長子：聯合國認可的六千年古縣

余之敏

位于山西東南部、長治市西南隅，介于太行山脈與太岳山脈之間，有一座幅員1029平方公里、人口35萬的小縣，乍一看不起眼，但它的縣名“長子”幾乎與中國歷史平行——早在6000多年前，就有先民在那里定居，勞動生息；早在5000多年前，中華民族鼻祖炎帝神農氏就在羊頭山上獲得嘉禾而試種五谷，教民稼穡，開創原始農業，至今留有神農城、神農泉、神農井、五谷畦等歷史遺跡。

不僅如此，那里還是精衛填海、后羿射日、女媧補天、夸父逐日、愚公移山等神話傳說的發祥地。春秋時期，長子縣建成一座周長20公里，“厚完雄天下”的上黨第一大城。從春秋到西漢400多年間，長子一直是上黨郡所在地。到東晉十六國時又成為西燕帝國的國都。

而說起該縣名，則有一個很感人的傳說，且與堯王及其長子朱有關。

話說4000多年前，堯王年邁，有人提出讓其長子朱繼位。深明大義的堯王認為朱整日尋歡作樂、不學無術，根本就不能做自己的繼承者，故選德行兼備的舜來繼位。

從小養尊處優的朱受到了極大刺激，他把自己關在房內，不管身邊的人怎樣好心相勸都不出來。而當大家惶惶不安時，朱出來了，卻像變了一個人似的，默默地拿過兵器，開始練起武來。左右深感訝異，突然又欣慰起來——朱終于向堯王期待的方向轉變了。此后朱每日都刻苦練功，臃腫的肚子不見了，肥胖的臉也消瘦了下來，身體越來越靈活，武功也越來越高強了。

一次，南部地區發生騷亂。匪徒一路搶掠燒殺，所到之處都鬧得天翻地覆，一時之間民眾惶恐不安，諸將領也畏首畏尾，這時，朱挺身而出，率軍出征，很快就平定了騷亂，立了大功。

朱在民眾中的影響越來越大，堯王怕這樣下去會對舜造成威脅，將朱封于丹地，守衛那片疆域，故被稱為“丹朱”。

朱體諒父親的良苦用心，到丹地后，居住在匪首頻繁出入的岳陽村。為了打擊匪徒的囂張氣焰，更為了保家衛國，朱率眾在那里修筑“丹朱城”和“熨斗臺”，對打擊、抑制豪強、匪徒起到了積極的作用，自此幾十年內丹地再沒有遭遇離亂。

而朱在建城時，堯王從都城平陽來該城探視，登上熨斗臺，不禁為其周圍的景色所傾倒，便封那里為“天下第一景”。

為緬懷炎帝神農氏教民農耕，開創原始農業的偉大功績，朱還率眾在城北熨斗臺建成炎帝廟，使之成為該地一大景觀。每到春初，別的地方還留有殘雪，唯獨那里的陽面山坡上小草率先發芽返青，透露出綠色的春意，形成“熨臺春曉”的獨特景觀。

朱死后，葬于丹嶺，丹地人為了紀念他的功績，就把他修筑的城池命名為“長子城”，丹地也隨之更名為“長子”。

到公元前3000年前，周武王定天下，太史辛甲封于此；2000多年前，即公元前221年，長子始置縣，并為天下36郡之一、山西第一大郡上黨郡的郡治。

縣城東南的丹朱嶺，古為長平關， 秦將白起全殲趙兵40萬即在那里。如今，那里有位于城東南紫云山的國家級保護文物崇慶寺。傳說“紫云山”是當年李隆基命名，到“開元盛世”，他又采筆御書“紫岫晴云”。每年農歷九月九日重陽節這天，你若登高遠眺，可見此地山巒紫紅，彩帶飄搖，瑞氣上升，狀若仙境。

而長子城的熨斗臺，歷代統治者與民眾都在那里建祠修廟，廣植松柏花草，至清末已形成一個龐大的廟宇群，計有炎帝廟、祖師廟、呂祖閣、三清殿等。特別是金代大定四年，在臺頂復建一座宏偉壯觀的炎帝神農廟，加上后來修建的靈湫圣母行宮和八蠟廟、凌斗閣等，構成一定規模的“北高廟”，自此該地就成了遠近聞名的旅游勝地。

數千年來，長子民眾為了表達對朱的永久紀念，更為了表達對圣君堯王的千秋追思和萬古景仰，“長子”一名，始終未變，代代相承，沿用至今。這在古今中外的歷史上都算是個奇跡。

這樣的一座古縣，聯合國經過多方考證，對它的歷史予以認可，說它老了，并于2007年7月將它評為“千年古縣”。