差別。即使進入研究領域，女生做起研究來相對細致，男生比較大膽，想象力的束縛會少一些。但這更多其實是性格的原因，與性別無關。”劉克峰說，正是某種“數學性別歧視”的暗示，讓女生產生畏懼和不自信，“有些女生擔心自己做的不夠好，都不敢來見導師。

國際數學家大會2014年8月在韓國首爾的會議上宣布4位“菲爾茲獎”得主。4人中，伊朗數學家瑪麗亞姆·米爾扎哈尼成了最大的焦點。因為，她是一位女性。在這項被譽為數學界最高榮譽的獎項中，終于迎來了歷史上第一個女性得主。她的獲獎，再次激發起人們探討數學上兩性差異原因的熱情。

二、數學上性別差異的原因

生理上，男女兩性大腦兩個半球偏側性功能專門化在發展速度和水平上具有顯著差異。

女性在左腦半球偏側性功能專門化上，較之男性更早、更強烈，優于男性，因而在語言表達、短時記憶方面優于男性；而男性則相反，大腦的右半球比較發達，所以在空間知覺、分析、綜合能力以及實驗的觀察、推理方面優于女性。

男性通常對視覺空間比較敏感，女性通常對聽覺為主導的有較敏感的知覺。這就是為什么一般大學里女生的數學交流能力優于男生，而男生的數學應用能力優于女生。

心理上，男女兩性在個性特征的差異十分明顯，男生具有情緒穩定，主動性和獨立性強、責任心和意志力強，敢于向權威挑戰，適應能力強、處事果斷剛毅、創造力強和專業能力強等特點。女生具有性別外向、富于刺激和幻想、敢想敢干、熱情開放等特點。從成就動機方面來說，男生努力學習，乃是他內在的成就動機高，女生努力學習則是為了取悅他人或是為了獲得他人的贊賞，也就是說，女生的成就動機融入了親和需求。社會贊許對女性的影響大于男性，而競爭對男性的影響優于女性。這就是為什么一般大學里在學業成績統計中女生普遍好于男生，而在數學建模等數學應用能力上男生優于女生。

男女兩性在興趣愛好也是有差異的，一般女生多對文科感興趣，男生對理科感興趣；女生多迷戀文學藝術，男生多喜歡看科普讀物。女生選擇學理的較少，她們更希望從事文秘、文學、藝術類的工作。大多數女生認為自己學不好數學，覺得與數學密切相關的工作應該由男生來做，女生更傾向于輕松活潑的工作。

準許女生進入大學攻讀數學專業的歷史不過一百四十多年，之前所有的大學與科研機構對婦女都是關閉的，她們只能呆在家里，承擔家務，結婚生子，養育兒女，不折不扣地屬于自己的丈夫和兒子。她們被剝奪了受教育的權力，她們走向科學的道路是被封鎖著的，這當然是古代女數學家如此之少的主要原因。

除了社會文化等大的環境因素的影響外，小的環境因素的影響很重要，歷史上著名的女數學家無不出自名門，長輩均為數學家或對數學有較高的造詣。她們無一不是對數學有著濃厚的興趣，有堅強的毅力和超強的自學能力，還有一種沖破世俗的勇氣，并且她們為了數學都付出了巨大的代價。

婚戀的影響也不容小覷。 通過上面的陳述大家不難發現，史上最有名的五位女數學家有四位都是終生未婚的，這并不難理解。因為數學研究需要花費大量的時間和精力，古代的婦女如果選擇結婚，就得呆在家里生兒育女做家務，照顧家庭成員，基本沒有時間精力從事數學研究。隨著社會的發展，男女逐漸實現了平等，但婚戀對男女生的影響卻是不一樣的。對人生的選擇，對感情的選擇和對未來，對自我的認識，都在很大程度上影響到女性的數學學習，且影響程度遠遠超過男性。絕大多數女孩最在乎的是婚姻的幸福和安穩，原本可能和男性在數學上取得同樣成就的很多女孩可能就因為婚戀問題退出了可以和男性一較高低的數學舞臺，這也是造成數學上性別差異的一個原因。

三、如何看待兩性數學上的差異

從以上分析可以看出，古代女數學家少的原因主要是社會文化原因，女性沒有受教育和參與科學活動的機會。現代女數學家較少的原因主要是興趣和選擇方面的原因，女性更傾向于輕松活潑的學科而非純理性的思考性工作。所以女數學家少并不說明女性智力低于男性，而是男女在各個方面優勢不同，選擇不同。

綜上所述，男女兩性在數學能力上存在著性別差異，但并不是女性的數學能力弱于男性，而是各有所長也各有所短，沒有孰優孰劣的問題。并沒有任何確切的研究說明女性的數學能力弱于男性，相反越來越多的研究表明在男女平等程度較高的國家，男女的數學能力是相當的。就算男性在數學能力上比女性更勝一籌，也說明不了什么，我們不是要培養所有人成為數學家，只需要大家都具備一定的數學素養，能適應未來發展就行了。所以強調這一差異并沒有意義，就像很多事情總要有人去做，但男人來做還是女人來做分別并不大。

女性同樣在很多領域比男性更有優勢。況且，只要加強女性的數學教育，構建平等的社會性別文化，那么在數學上和在其他學科上一樣，女性也是可以大有作為的。

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