清末新政為何會失敗

戴鞍鋼

1901年啟動的清末新政，單就內容而言，應該說順應了中國社會歷史發展的客觀要求，但耐人尋味的是，在其實際推行過程中，卻逐漸招致民眾愈來愈多的反感、怨恨乃至直接的武力抗拒。

官員尸位素餐

清末新政的范圍很廣，包括裁撤冗衙、整飭吏治、修訂律例、編練新軍、創辦巡警、振興實業、廢科舉、興學校等。1905年以后，又增加了許多“憲政”預備措施，如官制改革、設諮議局資政院、地方自治等。

新政開始后，看起來似乎頗為熱鬧，但在實際執行時，各級封建官員大多敷衍塞責，應付了事。時人憶述：那些中央各部的“大小官僚每日到部，只是簽到、劃知、蓋章例行公事，大多對政事一無所知，真正懂得條例擬具辦法的只有部里的書辦”。1899年10月6日，慈禧召見盛宣懷時就曾抱怨：“現今毛病在上下不能一心，各省督撫全是瞻徇，即如州縣官，案件尚不肯說真話。”從當時各地督撫的奏折來看，幾乎無不表示贊成并認真推行，但事實上，有些督撫實際上并不贊成，曾先后出任廣東巡撫、山西巡撫、河南巡撫和兩廣總督等職的張人駿即是其中的一個。

張人駿之所以對新政多持否定的態度，一是認為推行新政會增加財政開支，勢必加重對百姓的盤剝；二是認為有些新政措施，如編練新軍、成立商會和選派留學等，未必對清王朝有利。他反對派員留學，認為將敗壞人心，助長革命。

苛捐雜稅激增

中央的新政費用向各省攤派，各省的新政費用向州縣攤派，最終無不落到一般百姓頭上。一方面是庚子賠款下嚴重的財政危機，另一方面則是官吏的津貼、辦公費用激增，恣意揮霍享受。各級官吏巧立名目，中飽私囊，民眾苦不堪言。

德國在華傳教士衛理賢曾描述：“滿洲貴族利用當時的混亂為自己謀利益，改革措施爭相出臺，可是錢花了一大把，卻不見有什么實質性的進展。這種狀況又在全國內造成普遍的不滿，為了對付一個接一個的改革法令，地方官員不得不在當地搜羅錢財。”不僅原有的糧銀、鹽稅、茶稅等紛紛加重，并且在各省又陸續新增賠款捐、地捐、隨糧捐、房捐、鋪捐、紙稅、果稅、肉稅、煤稅等名目。

這樣，自然使清朝政府同人民大眾的關系處在更加緊張、更加尖銳的狀態中。1908年2月28日，芬蘭人馬達漢在甘肅蘭州游歷，明顯地感覺到當地官民間的對立情緒：“由于害怕引起不滿，甚至最有益的改革措施也常常被棄之不顧。例如設想從黃河裝一個引水管入城……但城里約300名挑水工都是四川人……他們很可能會采取行動來騷擾和攻擊衙門。對官員來說，還是避免騷亂為上策。更重要的是，他的三年任期能夠平平安安地度過，而不是全省百姓的地位通過有益的改革得到改善。發生一次暴亂，就足以說明他的無能，并毀了他的前程。”

改革與財力脫節

綜觀清末新政的全過程，主政者缺乏通盤考慮，也是敗因之一。1902年2月10日，新政開始不久，深知官場實態的清末名士孫寶瑄就在日記中這樣寫道：“夫以數千年弊壞之法，而欲挽回于一日，非有大手段大見識者不能奏功。而今之當軸者，半皆不學無識之徒，所謂力小而任重，鮮不覆也，悲夫！”

在財政方面，清末新政是在國家制度層面一次涉及廣泛的改革，所需費用之巨，不言而喻。力主憲政的端方也在私下感嘆：“以中國地大，只求一里有兩個警察，年已需五萬萬，以全國歲入，辦一警察尚復不夠，何論其他！”法國陸軍部檔案載，當時在北京的法國外交官也觀察到新政舉措與政府財力的脫節，認為“至少可以說，帝國政府決定速建三十六個師和改組海軍，而沒有考慮到如何維持每年如此巨大的資金開支，是缺乏一點英明遠見的行為”。

官場奢靡依舊

盡管財政拮據，清廷奢華靡費依舊。1909年，奉隆裕太后的旨意，在紫禁城內動工興建了名為水殿的一座三層西洋式建筑。四周開挖水池，引玉泉山水環繞。主樓每層9間，底層四面正中各開一門，四周環以圍廊。樓的四角各接三層六角亭一座，底層各開兩門，分別與主樓和回廊相通。水殿以銅作棟，漢白玉砌成，外墻雕花，內墻貼有白色和花色瓷磚，玻璃墻的夾層中置水蓄魚，底層地板亦為玻璃制成，池中游魚清晰可見。

當時借新政改革想方設法從中揩油者大有人在，即使是油水不多的辦學堂，也不例外。

各地的新式學堂，不乏濫竽充數者。清末曾在成都求學的郭沫若記述，當時他是慕名從家鄉來到成都，進入一所很有名氣的中學堂，很快大失所望。“為我們講經學的一位鼎鼎大名的成都名士，只拿著一本《左傳事緯》照本宣科；國文是熬來熬去的一部《唐宋八大家文》；歷史呢，差不多就只是一個歷代帝王的世系表和改元的年號表。”西學課程方面，“真是同樣的可憐！講理數學的教員們，連照本宣科的能力都沒有，講淺顯的教科書，都讀不斷句”。他回憶：“我們自然要痛恨中國為什么這樣的不長進，中國的所謂教育家、一切水面上的辦事人為什么要欺騙國家，誤人子弟。”

有人則趁新政各類機構設立之機，想方設法安插親友，結黨營私。即使如留學歸來的所謂新派人物唐紹儀也在其列，曾任滬寧、京漢鐵路總辦和郵傳部左侍郎的他，“在海關或鐵路或郵傳部里的空缺，只要能撈到手的都安插了他自己的親屬或姻親，或是他的廣東同鄉。他在郵傳部任職期間任命的四百個人中，有三百五十個是他安插進來的”。

正是在這種背景下，城鄉下層群眾的自發反抗斗爭，即當時人所稱的“民變”，也愈益高漲起來。據不完全統計，1905年103次，1906年199次，1907年188次，1908年112次，1909年149次，到1910年則陡升到266次。最后終于導致了辛亥革命的爆發。

摘自《報刊薈萃》