“死亡氣囊”之殤

張昕

6月26日，因安全氣囊召回問題深陷經(jīng)營困境的全球第二大安全氣囊供應(yīng)商——日本高田公司，向東京地方法院申請適用該國《民事再生法》進入破產(chǎn)保護程序，并被受理。

至此，距離2009年高田氣囊致死事件已經(jīng)過去了8個年頭，深陷1.2億輛汽車安全氣囊召回事件的漩渦之中，依然是其不能承受之重。高田的破產(chǎn)也成了日本制造業(yè)歷史上最大的破產(chǎn)案。

到2017年3月底，高田面臨的全部債務(wù)已經(jīng)達到3978億日元（35.8億美元），再加上召回費用，其債務(wù)總額預計會超過1萬億日元。公司經(jīng)營已難以為繼。

安全氣囊本應(yīng)是在危急時刻一道保護駕駛員的重要防線，可質(zhì)量不達標的安全氣囊卻可能成為一個隱形殺手，成為安裝在車內(nèi)的小型殺傷性武器，時刻威脅著駕駛員的人身安全。

成也氣囊 敗也氣囊

日本高田株式會社（Takata）最早成立于 1933年，并在20世紀50年代開始致力于汽車安全系統(tǒng)的研發(fā)。時至今日，84歲高齡的高田已經(jīng)從早期的生產(chǎn)安全帶，發(fā)展至如今的生產(chǎn)三點式安全帶、方向盤，研發(fā)雙囊袋氣囊、氣囊氣體發(fā)生器、兒童安全座椅等多種當今汽車安全系統(tǒng)，并且成為了全球第二大安全氣囊供應(yīng)商（第一為瑞典Autoliv公司）。

高田公司是全球諸多汽車生產(chǎn)廠家的零部件供應(yīng)商，包括豐田、福特、奔馳、寶馬、奧迪、大眾等品牌。本田是高田公司最大的客戶，兩者的合作關(guān)系超過25年，本田還持有高田公司1.2%的股份。生產(chǎn)安全氣囊在最初并不是高田的本意，“如果安全氣囊出了問題，高田就會破產(chǎn)。我們不想走上這個危險之橋。”誰曾想，這句話就像卡珊德拉的預言，為這頭大象的轟然倒下埋下了伏筆。

抵不過本田的再三邀請，1987年起，高田全力發(fā)展安全氣囊業(yè)務(wù)，同時成為本田駕駛模塊開發(fā)單元的重要伙伴。

此后三十年，高田的氣囊產(chǎn)品不斷推陳出新，高田也逐漸成長為全球第二大安全氣囊生產(chǎn)廠商，僅次于瑞典奧托立夫公司。截至2014年，它在全世界28個國家擁有58座工廠。調(diào)查顯示，高田在全球安全氣囊和座椅安全帶市場占據(jù)20%左右的市場份額。

就在與本田親密合作之際，高田的命運又因本田而轉(zhuǎn)了彎。

推諉逃避 蒙眼自欺

最早在2000年高田氣囊就出現(xiàn)過安全問題，而走入大眾視野的則是2009年一起事故。當年5月，18歲美國女孩埃希利帕海姆在駕駛本田汽車接弟弟放學的途中，與另一輛車發(fā)生碰撞，被高田氣囊中彈出的一塊金屬片劃破頸動脈，導致她大量失血而亡。

而激怒公眾的則是高田傲慢的、拒絕配合的態(tài)度。

此前一年的2008年11月，本田首次因為高田安全氣囊問題召回了4000輛車。2009年5月，由于女孩埃希利帕海姆的死亡，本田公司又宣布召回51萬輛車。但傷人的罪魁禍首卻遲遲不愿露面。

2014年10月，由于被太用力充氣的氣囊可能朝車內(nèi)的人噴出金屬彈片，高田氣囊已經(jīng)造成4人死亡，引起多起訴訟。高田發(fā)布通知指出，受到缺陷氣囊影響的汽車數(shù)量至少為780萬輛，但這一數(shù)量與前一天該公司宣布的數(shù)量474萬輛相比差距過于懸殊。因此，美國國家公路交通安全管理局正式調(diào)查高田2000年至2007年生產(chǎn)的氣囊是否封口不當。

2014年11月，美國洛杉磯法院又收到了十幾起針對高田公司缺陷氣囊的集體訴訟。美國國會開始敦促美國司法部對高田氣囊公司進行刑事犯罪調(diào)查。

當時，美國《紐約時報》報道稱，高田公司在2004年進行產(chǎn)品測試時就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了氣囊產(chǎn)品缺陷，但當時上層管理者未對缺陷產(chǎn)品作出處理。面對10家汽車廠商組成獨立測試聯(lián)盟（簡稱ITC）的測試結(jié)果，在媒體和車企的聯(lián)合壓力之下，高田公司才首次公開承認其生產(chǎn)的氣囊存在缺陷。

2015年調(diào)查員根據(jù)當時得到的線索，確證大概1900萬新車、2300萬個高田氣囊存在缺陷。從2009年至今，高田一直誤導、欺騙了他們的調(diào)查。本田也發(fā)表聲明，獲悉了有關(guān)高田錯報、篡改某些安全氣囊測試數(shù)據(jù)的證據(jù)，高田已經(jīng)成為了眾矢之的?？伤麄儾]有給出令人滿意的答復，對于錯報、篡改測試結(jié)果的指正也拒不承認。

2015年8月，高田公司向美國國家公路交通安全局更新了關(guān)于安全氣囊故障原因的調(diào)查。令人意外的是，該公司以“商業(yè)機密”為由，拒絕公開缺陷氣囊問題細節(jié)，這樣的表態(tài)令全球的車企都感到震驚，也讓受害者感到寒心。截止目前，高田公司安全氣囊已在全球造成至少11人死亡，400余人受傷的嚴重后果。在公司成立之初，高田的高管曾說過這樣一句話，“終有那么一天，無人會在交通事故中死亡?！苯裉斓母咛铮缫褜⒃?jīng)的愿景拋諸腦后。他們所表現(xiàn)出的逃避態(tài)度和在調(diào)查過程中的造假行為，已經(jīng)失去了一個企業(yè)安身立命的根基——誠信，后續(xù)的一系列問題接踵而來，也就不奇怪了。

水落石出 質(zhì)量成殤

高田的合作伙伴本田汽車被傷了心，宣布不再使用高田的安全氣囊。

在2016年3月，高田氣囊出現(xiàn)安全問題的原因終于被查明。美國方面的調(diào)查結(jié)果顯示，首要原因是使用性質(zhì)不穩(wěn)定，在高溫或潮濕環(huán)境下易爆的硝酸銨推進劑，還有高田充氣泵設(shè)計與制造不合格，以及高溫潮濕環(huán)境所致。調(diào)查結(jié)果雖然已經(jīng)公之于眾，但“氣囊門”的惡劣影響遠沒有結(jié)束，這些問題氣囊猶如一枚不定時的炸彈被安裝在遍布全世界的汽車上，尚有數(shù)以千萬的隱患車輛需要被召回。

安全局部門一直懷疑“硝酸銨推進劑在其中起到一定的負面作用，是安全氣囊的問題所在。硝酸銨特點之一是易溶于水、易吸濕和結(jié)塊，當發(fā)生器長時間暴露在高濕度環(huán)境當中，氣體發(fā)生器內(nèi)部使用的硝酸銨推進劑將被破壞。當氣囊在碰撞中展開時，爆炸會將破壞零部件連同氣囊一起彈出，傷及駕駛員。但高田并沒有為此停止使用硝酸銨，并認為這是一種比較“安全的材料”，其高管表示，對于更新后的氣囊，配方中依舊含有硝酸銨。

高田是全世界唯一一家使用硝酸銨作為原料的安全氣囊廠商，其主要競爭對手的原材料以硝酸胍為主。硝酸銨在高溫高濕環(huán)境下會變得不穩(wěn)定，容易發(fā)生爆炸，存在相當大的安全隱患。實際上，在價格上硝酸胍比硝酸銨貴的多。

詭異的是，在長達8年的時間里，深處輿論漩渦的高田公司仍然繼續(xù)銷售相同材料的氣囊，并多次傲慢地表示，“無法確認造成爆炸的根本原因所在”。高田顯然沒有把產(chǎn)品的安全性放在首要考慮的因素。它這樣的做法不僅傷害消費者，也給與其合作的車企造成了不可估量的損失。

安全氣囊的質(zhì)量安全問題，一直以來在汽車行業(yè)并沒有受到足夠的重視。車企在選擇零配件的生產(chǎn)廠商時，可選余地很小，對于各家產(chǎn)品質(zhì)量的測試把關(guān)也不夠嚴格，而且消費者在購車時也不會專程去詢問安全氣囊的品牌和所含成分。正是配件生產(chǎn)商與車企的雙重僥幸心理，讓安全氣囊變成了“隱形炸彈”。

車企們必須在全球供應(yīng)鏈體系中，更為嚴格地選擇零部件供應(yīng)廠商。而生產(chǎn)安全氣囊的廠商也不應(yīng)該為了追求低成本而忽略安全隱患的關(guān)注。如果一味追求縮減成本所帶來的效益，將無法避免質(zhì)量問題所埋下的可怕陷阱。

在召回事件發(fā)生后，包括本田、豐田、馬自達在內(nèi)的多家汽車廠商表示禁用含有硝酸銨的安全氣囊。在各界已經(jīng)吵得甚囂塵上的時候，高田子公司TK控股執(zhí)行副總裁Kevin Kennedy才表示硝酸銨似乎是致使充氣機過早破裂因素之一，充氣機在承受過大壓力的時候會碎裂，高速彈射出金屬碎片。Kennedy補充道，使用硝酸銨的老款充氣機一直被作為召回車輛的替換件使用——但這些車輛有可能被二次召回來進行維修。

早些時候，汽車制造商認為高田確實有問題，它們承認掩蓋了有缺陷的增壓泵。在向法院提交的文件中，原告律師宣稱汽車廠商“不太可能是無辜的”，在把高田安全氣囊增壓泵安裝到成千上萬的車輛之前，他們已經(jīng)知道這些增壓泵是不安全的。

NHTSA任命的獨立監(jiān)察人透露，到今年5月中旬，全美大約有3040萬個高田安全氣囊仍未被修復。而在全球范圍內(nèi)，約有1.2億輛問題車輛等待被召回。這相當于我國2016年乘用車輛銷量的5倍。

八年，對于解決關(guān)乎生命的問題，高田走得太慢了，也太被動了。在一再的逃避、推脫和謊言中，高田親手葬送了自己打拼來的事業(yè)。2013年，已經(jīng)離職的高田茂久再次擔任高田總裁，他的任務(wù)是為公司“滅火”?？伤墓ぷ鞒晒⒉涣钊藵M意，一味采取躲避態(tài)度，甚至使用篡改測試數(shù)據(jù)等辦法企圖逃過制裁，這樣的“滅火”方式讓高田的企業(yè)形象一落千丈。

蒙羞破產(chǎn) 后患未絕

面對全球龐大的召回數(shù)量和巨額罰單，深陷“氣囊門”的高田已經(jīng)名譽掃地、再難翻身，留給高田的選擇少之又少，獨立、妥善解決目前的爛攤子已經(jīng)沒有可能，申請破產(chǎn)、“賣身”成了所剩無幾的方法。事實上，早在今年年初，一位美國法官曾說到，要想替換所有有問題的高田氣囊充氣泵，需要花費80億美元，加上其他需要賠償?shù)馁M用，高田面臨高達90.2億美元的債務(wù)。

今年6月25日，高田美國子公司在特拉華州申請破產(chǎn)保護，負債高達100億美元至500億美元，而日本的母公司向東京地區(qū)法院申請了保護，同時表示將從均勝電子旗下KSS公司尋求資金幫助，以及幫助其不斷生產(chǎn)數(shù)百萬套更換氣囊的充氣裝置。KSS同意以19億美元收購高田除了與問題氣囊召回有關(guān)的全部資產(chǎn)。

2015年2月，拒絕調(diào)查，一味拖沓，以涉及商業(yè)機密為由，不配合美國監(jiān)管部門的調(diào)查工作，高田被處以每日1.4萬美元的罰款。在與美國調(diào)查方面的三年周旋中，高田的“拖”既坑了自己，也坑了隊友，既消耗了大量的財力，也一步步辜負合作車企和消費者的信任?；钌乾F(xiàn)代版的“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”

在這場曠日持久的“氣囊門”事件中，與其合作的車企也因此蒙受了嚴重損失。全球大部分的汽車制造商擔憂，認為如果高田破產(chǎn)問題處理不好就會影響高田氣囊的替換，僅在美國，高田需要召回的氣囊充氣泵數(shù)量就高達4620萬個，這也是汽車業(yè)有史以來規(guī)模最大的安全召回，其中超過65%的氣囊充氣泵還沒有完成替換和修復。

無論是哪個行業(yè)，產(chǎn)品質(zhì)量都應(yīng)該是重中之重，稍有不慎都將造成無法挽回的后果，5000萬臺汽車意味著背后的5000萬條生命，輕則傷人失信，重則奪人性命，企業(yè)對用戶的生命安全應(yīng)有著敬畏之心。高田氣囊事件再次為全球生產(chǎn)安全問題敲響了一次響亮的警鐘。

同時，德國大陸公司等其他安全氣囊生產(chǎn)企業(yè)，也面臨著安全氣囊產(chǎn)品的調(diào)查，這也對汽車零部件生產(chǎn)企業(yè)提出了更為嚴格的要求。

在現(xiàn)代汽車生產(chǎn)領(lǐng)域，全球化運作已經(jīng)成為了常態(tài)，汽車中的各個零部件都來自于不同的廠商，在質(zhì)量與成本之間的平衡之術(shù)也是未來車企應(yīng)該注意的。而汽車企業(yè)和零部件生產(chǎn)廠商之間既是合作關(guān)系，也是競爭關(guān)系，車企在選取零部件時應(yīng)該把好質(zhì)量關(guān)，做好前期的質(zhì)量安全測試工作，而不是僅僅為了降低成本而忽略安全問題。

專家表示，汽車零配件在進行技術(shù)革新的時候需要嚴格的質(zhì)量檢測，有的甚至需要反復檢測，這不僅要增加時間，也要增加資金成本，這對供應(yīng)商和車企都會產(chǎn)生壓力。但是，以縮短檢測時間來降低成本，零配件的質(zhì)量風險就會增大。在這次的高田氣囊事件中，連號稱技術(shù)標準最嚴苛的豐田也被卷入其中，高田的教訓足以讓同行們銘記。